И тут Эрик почувствовал, как ищущие руки покинули мешок, к которому
были привязаны его собственные. Что-то упало на пол. Звук был странным,
что-то среднее между всплеском и шлепком. Эрик мгновенно повернулся на
звук поджав под себя ноги и открыв рот.
- Ты никогда не видел ничего похожего на убежища народа твоей
бабушки, - продолжал бубнить его дядя, словно то, что сделали его руки, ни
как не касалось его. - И я тоже, хотя я слышал разные истории.
- Он долго не протянет, - сказала Сара Целительница Болезней. - Нам
придется поразвлечься за счет мальчика.
"Единственное, что тебе надо сделать, это отщипнуть кусочек пальцами,
- так сказал Вальтер Искатель Оружия. - Потом плюнь на него и бросай.
Бросай как можно быстрее и как можно дальше".
Он не мог воспользоваться своими пальцами, поэтому наклонился к
красному шарику и откусил кусочек. Затем прикоснулся языком к странному
мягкому веществу, смачивая его слюной. И одновременно, оттолкнувшись от
пола согнутыми пальцами, рывком поднял тело. Не в состоянии использовать
руки для того, чтобы сохранить равновесие, он, шатаясь, с трудом
выпрямился, и повернулся лицом к руководительницам Общества Женщина и
Франклину.
"После того, как ты на него плюнешь, быстро бросай его. Так быстро и
так далеко, как только сможешь"...
- Не знаю, что он делает - произнес кто-то - но мне это не нравится.
Пропустите меня.
Стефан Сильная Рука вышел вперед, сжимая копье и приготовившись
нанести удар.
Эрик закрыл глаза, наклонил голову как можно дальше назад и сделал
глубокий-глубокий вдох. Затем дернул головой вперед, сильно ударив языком
по предмету, находящемуся у него во рту. Он сделал выдох с такой силой,
что он превратился в резкий лающий кашель.
Липкая масса вылетела из его рта, и он открыл глаза чтобы проследить
за траекторией полета. Какое-то мгновение он не мог ее нигде найти; затем
обнаружил благодаря странному выражению на лице Стефана Сильной Руки, его
страшно закатившимся глазам.
На лбу капитана появилась маленькое красное пятно.
"Что должно произойти?" - думал Эрик. Он выполнил указания так точно,
как только было возможно в данных условиях, но не имел ни малейшего
представления о том, что должно сделать красное вещество, смоченное его
слюной. Он наблюдал за ним, с надеждой и ожиданием.
Стефан медленно поднял свободную руку, чтобы вытереть лоб. Эрик
перестал надеяться. Ничего не произойдет.
"Чужаки, - подумал он с отчаяньем, - вот что получается, когда
доверяешь чужакам..."
Звук взрыва был таким оглушительным что на мгновение Эрик решил, что
рухнул потолок убежища. Его отбросило к стене, и он упал, словно его
ударили древком копья. Он вспомнил кашель, с которым выплюнул маленький
шарик изо рта. Может, это эхо его кашля, чудовищное, оглушительное эхо?
Когда стены маленького убежища перестали вибрировать и грохот
прекратился, он наконец поднял голову.
Кто-то визжал. Кто-то визжал снова и снова. Это была Сара. Она
смотрела на Стефана Сильную Руку. Она стояла прямо позади него. Вытаращив
глаза, она смотрела на него и визжала резко и пронзительно.
Ее рот был открыт так широко, что, казалось, она разорвет его. И
каждый раз, когда она переводила дыхание, ее рука поднималась и показывала
на Стефана. Она все время поднимала руку и показывала в одну точку, словно
хотела, чтобы все присутствовавшие поняли, почему она так визжит.
У Стефана Сильной Руки не было головы! Его тело кончалось шеей, и
лохмотья кожи падали ему на грудь беспорядочными волнами. В том месте, где
находилась его голова, бил фонтан крови. Его туловище все еще стояло
прямо, ноги были широко расставлены, как обычно принято у хорошего воина,
одна рука держала копье, а другая застыла в движении вверх. Тело стояло,
невероятно прямое, высокое и живое.
И вдруг оно словно развалилось на части.
Сначала из правой руки медленно выпало копье и грохнулось на пол.
Затем руки повисли вдоль подогнувшихся коленей и все большое мускулистое
тело обмякло словно кости покинули его. Оно шлепнулось на пол, одна рука
отлетела в сторону, нога перекрутившись, отскочила в другую сторону,
словно причудливой формы кожаный мешок швырнули на пол.
Несколько мгновений тело дергалось, булькающий фонтан крови
превратился в лениво текущую реку. Наконец оно затихло, неподвижная куча
конечностей и торса. Следов исчезнувшей головы нигде не было видно.
Сара Целительница Болезней перестала визжать и, шатаясь, повернулась
к своим спутникам. Их выкатившиеся глаза оторвались наконец от тела на
полу.
Затем все отреагировали одновременно.
Они издали безумный, дикий, полный ужаса вопль, словно Сара была
дирижером, а они хором. Все еще вопя, они бросились к узкому выходу из
пещеры. Они проталкивались через него, пинаясь и лягаясь, напоминая какое
то фантастическое чудовище с десятком рук, ног и раскачивающихся,
обнаженных грудей. Они утащили за собой стражника и выплеснули в главное
убежище свою панику, оповещая о ней своими воплями всех находившихся там.
Некоторое время Эрик слышал, как топот ног затихает в дальних
коридорах. Вскоре наступила полная тишина. Было абсолютно тихо, только
Томас Уничтожитель Ловушек все продолжал что-то бубнить.
Эрик снова заставил себя подняться. Он не мог представить, что же
случилось. Этот красный шарик - Вальтер сказал, что это оружие, но оно
действовало не так, как все то оружие о котором он когда-либо слышал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31