- Если ты хочешь, - не выпуская руль, Хилим пожал плечами.
- А ты? - ответ Марине решительно не понравился. - Если не хочешь, то
и не надо!
- Могу захотеть, - снова коротко, но еще и непонятно ответил Хилим.
- Как это? - удивилась Марина, Хилим снова пожав плечами, объяснил:
- В момент, когда я начинаю что-то делать по чужому желанию, это
желание становится и моим. А как же? Иначе ничего не получится...
Ну что можно было возразить на эту издевательскую логику не то
суперконформизма, не то просто гнусного притворства?! Лишь когда проезжали
мост через Черный канал, Марина мрачно заметила:
- Вот попрошу я тебя сейчас в воду прыгнуть... Станет это желание
твоим или нет?!
Вопрос о спонтанном купании во имя прекрасной дамы был настолько
банален, что Марина тут же устыдилась своих слов. И тем более странно ей
было, когда Хилим вдруг резко затормозил и выскочил на дорогу. Хорошо,
хоть машин вокруг было мало!
- Ты что, с ума сошел?!
- Хочу посмотреть, - жестко усмехнулся Хилим, - что получится, если
хоть раз это идиотское требование будет исполнено!
Он шагнул к перилам... и пока Марина перепуганно дергала запертую
дверцу, не спеша перегнулся и плавно скользнул вниз. Мамочка родная!!!
Протиснувшись влево, Марина выбралась наконец из машины и кинулась к
перилам. Что, что там?! "Там" - метрах в пятнадцати внизу - был
неторопливо плывущий Хилим и спешащий к нему катер речной полиции...
...Ну, и веселый же был разговор в департаменте! Марине как-то не
пришло в голову, что она-то не обязана ни с кем объясняться, что хватит ей
одного арестованного приятеля - да и поступок Хилима был хотя и
малопонятным, но издевательским! Вот пусть бы сам и отвечал за исполнение
идиотских желаний!
Все же Марина побежала вслед за ним в полицию. И кричала, перебивая
вопросы, что "это все из-за нее" и "что у этого парня в голове тараканы".
А полицейские - тот, что привел Хилима, и тот, что составлял протокол -
только ухмылялись, глядя на Марину с откровенным интересом. Еще бы: не
каждый день встречаются девушки, из-за которых можно прыгнуть с моста!
Наконец формальности были выяснены, машина с моста пригнана, штраф
уплачен, и мокрая одежда высушена под вентилятором.
- Не будьте такой строгой, девушка! - сказал на прощание дежурный,
провожая Марину до двери. Та едва не зашипела в ответ, как змея, а Хилим с
трудом сдержал смех. И едва выйдя на улицу, нахально спросил:
- Интересно, когда ты добивалась неофициального свидания с Игорем,
вела себя также? Сто слов в минуту и фейерверк эмоций? И тебе уступили?
Вот никогда не думал, что такой аспект женской привлекательности тоже
существует!
- Это не привлекательность, - едко отозвалась Марина. - Мне уступили,
чтобы как можно скорее прекратить общение!
Хилим взглянул на нее с интересом.
- Браво! Ты, оказывается, еще соображаешь...
Марина оскорбленно отвернулась. Даже здесь, даже в человеческом
образе, даже преследуемый по пятам безжалостным врагом - Хилим все равно
умудрялся быть высокомерным! Как так можно? О чем он вообще думает?!
Совершенно неожиданно, как будто переключилась какая-то всемирная
эмоциональная волна, Хилим отбросил свою жесткую насмешливость. Слегка
обнял Марину за плечи, повернул к себе и взглянул едва ли не с нежностью:
- Извини, я не хотел тебя обидеть! Просто...
- Что еще? - сердито осведомилась она.
- Да ничего, - он махнул рукой и отодвинулся. - Так, лишняя
подстраховка по эманации.
- ???
В первую минуту Марина ничего не поняла: какая подстраховка? Потом
вспомнила о возможной слежке по эманации и о необходимости "нестандартных
эмоций".
- Так ты для этого в воду сиганул?!
Хилим кивнул:
- Ну, конечно! Подумай сама: разве может магистр, конструктор
летающих стеков вести себя, как глупый человеческий детеныш?! Любая слежка
прервется на таком действии, так что...
Марина почувствовала острое желание вцепиться собеседнику в волосы...
и как ни странно, этот импульс был приятным! Как можно более язвительно
она спросила:
- А Светлана тебе тоже только для этого нужна? Для экранировки?
Хилим не спеша разгладил слипшиеся волосы, отвернул еще влажный
манжет рубашки и посмотрел на часы (водонепроницаемые? или будет между
стрелок головастиков ловить?), проверил что-то в карманах... и только
тогда неохотно ответил:
- Ну, да, ты правильно поняла. У Светланы я могу месяца три жить в
качестве жениха или "чего-то в этом роде". Этические бури среди ее друзей
послужат мне отличным экраном от возможного внимания Арчи. К тому же...
- Хватит!!! - заорала Марина, почувствовав, что ее терпению пришел
конец и еще одного пространного объяснения она просто не выдержит. - Ты же
не человек, и даже не сильф, а просто ходячий компьютер!!
- Ага, очень похоже! Все заранее просчитал с точностью до восьмого
знака, а в самый нужный момент случилась перезагрузка, - печально
усмехнулся Хилим. - Ладно, пошли, довольно уже искры пускать...
Марина в озадаченном молчании последовала за ним. Кто бы понял это
существо? Да что там, в себе-то не разобраться! И досада, и жалость, и...
ну, нет, вот _т_а_к_о_г_о_ точно не может быть!


ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

1
Отрезок времени, луч времени, поверхность
времени второго порядка...
Лучше бы Хилим никогда этого не пробовал! Идиотская логика: если
сильфу близка воздушная стихия, то и в парашютных прыжках он легко должен
стать мастером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84