(повесть)

А ведь звери эти славные, нехищные...
Олдос Хаксли "О дивный новый мир"

Глава первая
Его взгляд медленно сфокусировался и выхватил кусок неба,
перекошенный аж коричневыми тучами в окружении частокола страшных
деревьев. В нос полезли противные запахи духа болотного гниения, слегка
разбавленного гарью. Уши заложило ухающими и чмокающими звуками дремучего
места. Егор с трудом открыл второй слипшийся глаз и скосил его в сторону
нависающих кустарников. Именно оттуда мог внезапно выскочить клыкастый
вепрь. Егор попробовал приподнять затекшую шею, и это движение немедленно
отозвалось нестерпимой режущей болью в позвоночнике и где-то в глубине
затылка.
Какая необузданная глушь, думал он, разглядывая кучу валежника, когда
совсем близко выгнулись из тины и лопнули со звучным "чпок" три
зелено-коричневых пузыря, полоснувшие дробью брызг во все стороны.
- Ч-черт! - пробормотал он вслух и услышал странный хрипящий -
незнакомый голос.
"Че-че?" - раздалось над ухом и на грудь вспрыгнула пупырчатая
сопливая жаба с дребезжащим "куу-а, куу-а". Он брезгливо вспугнул ее рукой
и тяжело поднялся. И вдруг вспомнил.
...курчавые белеющие гребешки волн лениво лизали пологий песчаный
берег. Мягкая как пух, розовая трава шла почти от самой воды и походила на
воздушное покрывало, расправленное над землей. Немного подальше колыхались
точеные кустики, тоже розовые и тоже пушистые, как сами облака. Блаженное
идиллическое дуновение ветра...
Егор почувствовал раздвоенность. В сознание, словно неаккуратно
впихнули новую личность, забыв вынуть старую. Тоже мне, Хирурги.
Поблизости резко вскричала птица, шумно захлопала крыльями. Егор
вздрогнул. Отдельно стоящий куст зашевелился. Невидимая колдовская сила
раскачала и захлестала его ветками по глине. Это продолжалось совсем
недолго, но привело с собой страх. Заворочалось среди бардака мозга и
вылезло наружу отвратительное слово Живчик. Это буйствовал Живчик. Или
обходил собственные владения. Или...
Егор переступил с ноги на ногу и с неудовольствием оглядел себя:
кургузый пиджачок с оторванными пуговицами поджимает в плечах, под ним
ничего нет, видна голая, сплошь покрытая гусиными пупырышками грудь, ноги
обтянуты черными потертыми трико. Да-а. Приехали себе... С такой одеждой
каши не сваришь... Каши... Каши... Ага, вспомнил! Ма(лыш! Фамилия у меня
такая - Егор Малыш.
Он тотчас пришел в возбуждение, потому что в первый момент не помнил
вообще ничего. Но как он здесь очутился? И где это находится? Эти вопросы
пульсировали в крови, вызывая тревогу. Надо вспомнить себя! Очень хочется
вспомнить себя. Воспаленное серое вещество мозга отказывалось как-либо
мыслить. Голова была тяжела, словно набухла в этой жирной жиже болота.
Наконец Егор определился: "Отставим пока ответы на потом, смиримся с
неизвестностью".
Впереди зашуршало. Он поднял глаза и увидел как по земле ползет,
извиваясь, длинный слюнявый цепень с жуткой присоской на плоской голове.
Ползет нехотя, еще не почувствовал пота живого тела, но угрожающе, готовый
внезапно изогнуться и метнуть себя вперед острым копьем, и присосаться
навсегда, и выпустить в центре хоботка ядовитый шип, толстый и твердый, и
проколоть им с треском кожу, и проколоть кости, а потом с наслаждением
высасывать костный мозг из парализованной ядом ноги.
"...Сейчас запла(чу. Он так неожиданно прервал мою думу. Я уже
вступил в фазу понимания... но появился он и заработала моя машина
инстинктов... Все забыл! А я всегда мучаюсь о забытом. Будто он не знал,
что собьет с мысли! Невежда!.."
Нет уж, спасибо! Егор покорно отступил в сторону с дороги цепня и
там, где только что стоял, в отпечатке следа выступила вода, журча и
пузырясь.
Холод пробирал до костей. Егор встал на травяную кочку и кочка
медленно пошла вниз. "Спина болит, - подумал он. - Надо же, стукнул
кто-то" - Кулаки сжались сами собой. Он все еще стоял на том самом месте,
где очнулся, словно выжидая чего-то.
И впрямь, сейчас же на краю болотца судорожно затрещал кустарник,
коричневые ветки, усыпанные прожилковатыми листьями раздвинулись и оттуда
выкарабкалось неведомое существо. В этом существе с трудом различался
человек - сквозь огромные прорезиненные ботфорты, сквозь многослойную
грубую одежду, а еще поверх накинутую шкуру неизвестного животного. Лицо
его было красным от ходьбы и добрую половину его закрывали квадратные,
поблескивающие на солнце очки. В руках он держал автоматическую винтовку.
Человек тоже увидел Егора и остановился.
"...Не он. Но что он здесь делает? Что за шутка! Как он сюда попал?
Как говорил Бонаци: ..никто ничего не понимает, но каждый делает свое
дело, потому что если он вдруг задумается, непонимание сгубит его..."
- Гей, приятель, - зычно сказал он. - Иди сюда.
В его голосе чувствовались уверенность и спокойствие, будто он всю
жизнь только и делал, что предлагал свои услуги. Егор с ребяческой
наивностью подошел к нему, раздумывая о том, что если это здешний
обитатель, то как говорить с ним и что ему от меня надо, а если это опять
тот, кто исколотил его спину?.."
- Я Лесник, - убедительно представился человек. - Я полагаю, вам
нужна помощь?
Знаем мы вашу помощь, недоверчиво подумал Егор, мне уже помогли,
спасибо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23