Твоя стихия - о каждой простенькой вещи высказывать ровно десять
противоположных мнений, громоздить загадку на загадку, а что верно, ты не
успеваешь установить.
- На этот раз я отступаю от своего обыкновения.
Я прослушал вступительный словесный взнос Роя Васильева в общую
сумятицу суждений о взрыве и наметил дорогу, по которой нам всем шагать.
- Объясни в двух словах.
- Двух слов не хватит. Дай сто.
- Даю сто, но ни одного слова больше.
В сто слов Чарли уложился. Он гнул все ту же свою линию. Ему не
понравилась туманность первых высказываний Роя. Он, Чарльз Гриценко, и
раньше предупреждал, что будет несладко, теперь в этом нет сомнений. Рой
заранее готов обвинить хронистов больше, чем энергетиков или биологов.
Когда он познакомится с гипотезой Чарли, мнение, что виноваты работники
Института Времени, превратится в убеждение. Он замахнется на исследования
по трансформации атомного времени. Так вот - не поддаваться! Если в чем-то
второстепенном и уступить, то ничем важным не поступаться.
- Ты уже говорил мне об этом, - напомнил я.
- Тебе - да, Жанне и Антону - нет. В общем, сплотимся. Нас будут
допрашивать поодиночке. Предлагаю после каждой встречи с Роем
информировать остальных о каждом его слове, о том, как он слушал, как
глядел, с какими интонациями говорил...
- Вопросы, опросы, расспросы, допросы!.. - повторила Жанна то, что
уже говорила мне. - Как это противно! Ну, скажи, пожалуйста, какое
значение могут иметь интонации голоса Роя!
- Первостепенное, Жанна. Эдик, я видел, ты что-то записывал в
аэробусе, включи-ка!
Я вынул карманный магнитофон. Антон опять остановился. Мы,
сгрудившись, выслушали длинную фразу, записанную, правда, не с самого
начала: "... а потому необходимо, учитывая заинтересованность Земли в
благополучии Урании и ответственность каждого, поскольку мои особые
задания не выходят за эту границу, а сам я чрезвычайно в этом
заинтересован и могу вас заверить: только в этом направлении и буду
действовать, и, стало быть, картина задачи выясняется как картина
дальнейшей безопасности, хотя неизбежны всяческие отклонения, то именно
это и подчеркнуть, а после разработать окончательные условия, отдавая себе
отчет, что и Земля, и Урания тут одинаково согласны".
- Абракадабра какая-то! - рассердился Антон.
- По-моему, все понятно, только длинно и витиевато, - возразил Чарли.
- Надо воспринимать высказывания Роя, как некогда спартанские вожди
воспринимали двухчасовую речь афинских послов, явившихся в Спарту с
просьбой о мире.
- Никогда об этом не слыхал.
- Тогда послушай. Афины жаждали мира, Спарта хотела продолжать
удачную для нее войну. И спартанцы ответили афинским послам, что ничего не
могут ответить на их речь, потому что не поняли ее конца, а не поняли
конца, потому что забыли начало.
- Остряки. Но какое это имеет отношение к Рою?
- Умницы, а не остряки. Они сделали вид, что не понимают речи афинян
именно потому, что отлично ее понимали. Рой Васильев совместил в себе
афинянина со спартанцем: говорил длинно и всесторонне, как афинянин,
каждый завиток предложения имеет точный смысл, а в целом все звучит для
моего уха спартански - "идите, друзья, пока что подальше, а придет время,
получите разъяснения поточней".
- Мне пора к себе, - сказала Жанна и ушла от нас. Мы заговорили о
ней. Антон снова сказал, что Жанна оправляется от потрясения. Разве она не
засмеялась, когда Чарли заговорил о допросах на подтекстах? Если после
гибели Павла было опасение за ее здоровье, то теперь такой угрозы нет.
Интенсивное лечение дало результаты.
- Смеялась-то она смеялась, но уж очень нерадостно, - заметил Чарли.
- И в надежном излечении я не уверен. Ее лечили от второстепенных хворей -
нервного потрясения, истощения, головокружений. А надо было лечить от
основного заболевания. Основное заболевание - то, что она живет после
гибели Павла. Лекарства от болезни, даже от преждевременной смерти, есть.
Лекарства от жизни нет.
- Лишить ее жизни для излечения? - съехидничал Повелитель Демонов.
- Кто из нас любитель парадоксов, дорогой Антон? Не лишать жизни, а
изменить жизнь - вот что излечит ее. Скажем, возвращение на Землю, полное
прекращение всех исследований, в том числе и тех, что она делает для тебя.
- Исключено! Или хотите, чтобы в ваши теплые лаборатории вторгся
космический холод? Не забывайте, что теплоснабжение Урании обеспечивают
мои сепараторы молекул. - Антон подумал и добавил: - Все же я вижу в Жанне
хорошие перемены. Возможно, душевное ее состояние остается скверным, но
физически она оправилась, даже похорошела.
На развилке шоссе, где наши дороги расходились, Чарли снова напомнил:
- Итак, друзья, держимся твердо: уступать, но не поступаться!

4

"Уступать, по не поступаться" - так он объявил, уходя к себе. В
сущности, то было пустое наставление, в нем не содержалось конкретности.
Но для меня в такой краткой формуле таилось все, чего я мог пожелать.
Чарли, при всем его остроумии, и не догадывался, сколь много значили его
слова. "Уступать, но не поступаться", - твердил я, шагая по лаборатории,
заставленной механизмами и приборами. Самописцы писали все те же кривые,
процесс шел своим ходом - от пункта к пункту, от этапа к этапу. Всеми
фибрами души, всей силой мысли я стремился убыстрить его, но он двигался
по своим законам, не по моему хотению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36