Отказаться от дела всей жизни ради ЭТОГО?Хвала небу, он сумел сдержаться. Напротив, он чрезвычайно серьезно ответил:— Не могу говорить за своего отца, однако я все же очень сомневаюсь, чтобы Родни д'Арманд пожелал бы отказаться от дела, которому посвятил всю жизнь, и принял бы на себя ответственность за семейный бизнес. Конечно, милорд, он наверняка захотел бы повидаться с вами еще раз и со своим братом, каким бы ни было состояние дяди Ричарда, но остаться здесь навсегда он точно не захотел бы. Конечно, если бы он смог совершить перелет.— Перелет? — граф нахмурился. — А почему он не может?У него же есть корабль, не правда ли?Магнус почувствовал слабый укол вины.— Был, сэр, но он отдал его мне.— Вы хотите сказать, что он там просто-напросто застрял? — Граф покачал головой и что-то недовольно пробормотал, но Магнус видел, как в глазах Матильды полыхнула надежда. — Ну, этого мы не допустим! — решительно заявил граф. — Найдем способ послать ему корабль, да! В конце концов, он ведь член семьи.— Я пошлю запрос, сэр, — вежливо отозвался Магнус, — и попрошу его формально отказаться от права наследование, хотя сомневаюсь, чтобы мой отец смог ответил на этот запрос, — снова укол вины, — без корабля и управляющего робота.— Но я не хочу наследовать! — воскликнула Пелисса и сразу опустила глаза.— Пелисса! — прервала ее бабушка.Граф снова поднял руку, требуя тишины.— В чем дело, внучка? Вы не желаете наследовать? Почему?— Потому что я мало знаю, — всхлипывала Пелисса. — Нет, бабушка! Я училась, узнавала, что могла, я могу сконструировать и собрать какого-нибудь простенького робота, я знаю принципы его управления, но я так всего этого боюсь! Не могу даже думать о том, чтобы самостоятельно управлять компанией. Ведь вся семья пострадает, если я допущу ошибку! — Девушка полными слез глазами посмотрела на Матильду. — Неужели это так трудно понять?Матильда стояла неподвижно, но потом совершенно неожиданно оттаяла и обняла внучку за плечи.— Не сомневайся, дорогая, все понятно. Я понимаю это лучше, чем ты можешь себе представить! Но мы должны делать то, к чему предназначены, делать и надеяться, и снова делать.— И помните, вы не останетесь без добрых советов, — напомнил граф.— Но ведь я должна буду принимать решения! — всхлипывала Пелисса.— Вы сами сказали, что обладаете для этого нужными знаниями, — заметил Магнус. — Вам больше нужна общая уверенность, а не советы, эмоциональная поддержка, знание, что рядом есть человек, на которого можно опереться.— Вот именно! — Пелисса повернула к нему залитое слезами лицо. — Теперь вы поняли!— Естественно, — Магнус едва сдержал гнев и повернулся к сопернику. — Ради Бога, простите мою назойливость, но мне показалось, что кузен Роберт вполне мог бы оказаться вашей опорой, посохом, на который вы сможете опираться. Он, несомненно, знает о деле гораздо больше меня, и к тому же, если не ошибаюсь, в этом весьма заинтересован.Теперь настала очередь Пелиссы замереть.Матильда неспешно отыскала взглядом Роберта. Тот явно напрягся, но мужественно выдержал ее взгляд.— Так вот оно что, — прошептала Матильда. — Все время прямо у меня под носом. Девочка, вы могли бы сказать мне!— Но вам не нравился Роберт, — прошептала Пелисса.— Как любовник? Конечно нет, у него слишком дурной характер. Но как муж? Что ж, когда он остепенится, а сейчас кто может сказать? Мне нужно обдумать этот вопрос, и очень тщательно.Граф бросил ледяной взгляд на родича.— Я думаю, вам пора остепениться, молодой человек, и побыстрее.— Да, сэр, — покорно согласился Роберт.— Могу я высказать еще одно предложение, — продолжил Магнус, — чтобы мой дядя-профессор получил приглашение прилетать на Максиму во время летних каникул, когда у него нет занятий. Кстати, какова его специальность?— Конечно, робототехника, — хмыкнул граф, нахмурившись.Магнус удержался от желания прикрикнуть на него, но только улыбнулся.— Замечательно! А ему вы не предлагали передавать «Автоматам д'Арманд» свои новые открытия?— Ну, отдельные предложения… в общем и так…— Вы должны разрабатывать все его пилотные модели. Семья есть семья. И мне кажется даже, что во время учебных семестров он мог бы давать консультации, если его доля в семейном доходе будет пропорциональна помощи. И вообще мне казалось, что консультации всегда увеличивают престиж профессора.— Чудесная мысль! — граф удивленно посмотрел на Магнуса. — Я думаю, молодой человек, у вас все-таки имеется талант бизнесмена.— Нет, дедушка, я склонен только к интригам. Как я вам уже рассказывал, ими был пропитан сам воздух, которым я дышал с рождения. — Магнус старался сейчас не избегать преувеличений.Но Матильда нахмурилась.— Вы не знаете профессора так, как знаем его мы, молодой человек. Сомневаюсь, чтобы он согласился вернуться на Максиму даже на три месяца.Магнус почему-то поверил ей.— Должен быть какой-то способ, — граф поморщился. — В конце концов семья — прежде всего.Магнус поджал губы.— Не позволите ли вы мне поговорить с моим ученым родичем?— Наверное, можно попробовать, если вы, конечно, согласны отправиться на Землю.— Разве у него нет гиперфона?— Конечно, есть, но что нам даст такой разговор?— Возможность всегда есть, — ответил Магнус, и они вместе с Матильдой пошли в центр связи имения.«Магнус, — послышался в сознании юного чародея голос Фесса, — надеюсь, ты не совершишь ничего неэтичного».«Разве убеждение неэтично?» — возразил Магнус, «Оно может быть этичным или неэтичным в зависимости от методов, которыми пользуешься».«Тогда понаблюдай за моими методами, а потом делай выводы», — коротко отрубил Магнус — ему вовсе не был нужен домашний демон для напоминания о том, что он собирается совершить нечто, не вполне приемлемое и вряд ли бы одобренное отцом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64