Сергей Щеглов

ВОСХОД НА АИДЕ

1
"Запасайтесь, дьяволы, гробами,
сейчас стрелять буду!"
М. Зощенко
Издалека Аида красива. Искрящийся бриллиант в черной оправе, изредка
подмигивающий преломленным синим лучом.
Но видели ее такой немногие. Пилоты давно уже не верят в этом районе
своим глазам и на всякий случай отключают визуальные экраны. Голубой
гигант, не шутка.
А что до пассажиров, то их на Аиду не берут.
Это уже традиция. С тех пор как не удалось установить прямой трансфер
с Земли, Аида перестала значиться в расписании рейсов. И если верить
официальным документам, здесь работает только маленькая станция
регистрации аномальных явлений, устроиться на которую совершенно
невозможно.
Но если уж на Аиду берут пассажира, то исключительно во внутренние
каюты. Рядом с грузом. Обычная мера предосторожности - в один не слишком
удачный год три человека один за другим выпали случайно в открытый космос,
и причин этой случайности так и не нашли.
А что до красоты, поговаривают, что первая, теперь уже легендарная
экспедиция угодила в аварию именно из-за того, что весь экипаж, разинув
рты, глазел на панорамный экран.
Рассуждая так, пассажир протянул руку и попросил к экрану капитана
Скворцова.
- А нельзя ли мне, - осведомился он иронически, - поглядеть на
планету назначения?
- Еще насмотритесь, - хмуро ответил капитан. - Ничего там особенного
нет. Если еще что-нибудь понадобится, сообщите.
И экран погас.
Пассажир покачал головой, неторопливо прошелся из угла в угол. В его
тесном, наскоро приспособленном под каюту отсеке нарастал легкий шум.
Не верьте, что планетарные двигатели бесшумны; наверху их, конечно,
не слышно, но пассажир помещался в хвостовой части корабля.
И в этот рейс ему было скучно. Он летел один.
Делать было положительно нечего. От скуки пассажир давно уже царапал
стенное покрытие завалявшимся в кармане гвоздем. Там и тут пестрели
надписи: "Мыслю, следовательно, существую", "Чем хуже, тем лучше", "Аида
не приходит одна".
Пассажир предпочитал цитаты.
Внезапно взгляд его упал на почти стертую надпись, сделанную явно в
прошлый рейс. Она гласила: "Ложись!"
Пассажир пожал плечами в недоумении.
Между тем гул двигателей стал оглушительным. Ноги подогнулись сами
собой, и пассажиру пришлось сесть на пол, что вовсе не было неприличным
при пятикратной перегрузке. У пола белела такая же полустертая надпись:
"Не вставай!"
Пассажир все же поднялся на четвереньки. И совершенно напрасно:
корабль повело в сторону. Пассажир упал носом вперед. В этом месте надпись
на стене объясняла все: "Все равно упадешь".
Пассажир послушно лег на спину.
Когда гул двигателей стих, он вызвал Скворцова:
- Капитан, мне бы узнать, скоро ли мы прибудем?
- Мы уже здесь.
Пассажир удовлетворенно зевнул: путешествие закончилось.
- Я понимаю вас так, что мне можно выходить? - сказал он.
- Нужно.
Судя по ответам Скворцова, корабль уже стоял в шахте космодрома.
Пассажир потянул воздух ноздрями. Ничем не пахло.
Аида встречала его приветливо.
И на том, как говорится, спасибо. Пассажир взял чемоданчик с вещами и
торжественным шагом вышел из отсека.
Капитана Скворцова мутило. Он постоянно прыскал в ноздри
дезодорантом, ворочал глазами и учился не дышать. Увидев пассажира,
свежего как огурчик, он совсем пал духом.
- Сверхчеловек, - ругнулся он вполголоса.
- Где? - с любопытством спросил пассажир, расслышав.
- В шлюз идите, в шлюз, - простонал Скворцов. - Ну скоро вы там?! -
крикнул он экрану телекома. - Быстрее, дышать нечем!
- До свидания, - сказал пассажир и вышел.
Капитан Скворцов откинулся на спинку кресла, вдохнул нечаянно воздух,
пропитанный, как ему казалось, запахом миллиона дохлых кошек, и застонал:
- Чтоб я еще на Аиду пошел! И куда профсоюз смотрит...
Пассажир стоял в шлюзе, тоже немало озабоченный. Он вертел чемоданчик
в руках, не зная, куда поставить, а прямо ему в лицо пялился всеми
объективами шлюз-робот, злобно мигая транспарантом "Предъявите пропуск!".
Пассажир сообразил, наконец, что рискует остаться в шлюзе навсегда, и
впал в нервное расстройство. Он швырнул чемоданчик на пол, ударил себя
кулаком в грудь и закричал:
- Я же сюда по разнарядке! Какой пропуск?! Я Петров, вот мое
удостоверение!
Робот мигал транспарантом и ничего не хотел знать. У него, о чем
Петров и не подозревал, не было микрофонов.
Пассажир плюнул в сердцах, боязливо оглянулся и открыл чемоданчик.
Достал аппарат странного вида, но банального назначения, и включил.
Транспарант погас, шлюз открылся. Робот перешел в пассивное
состояние. Не выключая аппарата, пассажир быстро пересек нейтральную
полосу, закрыл дверцу транспортной кабины и заключил:
- Прибыл.
В тот же миг заработала приветственная программа:
- Поздравляем вас с прибытием на гостеприимную Аиду! Будьте особенно
осторожны в первые дни вашего здесь пребывания! По выполнении
непосредственного задания немедленно возвращайтесь на ближайшую
контролируемую станцию. В случае регистрации новых феноменов немедленно
выходите на центральный информаторий по прямой телепатической связи.
Помните: ваша жизнь - достояние народа!
Программа окончилась, дверцы распахнулись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14