Меч
татели Ц что может быть счастливее этой должности на земле, которую Тво
рец так щедро отдал молодым?!
Ладно, это я высказал свою обиду! Теперь по поводу твоего вопроса. Для меня
не составило труда вспомнить, кто был твоим благодетелем, я соотнес имя т
ого человека с ситуациями в Банках, запросил моих друзей в Техасе и получ
ил ответ, что речь идет о «Первом Национальном» в Остине, о его кассире м-р
е Портере. Лишь потому, что я был вынужден заниматься наведением справок,
вместо того чтобы сразу же тебе ответить, я и запоздал с этим моим послани
ем.
Говоря откровенно, у тебя нет никаких шансов, Дэйв! Ты обязан возбудить де
ло против этого прощелыги Портера, который занимается тем, что одной рук
ой пишет дешевые пасквили против президента в «Роллинг стоун», а другой
тягает из кассы деньги, принадлежащие гражданам, оказавшим доверие твое
му покровителю.
Однако если твой благодетель обладает силой (а он обладает ею), вполне мож
но найти возможность обсудить вопрос с Большим Жюри, которое единственн
о и вправе принять окончательное решение: сажать Портера на скамью подсу
димых или же удовлетвориться тем, что он вернул все деньги.
Это делается вполне легально, закон не будет нарушен ни в малости.
Ты, как прокурор, не можешь не обличить зло и преступление. Большое Жюри, в
свою очередь, имеет законное право удовлетвориться статус-кво, особенно
в том случае, если руководство Банка не требует крови Портера. Прокурор т
равит преступника, как гончая Ц зайца; Большое Жюри подобно охотнику, ко
торый может промазать, а порою, Ц если зайчишка еще слишком мал, Ц прост
о-напросто пожалеть его и не вскидывать дробовик. Прокурор требует макс
имума, суд, наоборот, более всего думает о гуманизме.
Конечно, если прокурор так представит дело Большому Жюри, что речь идет о
кошмарном преступлении, то надежда на локальный исход дела маловероятн
а! Если же ты Ц по закону совести Ц полагаешь, что дело не представляет у
грозы Закону и морали, Большому Жюри будет нетрудно принять искомое реше
ние, которое обозначит порок, но при этом проявит гуманность,
полагая, что чем меньше обвинительных приговоров, чем меньше арестантов
в тюрьмах, тем меньше детей, оставшихся без отцов, тем благополучнее обще
ство, ибо в нем нет дрожжей взаимного зла, которое разлагает общество и, ко
нденсируя в нем злобу, делает его взрывоопасным.
Тебе может показаться странным мое письмо, ибо я всегда стоял на позиции
«жесткой руки», но чем дольше я сижу в судейском кресле, чем больше людски
х трагедий проходит через меня, тем чаще я задумываюсь над тем, кто повине
н в людском горе.
Если стать на точку зрения, что преступниками рождаются, тогда возникает
вопрос: в какой мере это угодно Создателю? Ведь он творит людей по своему
образу и подобию, а ему не нужны ни злодеи, губящие женщин и детей, ни гангс
теры, взламывающие банки, ни тихие растратчики с манерами французских су
тенеров.
Видимо, все же виновато Общество, Дэйв. А мы с тобою служим его Столпам. И ес
ли Столпы не думают о том, как нивелировать полярную разницу, приводящую
к преступлению, рожденному обидой неравенства, то нам с тобою сам Бог вел
ел подумать об этом.
Отныне любое сомнение я толкую в пользу обвиняемого, и никто не сможет ме
ня столкнуть с этой моей позиции.
Был бы рад, найди ты возможность приехать ко мне в гости. Я построил очень
красивый дом, двенадцать комнат, застекленная веранда и красивый бассей
н; мы бы пожили с тобою так, как когда-то в маленькой комнатушке, когда учил
ись в колледже. Поговорили бы всласть. В нашем возрасте, когда мы приближа
емся к безжалостному рубежу старости, это порою бывает совершенно необх
одимо.
Остаюсь твоим другом Бобом, Добрым Судьей, которому за это свернут шею".

26

"Дорогой Ли!
Меня давно тянет написать очередную безделицу про слово «если бы». О, это
великое слово! Когда бы человек смог реализовать его потаенный, мистичес
кий смысл, жизнь его стала бы сказочно счастливой.
Если бы я был вором, я бы открыл специальную школу для жуликов и с каждого
брал всего лишь доллар за учебу, потому что курс обучения длился б не боле
е получаса, а то и того меньше. Я бы рассказывал тем, кто решил стать на стез
ю порока, лишь одну историю: в некотором царстве, в далеком государстве жу
лики работали так массово, что шейх решил сделать образцовый процесс и п
ублично, на страх всем, казнить самого главного вора. Но для этого надо был
о придумать такую провокацию, которая бы отдала ему в руки злоумышленник
а. И вот хитрый шейх повелел поставить на площади мешок, полный золота. А с
траже приказал занять наблюдательные посты как с левой ее стороны, так и
с правой, чтобы никто не мог ускользнуть. Если даже предположить чудо и до
пустить, что жулик окажется сноровистым и сможет убежать, то его все равн
о опознают те, кто сидел в засаде и справа от мешка и слева.
Тайна существует для того, чтобы про нее узнавали; если хочешь, чтобы о чем
-то никто не узнал, не делай из этого секрета; только запретный плод сладо
к, все разрешенное никого не интересует; пару недель пошумят и забудут то,
что было у всех на языке.
Шейх, однако, пренебрег этим золотым правилом, и его приказ страже сидеть
в домах, лавках и на чердаках справа и слева от огромного мешка с золотом с
тал известен самому умному вору царства. Тот купил костюм шута, покрасил
правую часть в черный, а левую Ц в белый цвет, приобрел коня, таким же мака
ром перекрасил и его, и лицо свое сделал двухцветным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71