Уильям ТЕНН
ДВЕ ПОЛОВИНКИ ОДНОГО ЦЕЛОГО


Галактограмма космос-сержанта О-Дик-Ве, командира космического
пограничного поста 1001625 в Штаб Галактической Патрульной Службы на
Веге-21 сержанту Хой-Ве-Шальту. Особые отметки: передано как частное
сообщение и оплачено по обычному сверхкосмическолу тарифу.)
Мой дорогой Хой!
Прости, что вынужден снова тебя беспокоить, но, дорогой мой, я попал
в переплет. Речь идет не о каком-либо конкретном проступке с моей стороны
- я просто не сумел принять правильное решение. Предчувствую, что Старик
пришьет мне явное нарушение должностных обязанностей. Но так как я уверен,
что у него самого голова кругом пойдет, стоит только прибыть заключенным,
которых я посылаю малой световой скоростью (я уже вижу, как у него
отвисает челюсть и трясется дюжина подбородков), я не оставляю надежды на
то, что ты успеешь посоветоваться с лучшими законниками в Штабе и
выработать какой-нибудь план действий. Любой приемлемый план. Может быть,
тогда Старик простит мне, что я обрушил ему на голову свои собственные
проблемы.
И все же я не могу отделаться от мысли, что Главный Штаб сядет с этим
делом в еще большую лужу, чем я и мои подчиненные, после чего Старик
непременно вспомнит, что произошло прошлый раз на посту 1001625
космической патрульной службы - и тогда, Хой, боюсь, что у тебя будет
одним споро-кузеном меньше.
Надеюсь, ты правильно поймешь меня, но все это - дело довольно
грязное. Грязнее некуда. Я хочу сказать, что оно непристойно в самом
дурном смысле этого слова.
Как ты, без сомнения, догадался, каша заварилась на этой нудной и
сырой третьей планете Сол, которую большинство ее обитателей называют
Землей. Проклятые двуногие балаболки! Они доставляют мне больше бессонных
ночей, чем все остальные разумные виды моего сектора, вместе взятые.
Достаточно развитые в техническом отношении (земляне находятся на
пятнадцатой ступени развития, то есть овладели техникой межпланетных
путешествий), они, однако, на целое столетие отстали от сопутствующей этим
достижениям ступени 15А - дружеские контакты с другими галактическими
цивилизациями.
Вот почему у нас они числятся в статуте Секретного Наблюдения, а это
значит, что мне приходится содержать на их планете штат в две сотни
агентов, заключив их в нелепые и крайне неудобные футляры из, протоплазмы,
дабы помешать этим тупицам покончить с собой, не дождавшись наступления
золотого века духовного совершенства. И в довершение всех несчастий моя
подопечная система состоит из девяти планет, так что я вынужден разместить
свой Штаб не далее чем на планете, которая у них называется Плутон, то
есть в месте, где зима еще кое-как терпима, зато летний зной просто
невыносим. Поверь мне, Хой, существование космического сержанта далеко не
"глур со скиббетсом", что бы по этому поводу ни думали там у вас, в тылу.
Должен, правда, оговориться, что на этот раз зачинщиками оказались не
жители Сола-3. С тех пор как без всякого предупреждения, совершенно
неожиданно для всех, двуногие додумались до расщепления ядра (что лично
мне стоило одной лычки), я удвоил число своих секретных агентов на этой
планете, строго-настрого приказав им немедленно докладывать о малейших
проблесках технического прогресса на Земле. Уверен, что в дальнейшем
землянам вряд ли удастся изобрести даже простейшую машину времени без
моего ведома.
Нет, нет, на этот раз все началось на Руфе-6 - планете, которую ее
аборигены называют Гтет. Загляни в свой атлас, Хой, и ты увидишь, что
Руф-6 - желтый карлик средней величины, расположенный на краю Галактики.
Эта незначительная планета лишь недавно добилась статута Девятнадцатой
Ступени - первичного межпланетного гражданства.
Гтетанцы представляют собой амебоподобную расу; производящую светлый
ашкебас, который они экспортируют на Руф-9 и 12. Они ужасные
индивидуалисты и так до конца и не смогли адаптироваться в
централизованном обществе. Несмотря на несколько веков существования в
условиях высокоразвитой цивилизации, большинство гтетанцев воспринимают
Закон скорее как хитроумную головоломку, а не как руководство к
общепринятому образу жизни.
В соединении с моими двуногими землянами получается недурная смесь,
не правда ли? Но продолжаю. На Гтете проживал некто Л'пэйр - самый наглый
из правонарушителей всей планеты. Он совершил едва ли не все возможные у
них преступления и нарушил чуть ли не все мыслимые запреты. Если учесть,
что около четверти населения планеты регулярно попадает в
исправительно-трудовые лагеря, безнаказанность Л'пэйра воспринималась его
соплеменниками как явление уникальное. Недаром одна из поговорок гтетанцев
гласит: "Ты похож на Л'пэйра - никогда не знаешь, где следует
остановиться".
Однако настал момент, когда гтетанцы решили применить к наглецу силу.
Он был арестован и обвинен в обувей сложности в 2342 нарушениях - на одно
меньше, чем требовалось для признания его перманентным преступником, то
есть для осуждения на пожизненное заключение. Он сделал героическую
попытку порвать со светской жизнью и посвятить себя самосозерцанию и
добрым делам, но, увы, решение пришло слишком поздно! Как он утверждал на
предварительном следствии у меня в участке, его мысли, помимо воли, упорно
возвращались к беззакониям, так и оставшимся несовершенными, и в мозгу
зарождались все новые и новые преступные планы, которым не суждено было
осуществиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9