Усилением поля они могли уничтожить непрошеных гостей, но
взамен этого всемерно, до угрозы собственному существованию, ослабляли
гибельные для людей электрические потенциалы.
- Что они ослабляли свои поля, не доказано, Рой.
- Зато доказано, что они послали на звездолет харибдянина - эту самую
Олли. Запись: "Вручную люк очень трудно..." говорит о том, что астронавты
впустили Олли на корабль, а она пыталась вывести потерявший управление
звездолет из опасной зоны. И если бы экипаж не изнемог от терзаний, ей
удалось бы это и в историю человечества была бы вписана новая яркая
страница - установление контакта с цивилизацией развитых, рыцарски
благородных существ.
- А как ты объясняешь, что Олли нашли распростертой на теле Борна?
- Думаю, она знала о всплеске напряженности поля, когда заработают
аннигиляторы, и пыталась своим телом защитить штурмана. Возможно,
харибдяне обладают свойствами электрических экранов. А дальше все просто.
Увидели погибший экипаж, парализованного штурмана, обезьянку, вспомнили,
что на звездолете имелся шимпанзенок, и без долгих раздумий отождествили
харибдянина с животным. А сама Олли не захотела раскрывать свою природу и
так, не узнанная человечеством, окончила свой недолгий век на Земле. У
тебя имеются возражения против такой концепции?
- Давай присядем, - сказал Генрих.
Несильный ветер раскачивал ветви, деревья шумели. Генрих рассеянно
любовался яркими листьями, сыпавшимися на землю. После короткого молчания
он заговорил:
- Мне кажется, против твоей концепции могла бы возразить сама Олли.
Что значит - не узнанная человечеством? Джексон знал, что она не обезьяна.
Мне кажется, разгадка последующей жизни Олли у Джексона много драматичней.
Это печальная история, Рой. Не могу сказать, чтобы люди того времени вели
себя наилучшим образом.
- Мы, выходит, дошли до обвинения всего человечества? Как назовем
судебное дело: "Харибда против Земли"?
- Не надо насмешек, Рой. Я не хочу обвинять. Я хочу разобраться в
событиях столетней давности. И я не согласен, что Олли послали, только
чтобы вызволить попавший в беду звездолет. Она была полномочным послом, а
не техником по авариям. Она должна была завязать отношения с людьми, так
безрассудно вторгшимися в их электрическое царство. Поэтому она и не
покинула звездолет, когда он стал удаляться от Харибды.
- Но почему же она тогда не раскрыла себя на Земле?
- Причин много было. Еще на звездолете Олли узнала, что люди -
существа иной физической природы, чем харибдяне. Нужно было не просто
вступить в контакт, а предварительно разработать систему безопасности,
чтоб общение не стало для обеих сторон гибельным. А экипажу было не до
контактов, они жаждали одного - спастись! И умная электрическая обезьянка
с грустью убедилась, что новыми ее знакомыми - Борн был единственным
исключением - страсти души руководят сильнее логики разума.
- А на Земле, Генрих? Человечество в целом ведь не погибало, не
впадало в панику, как экипаж звездолета!
- Вероятно, она хотела раньше изучить людей и лишь потом раскрыться.
Она, конечно, знала, что электрические бури стирали все журнальные записи
и что диктофоны не работали, - догадаться, кто она, было непросто. Не
сомневаюсь также, что Джексону она объявилась сразу и что все ее
последующее поведение - плод взаимного согласия Джексона и Олли.
- Так ли, Генрих?
- А вспомни голос Джексона, его лицо, вспомни все, что знаем о нем.
Это был обаятельный человек, добрый, увлекающийся, обуреваемый
фантазиями... Он, не сомневаюсь, пылко сочувствовал бедственному положению
Олли, он сделал все, чтобы скрасить ее существование на Земле. И он
уступил ее настоянию - никому не раскрывать, что за существо у него
обитает.
- Но почему, Генрих, почему?
- Помнишь книги, которые читала Олли? Она пыталась сама изучить
возможности безопасного общения между людьми и харибдянами. Ей было ясно,
что люди на Харибде жить не могут. Сама она на Земле чахла. А что было бы,
если бы человечество узнало тогда о цивилизации на Харибде? Одно
космическое открытие сменялось в те годы другим, мироздание становилось
своим, близким. Немедленно были бы снаряжены новые экспедиции на Харибду,
и, плохо подготовленные - а в те времена их и нельзя было готовить лучше,
- они стали бы источником бед для нас и харибдян. Изучая людей и нашу
науку, Олли поняла, что не пришло еще время для тесного общения ее народа
с нами, и обрекла себя на добровольное затворничество. И если бы я сегодня
так сурово не разговаривал со старым роботом, мы и не узнали бы, что Олли
умела объясняться по-человечески, что она читала книги и любовалась
телезрелищами, что гостям Джексона казалось, будто забавная обезьянка
прислушивается к их беседе...
- И сновидение Джексона, переданное в эфир, было единственной
информацией, которую она разрешила дать человечеству?
- Совершенно верно. Придя к выводу, что информировать человечество о
реальной обстановке на Харибде рано, Джексон Петров изобретательно нашел
такой не слыханный еще способ сообщения. А может, его подсказала Олли - не
исключено, что на Харибде сновидения включены в сферу общественной
информации. Но на Земле ориентация была на потомков, странные видения
Джексона Петрова могли оценить лишь в будущие века. Именно для такой
далекой цели он и воспользовался только что изобретенной записью
сновидений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46