И очень любопытно было, сильно ли будет отличаться Хилим от
того образа, который ей запомнился?..
...Магистра отыскали на самом верхнем этаже, в очень светлой
(витражное окно в потолке), комнате, совершенно не похожей своим
убранством на другие помещения храма. Больше всего она напоминала кабинет
инженера или ученого: компьютер с чертежным устройством, разбросанные по
столу листы бумаги, пестреющие непонятными набросками, и в довершение
всего - сложный телефонный аппарат со множеством кнопок, из тех, что
вызывают суеверный страх у людей, всю жизнь набиравших номер, накручивая
диск. Последнее казалось особенно странным - ведь храм всегда
воспринимался чем-то совершенно отрезанным от мира, а тут...
Другой странностью было полное отсутствие книг - ни древних фолиантов
в кожаных обложках с застежками и медными уголками, ни даже самых простых
современных изданий. Но зато на небольшом столике в углу стоял совершенно
незнакомый прибор, похожий на микроскоп, но с длинным косо срезанным
кристаллом вместо трубки. Под этим кристаллом на приборном столике лежал
кусок серебристого обсидиана.
Услышав вошедших, Хилим погасил экран компьютера, повернулся вместе с
креслом, и под его ровным, ничего не выражающим взглядом Марину вдруг
захлестнуло странное чувство - как будто все это однажды уже происходило.
В самом деле, она опять стоит у двери, забыв прикрыть ее, и магистр опять
развалился перед ней в кресле... Правда, теперь это не ее комната, а
кабинет Хилима, и не он, а она пришла к нему с просьбой...
Но пока она разбиралась в своих ощущениях, Карел слегка кивнул Хилиму
в знак приветствия и быстро вышел из кабинета - и Марина, не успев
опомниться, оказалась лицом к лицу со своей будущей судьбой...
Наконец Хилим нарушил молчание:
- Ну-ка, подойди поближе...
Марина робко подчинилась. Вопросов не последовало: видимо, Карел все
рассказал заранее. Вот только как отнесется магистр к ее проблемам?..
Марина внимательно вглядывалась в его лицо. Абсолютная
непроницаемость, даже не скрытность, а какое-то полное равнодушие. И как
же странно молодо выглядит! А ведь ему никак не меньше сорока: воздушные
соревнования начались почти двадцать лет назад, и если он с самого начала
был конструктором стеков...
Может быть, секрет его молодости - именно в этой подавляющей
невозмутимости?..
- Я не понимаю, почему ты так боишься оставить храм? - чуть лениво
поинтересовался наконец Хилим. - Уже успела привыкнуть?
Марина молча кивнула. Магистр сразу сумел отыскать самое верное
слово: привыкла. И панически боится перемен - тем более, что никакой
профессии вне храма у нее нет...
- Я мог бы взять тебя в компаньонки для Зары, - так же меланхолично
заметил Хилим. - Ей одиноко, и она рада будет общению. Надеюсь, вам будет
о чем поговорить друг с другом...
Марина онемела. Стать компаньонкой Зары - разве могла она
когда-нибудь даже мечтать об этом?! Нет, не может быть! Наверняка здесь
кроется какой-то подвох, и ей опять предлагают "стирать пыль с резных
колонн" - или еще с чего-нибудь... В самом деле, никто же не станет что-то
хорошее предлагать как последнюю милость!
И все-таки сквозь бурю противоречивых эмоций пришло горькое
осознание: эта возможность - последняя. Если она откажется, ей придется
покинуть храм, возможно, уже сегодня...
- Я... тоже надеюсь... - ответила она едва слышно. Хилим кивнул,
поднимаясь. Очевидно, он собирался немедленно отвести Марину к ее новой
госпоже.
"А что, если, - подумалось вдруг Марине, - общаясь с Зарой, я тоже
смогу научиться летать? Ведь я..."
Хилим остановился, лицо исказила жесткая усмешка:
- Милая Марина, раз уж ты сумела так много узнать о храме, надеюсь,
тебе не повредит еще кое-какое знание. Запомни хорошенько: люди не летают.
Вообще. Никогда.
...Пока Марина приходила в себя, пытаясь хоть как-то переварить
услышанное, Хилим молча стоял у двери и всем своим видом демонстрировал
"смиренное ожидание" - при виде которого любой нормальный человек обычно
начинает суетиться, торопиться и вообще чувствовать себя виноватым за то,
что он еще не готов следовать за своим спутником на край света! Но сейчас
укоризненная поза явно пропадала впустую: Марина ничего не видела перед
собой. "Господи! Нет, этого не может быть... Кто же тогда Зара? Кто вообще
все летающие танцовщицы?!" Наконец она очнулась и с отчаянной надеждой
повернулась к ожидавшему ее магистру - может, он откажется от своих
жестоких слов? Но нет...
- Летают или сильфиды, или русалки. Дочери воздуха и воды, стихийные
существа. Слышала когда-нибудь про таких? Наверняка слышала - в сказках, в
легендах... Ну так это на самом деле не легенды и не сказки.
"Теперь осталось только сойти с ума. Прямо здесь и сейчас. Потому что
невозможно жить дальше, узнав такое... Стихийные существа! Неужели эти
мистические создания действительно существуют?!"
- Разумеется, существуют, как же иначе. И не будь люди такими
высокомерными, они бы давно знали о них...
Несмотря на страшное потрясение, Марина не могла не улыбнуться на эти
слова - уж кто бы говорил о высокомерии! Странно, но теперь она почти не
сомневалась, что и Хилим - не человек... Бог весть, что он за сущность -
но не людская, не живая, не теплая!
А эта его чемпионка...
- Зара как раз русалка. Или нимфа, как угодно.
- Но она же училась в Школе танцев! Я точно знаю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84