Хадас понял, что местное население, род
ившееся в бомбоубежище, питает не слишком дружеские чувства к водителям
бомбардировщиков. С тех пор при переходах он всегда напрягался, когда вб
лизи оказывались посторонние аборигены.
Самму Аргедас вновь встретил их стоя. Он кивнул Хадасу как старому знако
мому, когда тот склонился в ритуальном поклоне. Затем император молча сд
елал знак, и полицейский освободил пленнику руки. Как всегда, Хадас был за
это крайне благодарен. Высочайший статус подземного мира велел полицей
ским исчезнуть, что они и сделали. В зале осталась только личная охрана, да
и та на некотором расстоянии. Самму Аргедас начал беседу.
Ц Кажется, в прошлый раз мы вновь недоговорили о демократии, пилот. Вы ещ
е не потеряли интерес к теме?
Ясное дело, Хадас Кьюм его вовсе не потерял: любая беседа была лучше сиден
ия в камере.
Ц Демократия слишком неэффективная система, она так-сяк существует, по
куда все гладко, но она совсем вяло реагирует на потенциальную угрозу, сл
ишком сложно ее сдвинуть с места, заставить посмотреть на перспективу. П
о большому счету, когда доходит до серьезного дела, ее всегда выбрасываю
т на свалку, хотя бы временно. Если внутри демократии не остается тоталит
арного стержня, могущего запустить машину террора в случае надобности, о
на всегда пасует перед внешними и значительными внутренними трудностя
ми и в конечном счете всегда проигрывает. Либо изнутри, либо снаружи ее за
грызают внешние силы. Все общество пользуется ее плодами, но никто конкр
етно не хочет за нее умирать. Для того чтобы люди умирали за что-то, быстро
или медленно, то есть жертвуя жизнью сразу или постепенно, их приходится
заставлять, а для таковой цели необходим террор. Может быть, альтернатив
а Ц убежденность в идее, за это тоже умирают. Но для того чтобы умирали не
за свою собственную, а за чужую правду, необходима целенаправленная проп
аганда, то есть умелая манипуляция фактами, когда скрывается одно и выпя
чивается другое, а коль другого нет Ц оно убедительно выдумывается. Для
существования демократии нужно вялое, размягченное население, задурен
ное всякими байками об ужасах тирании, а вот для тоталитарной страны нуж
ен сплоченный единой судьбой, лучше единым несчастьем, народ, сильный и р
ешительный где надо, а еще нужен враг, не важно внутренний или внешний, вот
тогда все получится. Никакая демократия с ее сюсюканьем не способна спр
авиться с таким народом. Вот мы, например, являемся именно таким народом, и
мы горды тем, что у нас нет демократии.
Ц Величайший из статусов, Ц сказал Хадас как-то Самму Аргедасу, Ц а вы
не опасаетесь, что охрана может запомнить ваши слова и, не дай бог, довести
их до одного из помощников?
Самму Аргедас посмотрел на Кьюма с новым интересом.
Ц Они ничего не слышат, пилот. У меня в кармане звукоизолирующий противо
фазник с пятиметровым радиусом. К тому же, если я узнаю об их предательств
е, они неминуемо попадут в лапы ДОВИ Ц отдела Добычи и Обработки Важной И
нформации, представляете, что там с ними сделают? Ц Статус Восемнадцать
нехорошо осклабился.
Хадаса передернуло.
Они пришли к нему ночью. Может, это была по-настоящему и не ночь, все в этом
мире давно-давно перепуталось, однако Хадас спал. Разбудили его, как всег
да, без церемоний. Прибывших было трое, и две трети из них Хадас ранее в гла
за не видел. Ему сцепили руки и приструнили к стене. Спросонья он уже ожида
л худшего, но все ограничилось разговором.
Ц Военный преступник Хадас Кьюм, бывший корвет-капитан космофлота пла
неты Земля, бомбардировочного звена «Феннрир»? Ц спросил хорошо одетый
неизвестный тихим шелестящим голосом.
Ц Я уже отвечал, что не являюсь пилотом бомбардировщика, я летал на разве
дчике, Ц привычно соврал Хадас, ожидая избиения.
Ц Разницы нет, офицер, дело вот в чем, Ц придвинулся к нему незнакомец.
Ц Вам нравится ваша теперешняя жизнь?
Ц Нет, она мне не слишком нравится, но бывает хуже, Ц философски заметил
Хадас и выжал из себя улыбочку.
Ц Есть две возможности, Кьюм, Ц сказал незнакомец и уставился ему в гла
за не мигая. Ц Выбрать ту или другую Ц зависит от вас. В случае согласия в
ы приносите пользу и себе, и всему нашему народу, а может, даже вашему. За вы
полнение нашей просьбы вы получите повышение минимум на пять статусов с
разу и очень быстрое продвижение в дальнейшем, вы попадете в наш круг. В сл
учае неудачи, по независящим от вас причинам, я гарантирую вам быструю см
ерь. При отказе я обещаю вам мучения величайшей тяжести и длительности. В
арианта, оставляющего все как есть, я вам не предлагаю Ц его нет. Дело за в
ами. Подумайте с часик, а чтобы вам лучше решалось, с вами побеседует мой с
татус Четыре. Ц Он кивнул на стоящего за спиной не слишком одетого хмуро
го человека и исчез.
Хадас думал, что теперь его отцепят, но не тут то было. Он почувствовал, что
здесь что-то не так, и оказался прав. Хмурый человек придвинулся. Хадас с о
паской посмотрел ему в лицо и тут же получил удар в солнечное сплетение. В
глазах потемнело, и боль ударила в мозг, подавляя мыслящие функции. Потом
все повторилось. Так продолжалось долго. Хмурый бил умело, в разные места,
но следов не оставалось. Когда появился главный незнакомец, Хадас был ед
ва жив.
Ц Ну, Ц весело спросил вошедший. Ц Вы хорошо провели время? Итак, повтор
юсь: у тебя, Космофлот, две возможности. Если согласишься, мы друзья навеки
, если нет Ц мучения в течение долгих месяцев. При неудаче Ц легкая смерт
ь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16