Свободно ходят повсюду и носят с
собой оружие!
Когда вождь заметил Эрика, его лицо расплылось в широкой улыбке. Он
подтолкнул локтем стоявшего рядом с ним Чужака и показал на пленника.
- Это он, - сказал Франклин. - Это племянник. Тот, который попросил
третью категорию. Теперь мы поймали всех.
Чужак не улыбнулся. Он бросил быстрый взгляд на Эрика и отвернулся.
- Напрасно ты так думаешь. На наш взгляд, вы просто поймали еще
одного.
Улыбка Отца Многих Воров сменилась неуверенной ухмылкой.
- Ну, ты знаешь, что я имею в виду. Этот чертов дурак сам сюда
вернулся. Это избавило нас от хлопот, я это хотел сказать, не так ли? - Не
получив ответа, он пожал плечами, и сделал повелительный жест в сторону
охранявших Эрика воинов. - Вы знаете, куда его поместить. Мы очень скоро
будем готовы.
Острие копья снова вонзилось в спину Эрика, и его повели вперед ко
входу в маленькое убежище. Но прежде чем они успели дойти до него, он
услышал как Франклин Отец Многих Воров прокричал Человечеству:
- Вот идет Эрик, люди мои. Эрик Единственный. Теперь мы поймали всех
из этой вонючей банды!
На мгновение все остановились и устремили на него свои взоры. Эрик
задрожал, услышав, как со всех сторон полетели приглушенные выкрики,
полные ненависти и злобы.
Кто-то подбежал к нему. Гарриет Рассказчица Истории. Лицо ее исказила
отвратительная гримаса. Она сунула руку в волосы и вытащила из них длинную
булавку. Ее рыжие волосы плясали вокруг лица и шеи подобно языкам пламени.
- Ты прислужник чужой науки! - завопила она, нацелившись булавкой
прямо в глаз Эрику. - Ты грязный, вонючий прислужник чужой науки!
Эрик отвернул голову в сторону, но она все же бросилась на него.
Стражники кинулись к девушке и схватили ее, но она успела махнуть
булавкой, один резкий взмах, который распорол всю его правую щеку.
- Оставь немного и всем остальным, - урезонивал ее один из
стражников, возвращаясь к Эрику. - В конце концов он принадлежит всему
Человечеству.
- Нет! - завопила она. - Он прежде всего принадлежит мне. Я
собиралась стать его подругой, после того как он вернется со своей кражи,
не так ли, мама?
- Официально об этом не заявлялось, - услышал Эрик слова Риты
Хранительницы Записей; он пытался остановить кровь, подняв плечо и прижав
его к ране. - Ничего официального и не могло быть до тех пор, пока он не
достигнет зрелости. Так что, Гарриет, дорогая, тебе просто придется
подождать своей очереди. Тебе придется подождать, пока старшие закончат
разбираться с ним. Но тебе еще много останется.
- Нет, не останется, - надулась девушка. - Я знаю, какие вы. Что
после вам может остаться?
Эрика снова потащили ко входу в маленькое убежище. В тот момент,
когда он оказался внутри него, один из стражников ударил его по спине,
лишив его дыхания. От толчка Эрик полетел вперед, отчаянно пытаясь
сохранить равновесие и врезался в противоположную стену, он тяжело упал на
пол, так как не смог выставить руки, чтобы смягчить удар. Позади в главном
убежище раздался взрыв смеха. С трудом он перевернулся на бок. Кровь снова
хлынула из раны на щеке.
Совсем не таким представлял он себе свое возвращение домой после
кражи - совсем не таким! Что происходит?
Он знал, где находится. Крошечное тупиковое убежище рядом с местом
встречи всего Человечества, нечто вроде маленькой пещеры, которую
использовали главным образом для хранения запасов. Лишние пища и предметы,
украденные у Чудовищ, хранились здесь, пока их не набиралось достаточно
для торгового похода в задние убежища. Иногда, также здесь держали
Чужаков-мужчин, взятых вы плен во время битвы, пока Человечество выясняло,
ценит ли его племя настолько, чтобы заплатить за него что-то существенное
в качестве выкупа...
А если нет...
Эрик вспомнил необычное строение, которое женщины создавали возле
Королевского Холма, и содрогнулся. Воспоминания, которые он до сих пор
подавлял, ожили в его памяти. И они соответствовали тому, как вела себя
Гарриет, и тому, что сказала ее мать Рита Хранительница Записей.
Нет! Они не могли планировать такое для него! Он был членом
Человечества, почти воином. Они не делали такое даже с Чужаками,
захваченными в плен. Воина всегда уважали как воина. В худшем случае он
заслуживал приличной, спокойно приводимой в исполнение казни. Кроме...
кроме...
- Нет! - застонал он. - Нет!
Единственный стражник, который остался охранять его у входа в
убежище, повернулся и насмешливо посмотрел на него.
- Да! - сказал он. - Еще как да! Мы собираемся хорошо повеселиться с
вами двумя, как только женщины скажут, что все готово.
Он кивнул, зловеще улыбаясь, и снова отвернулся от Эрика, устремив
свой взгляд в центр главного убежища и стараясь не пропустить ничего из
того, что там происходит.
С вами двумя? Впервые Эрик осмотрел маленькое хранилище. Там почти не
было никаких продуктов, но с одной стороны в свете своего фонарика, все
еще прикрепленного к его лбу (как он гордился, когда дядя прикрепил ему
его у двери, ведущей на территорию Чудовищ!) он увидел другого мужчину,
который лежал связанный возле стены.
Своего дядю!
Эрик подтянул колени и быстро пополз к нему. Ему было больно: ведь
живот и бока не такие мозолистые и не так привыкли к грубому полу убежища,
как ноги. Но какое значение теперь имели несколько лишних царапин?
Уничтожитель Ловушек был почти без сознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31