..
- Ваши снимки мы повторять не будем. Внутренние стенки звездолета
покрыты пленкой, сохраняющей изображение всего, что совершалось в нем.
Каждый внутренний кусочек звездолета - история его полетов, галерея
портретов побывавших в нем людей. Проявлять эти изображения можно лишь в
чрезвычайных обстоятельствах. Наш случай как раз такой. И я запасся
соответствующим разрешением.
- Впервые слышу о таких пленках, - признался Винклер.
- О них не распространяются. Фиксирующие пленки предназначены лишь
для расследования несчастий.

4

Операторы продолжали монтировать аппаратуру: приборов было много,
среди них и громоздкие. Остатки корабля покоились в выбитой звездолетом
воронке, напоминающей небольшой кратер. Охваченные паникой работники
звездопорта, когда защитные поля не подействовали, использовали последнее
средство - взрывной выброс нейтрального газа: только это и предохранило
гибнущий корабль от превращения в пыль. Винклер в те трагические секунды
действовал быстро и грамотно. Рою это становилось все очевидней. И он уже
раза два обратился к начальнику космопорта со словами: "Друг Эраст!"
В рубке, единственном помещении на корабле, где возник пожар,
фиксирующая пленка была уничтожена. В отделении механиков и в каютах
имелись уцелевшие участки стен, но на них была зафиксирована обычная жизнь
корабля, ни одно проявленное изображение не могло быть отнесено к аварии.
- Посмотрим салон, - сказал Рой.
Операторы расположили свои приемники среди обломков корабля, Рой и
Винклер надели оптические дешифраторы. В общем расшифровка пленки
повторила картины болезненного сознания Генриха: в небольшом овальном
помещении - два человека, единственные посторонние люди на небольшом
грузовом корабле, обычно не берущем пассажиров. Рой увидел Генриха. Брат с
любопытством смотрел в окно - звезды и приближающийся Марс интересовали
его больше, чем сосед, он не оборачивался к Спенсеру. Так тянулись минуты,
они казались нестерпимо долгими; двое в салоне молчали, один о чем-то
думал, уставясь в потолок, другой всматривался в окно.
- Через пять секунд - начало катастрофы, - предупредил оператор,
поворачивая голову от прибора.
Несчастье ворвалось внезапно изменившейся картиной салона. Генрих
смятенно отпрянул от окна, где навстречу потерявшему управление
планетолету уже летела его каменная могила. На диване, очень медленно для
бешено убыстрявшихся событий, приподнимался Спенсер; его губы свела
судорога, он от чего-то отстранялся рукой... И тут же все стерлось в
темной неразличимости, пленка на сохранившихся переборках не фиксировала
больше предметов и людей; в черноте засияли те же сумасшедшие глаза,
терзавшие Генриха в бреду: перехода от одного к другому не было.
Рой подозвал оптика.
- Пленка-то сохранилась, а фиксации нет. Почему она не запечатлела и
падение корабля?
- Запись вдруг обрывается, - ответил оптик. Он казался смущенным.
Рой и без объяснений понял, что оптик озадачен. Вероятно, в его
практике не было случая, когда бы фиксирующая пленка не фиксировала.
К Рою подошли механик и физик с диаграммами в руках. Механик протянул
свою запись.
- Это суммарная сводка команд звездопорта и ответных действий
автоматов корабля. Мы искали неверных приказов с планеты, неправильных
штурманских реакций.
- Что вы нашли?
- Команды с планеты были правильны, ответные действия на корабле
точны.
Рой всмотрелся в схему. Причальная программа совпадала с
причаливанием корабля. Все совершалось по предписанию, точно, как и
десятки раз до этого, когда не происходило несчастий... Винклер вздохнул.
Горестный вздох говорил: абсолютно все, что от нас требовалось, мы
сделали. Нет, на тебе - совершилось...
- Мы трижды проделали измерения, - продолжал механик. - Поставили
контрольную проверку, потом снова проверяли. Общих выводов я делать не
могу, но, по нашим данным, катастрофы не должно было быть. Она произошла,
но она остается невозможной.
Рой повернулся к физику.
- Ты тоже не нашел отклонений от нормы, Арман?
Физик пропустил мимо ушей язвительный тон вопроса. Этот человек,
Арман Лалуба, сотрудник лаборатории Роя, большой друг Генриха, сам при
случае любил иронизировать.
Он был серьезным исследователем, поэтому Рой и взял его с собой.
- Рой, я ничего не понимаю! - Арман возбужденно помахивал записями.
Все, что он чувствовал, рельефно выражалось на его смуглом, с
негритянскими чертами лице. - Эти чертовские уники показывают черт знает
что! Я тоже три раза перепроверял! Ты сказал - отклонений нет? Рой, это
слишком мягкая формула!
- Стало быть, и у тебя получается, что корабль не разбивался? Команды
с планеты правильны, ответы точны.
- Правильность команд и ответов - не моя сфера. Но я могу
гарантировать, что ответы совершались мгновенно. И это непредставимо, Рой!
Даже не невероятно - немыслимо! Физика навыворот. Светопреставление
крупным планом!
- Спокойней, Арман! - с досадой сказал Рой. - Ответы и должны
возникать мгновенно после приема сигнала. Штурманская аппаратура
звездолетов работает без инерции - разве не так?
- Мгновенно после принятия сигнала - да! А она срабатывала мгновенно
после отправки сигнала!
Арман подал стандартную диаграмму, развернутую по оси времени, -
команды, ответы, команды на ответы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46