- Герда! Где ты пропадаешь днями и ночами! Ужин остынет!..
Странная всё-таки штука - память... Ведь понимаю, что вокруг полнейшая,
абсолютная тишина, но отголоски прошлого оживают где-то в подсознании и
заполняют весь Замок, словно духи того, что было дорого в прошлом...
Факел горит на стене. Стоило б насторожиться: не может факел гореть так
долго, месяцами, а значит, кто-то зажёг его совсем недавно, кто-то,
проникший внутрь замка! Но зачем переживать: факел - лишь иммитация,
подрабатывающая тут светильником... Много их в комнатах и залах, и гореть
они могут если не вечно, то уж по крайней мере годами.
Всё осталось в замке, как в тот страшный день. И как в сотни дней до
него... И только в центральной, самой высокой, башне стоит непривычная для
средневековья аппаратура связи и сторожевых автоматов. И сейчас стоит её
расконсервировать. Иначе, если не отвлечь себя работой, то воспоминания
нахлынут с новой силой, а там и до истерики недалеко. А истерика негожа для
наследной баронессы Лурвилль, а уж для сотрудницы Станции - и подавно!
Нечего радовать Командора Коэна!..
Ох, и понастроили же они тут! Или это киборг всё поперестраивал? Сложно,
слишком сложно в управлении, как для простого человека. Ничего! Медленнее,
чем хотела бы, но я отлажу это барахло, и оно заработает, как и прежде!
Пульты уже работали, и я как раз отлаживала поисковый зонд, когда
раздался этот странный сипящий звук - и из ниоткуда, прямо из воздуха,
свалился в кресло наблюдателя Отец Кевин, словно швырнул его кто. Я
вздрогнула, но почти тут же сообразила, что это не настоятель монастыря, а
киборг-Наблюдатель, и невольно усмехнулась: на ловца и зверь бежит. Не надо
теперь настраивать зонд: объект его поисков сам свалился на своё рабочее
место!
Если б я не знала, что Наблюдателю придано внешнее сходство с
настоятелем нашего монастыря, то, вероятно, очень сильно бы удивилась. Но
сейчас я просто вздрогнула от неожиданности: согласитесь, не каждый день на
вас прямо из воздуха киборги падают! Киборг же, кажется, просто ошалел,
увидев меня.
- Герда?! - спросил он глуховато, словно ошеломлённо. - Какими
судьбами?!
Бес озорства дёрнул меня:
- Во-первых, не Герда, а мифолог Станции лейтенант Лурвилль! - заметила
я. - А во-вторых, я явилась по Вашу душу, Наблюдатель Кевин! Наверху
считают, что Вы не справляетесь со своей задачей...
Он как-то странно, чисто по-человечески взглянул на меня и пробормотал:
- Не справляюсь?.. Выросла, окрутела девочка. Надо же - лейтенант,
охотник за роботами... А когда-то я её девчонкой ещё спасал из лап
инквизиторов!
- Точней - из костра...
- Так значит - ты помнишь?!
Тут уже пришёл мой черёд удивляться:
- А с чего я должна забывать?
- Ну как же, - пожал плечами Кевин, - Просто кого-либо для ликвидации
вышедшего из повиновения Наблюдателя не пошлют...
- Слушай, Кевин! - вспылила тут я, поняв его мысли, - Ты знаешь, чем
машина отличается от человека?
- Ну, думаю, скорее всего тем, что машина обязана подчиняться всегда,
если её действия не вредят при этом человеку...
- Да нет, тем, что машина не понимает юмора!
Вдруг плечи Отца Кевина задёргались, и он заржал, словно рыцарь в
трактире, и сквозь смех произнёс:
- Так значит - меня не демонтируют?!
- Вся Станция обеспокоена исчезновением самого ценного из её
Наблюдателей, и меня послали специально чтоб разыскать тебя, а если нужно -
то и спасать. А ты - "для ликвидации вышедшего из повиновения"! Болван!
- Ага, - дурашливо согласился киборг, - Электронный болван!
- Кстати, можешь не помогать настроить этот зонд: он снаряжался, чтобы
разыскивать твою священную персону!..
И тут внизу, на ступеньках, раздалось множество дробных шагов, и в зал
вломилась кучка ребятишек в средневековых нарядах. Главенствовал в этой
небольшой компании... Джино!
- Привет, Герда! - бросил он на ходу. - Что, сослали на планету?
- Сама ушла, - хмыкнула я, - А Коэн, когда понял, что всё-равно я ухожу,
то вдогонку снабдил меня заданием, чтобы не потерять авторитета!
- Ага! Он такой!.. И про меня он думал, что я не вернусь сюда!
- А ты опять угнал катер? Или нет, для прибытия с Земли тебе пришлось
угонять крейсер! Угадала?..
Ребята дробно рассмеялись. А Джино произнёс, присаживаясь рядом:
- Нет, теперь всё проще. Меня друзья перенесли сюда!
- Магия? - вид у меня был, наверное, глупый, потому что ребята опять
рассмеялись. И я рассердилась: - Кстати, а что делают тут вместе с тобой
эти аборигены из горожан?
И снова их смех...
- Это наши, с Земли, - Джино широким жестом указал на друзей, - Это
Люси, Мишель, Натали, Натан, остальные пусть сами представятся...
- А перенос с Земли - это что, какая-то новая технология? Типа той, что
меня на Станцию доставляла, только доступная всем?
- Нет, - Мишель указательным пальцем поправил очки на носу (вообще-то он
не страдал близорукостью, но очки носил исключительно для солидности) и
пояснил: - Мы можем осуществлять локальный переход исключительно за счёт
внутренних ресурсов...
- Он, как всегда, зануда, - проворковала Люси, - Особенно когда нацепит
эти свои стёкла! Проще говоря, мы телепортируем сюда силой мысли,
пролистывая Отражения!
- Ага, объяснила одна непонятное да через незнакомое! - фыркнула я. - И
много вас на земле таких...
попрыгунчиков?
- Да, поди все, кто после 2487 года родился! Все и без исключения!
- А одежду местную пошто нацепили, неслухи! - встрял в разговор киборг.
- Да, было тут на днях приключение. С Натали. Так что решили, что лишний
каммуфляж лишним не будет, пардон за каламбур.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54