Он и этот выпад снес. У него дьявольская
выдержка, вам нужно заранее с этим считаться. Он почти вежливо сказал:
"На Земле мне объясняли, что не существует физических процессов,
которые могли бы вызвать нарушение структуры сгущенной воды. Вы согласны с
этим?" "Абсолютно, - ответил я. - Превращение сгущенной воды в обычную
происходит только с открытой поверхности, и при этом выделяется огромное
количество энергии, которая и утилизируется. Процесс подобен испарению,
только несравненно более энергоемок и несет обратный знак - при испарении
энергия поглощается, а не выделяется. И как нельзя заставить воду
превращаться в пар во всей массе, если температура ниже точки кипения, так
нельзя и сгущенную воду во всей массе заставить менять свою структуру. Вам
правильно говорили на Земле, друг Рой: не существует условий, вызывающих
превращение изнутри сверхплотной массы в обычную. Даже если вы бросите
цистерну со сгущенной водой в звездные недра, то и там температура в
миллионы градусов не вызовет мгновенного взрыва. Напомню, что баллоны со
сгущенной водой испытывались в термоядерном пекле и теория подтвердилась".
"Однако взрыв на Урании произошел, - сказал он. - Вы не будете этого
отрицать?"
"Не буду".
"И стало быть, теория опровергнута?"
"Стало быть, опровергнута".
"У вас есть объяснение?"
Я рассердился. Его вопросы раздражали примитивностью, почти
невежеством. Если бы я знал, какой удар готовит мне Рой, я бы сдержался.
Но он глядел так наивно, так легко сносил мои выпады, что я зло напомнил:
расследует катастрофу он, а не я. Если бы мне стали ведомы причины
катастрофы, то ему не понадобилось бы прилетать на Уранию. Не вижу никаких
объективных причин для несчастья, не могу обсуждать даже абстрактных
возможностей. У него похолодели глаза. Он не взглянул, а ударил взглядом.
"В самом деле? А я собираюсь предложить вам для рассмотрения одну
абстрактную возможность несчастья. Она непосредственно вытекает из вашего
рассказа о своих работах".
"Вот как? Интересно!"
Надо было вскочить, топнуть ногой, в крайнем случае, стукнуть
кулаком, с вами бы я так и поступил, но с ним постеснялся, только
постарался, чтобы слова прозвучали язвительно:
"Очень хочется знать, какие возможности катастроф таятся в моих
работах".
"А, к примеру, вообразите, что стенки энергетической цистерны
каким-то способом превращены в разновидность ваших пористых перегородок и
что сквозь них бурным потоком вдуваются в сгущенную воду под давлением
быстрые молекулы. Вы уверены, что это не приведет к немедленному взрыву?"
Я бы жестоко соврал, ребята, если бы не признал, что его слова меня
ошеломили. То, что Рой говорил, было дико, по абстрактная возможность
такого объяснения существовала.
"Но ведь этого не было!" - воскликнул я.
"Я с вами говорю о возможностях, а не о реальностях", - холодно
напомнил он.
Он, похоже, радовался, что ему удалось меня поразить. Но я ответил:
"А не кажется ли вам, друг Рой, что привлекать для объяснения взрыва
сепарационные перегородки ничем не лучше, чем вызывать для этого реальных
демонов?"
"Реальных - в смысле "реально не существующих"? - деловито уточнил
он. - Вы говорите о бесах и дьяволах, феях и ведьмах, леших и эльфах?"
"Именно о них. Почему бы не объяснить катастрофу на энергоскладе
вторжением в цистерну сгущенной воды зловредных джиннов или кобольдов?"
"Попробуйте изучить и эту возможность, вы ведь крупный специалист по
демонологии, - хладнокровно отпарировал он. - Надо, надо вам оправдывать
прозвище Повелитель Демонов, друг Антон".
На этом беседа закончилась. Он снова мощно выжал мою руку и милостиво
отпустил. Вот такой разговор, други мои. Не стану притворяться - конец был
иным, чем начало. Боюсь, что не так я иронизировал над его наивными
вопросами, как он подшучивал надо мной. Бросаю вам эту психологическую
кость, погрызите ее.
- Погрызем, погрызем! - сказал Чарли. - Но раньше послушайте, как я
оцениваю сцену, описанную Антоном.
Толкование Чарли было просто. Рой Васильев работает по системе. Он
подбирается к решению загадки исподволь: последовательно отсекает все, что
не может иметь значение. Его прогулки по Урании - отнюдь не пейзажное
времяубивание. Если бы это было не так, то он продолжал бы их, а он как
отрезал все выходы на природу - видимо, установил, что с катастрофой
природные условия не связываются. И, верный своей системе, он начал опросы
с биологов и опять установил, что они далеки от тайны, такое на первых
порах пытливое изучение новых биологических объектов, такой глубокий
интерес к искусству геноконструирования в считанные часы сменяются
полнейшим равнодушием. Подходит очередь энергетиков - следующий этап
приближения к загадке. Опросы превращаются в расспросы. А в случае с
Антоном, последним из энергетиков, расспросы завершаются насмешками. Рой
подшучивает над нашим вспыльчивым другом. Он ни одной минуты не верит, что
исследования Антона Чиршке могли вызвать внезапное катастрофическое
изменение структуры сгущенной воды.
- Этот Рой Васильев, космофизик и детектив,штучка с ручкой, - покачал
головой Чарли. - Я назвал его медведем средней руки. Но шкура этого бурого
медведя шита белыми нитками. Круги его поисков сужаются. В фокусе его
внимания скоро окажемся мы трое - Жанна, Эдуард и я. Это опасно. Нужно
готовиться к тому, что опросы, превратившиеся в расспросы, теперь станут
допросами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36