Как она грезила тем днем, когда мы снова будем все вместе, Билл! Уве
зи ее, родной, увези, я места себе не нахожу, как представлю ее возле моего б
ездыханного тела…» Маргарет была на грани помешательства, когда все слу
чилось.
Я стараюсь не бывать с нею дома, мы целыми днями пропадаем в лесу, на берег
у пруда, я пытаюсь выдумывать какие-то мудреные игры, приучаю ее к шарадам
, ловлю диковинных бабочек… Единственно, что отвлекает ее от горя, так это
мои сказки.
«Только чтоб конец был хороший, Ц просит она меня, Ц и пусть будет смешн
о».
Ли, наша жизнь Ц это дорога, которая ведет в никуда, это путь потерь, а как с
делать так, чтобы она сделалась тропою находок, я теперь не знаю.
Билл".

68

"Уважаемый мистер Холл!
Вы и не представляете себе даже, сколько я передумала, только бы побудить
Билла стать более активным. Но после кончины Этол он изменился, стал мало
разговорчивым и внутренне как-то ожесточился. А может быть, просто-напро
сто замкнулся в самом себе.
Я пробовала говорить с ним на ту тему, которая Вас волнует так же, как и мен
я. Он ответил, что плетью обуха не перешибешь, и человек, попавший в судебн
ую передрягу, если только он не Рокфеллер, никогда добром, из нее не вырвет
ся.
Просто не знаю, что и делать!
Про Маргарет я ему тоже говорила, но он считает, что чем дольше будет тянут
ься этот проклятый процесс, тем больше шансов на то, что девочка узнает пр
авду. Он взял с меня слово, что после суда, каким бы ни был его исход, мы уеде
м из Остина в другой город, дабы никто и никогда не мог сказать маленькой,
что случилось с ее отцом.
Все мои надежды я возлагаю на Всевышнего, он милостив к тем, кто невиновен.

С ужасом я жду того дня, когда начнется суд. В тот день он будет арестован.

Предпримите все, что только можете, не дайте свершиться несправедливост
и, дорогой мистер Холл!
Искренне Ваша миссис Роч".

69

"Дорогая миссис Роч!
Я пишу Вам это письмо, зная, как добро Вы относитесь к несчастному Биллу и
верите в то, что он невиновен в инкриминируемом ему преступлении.
Я пытался воздействовать на него в том смысле, чтобы он вместе с адвоката
ми потребовал еще раз исследовать данные банковской ревизии. Действите
льно, не может не быть странным тот факт, что из ста пунктов обвинения в на
рушении Закона о Банках, ныне в обвинительном заключении осталось лишь д
ва пункта, а вместо пяти тысяч долларов, которые якобы похитил Билл, тепер
ь осталось только восемьсот.
Но он попросту не ответил на мое первое письмо. Прежде чем я стану обращат
ься к нему во второй раз, хотел бы спросить Вашего совета, как мне следует
поступить, ибо я не видел его с той поры, как он исчез. Может быть, в характер
е его произошли какие-то перемены, которых я не знаю, но которые известны
Вам? Может, Вы подскажете, как лучше обращаться к нему, какие струны в его с
ердце надо задеть?
Мне, как и Вам, известна его испепеляющая любовь к Маргарет. Быть может, ст
оит апеллировать к этой его любви? Быть может, стоит просить его употреби
ть все усилия, чтобы продолжить борьбу и доказать свою невиновность Ц и
менно во имя крошки?
Я готов внести деньги и пригласить еще одного адвоката, только б помочь э
тому прекрасному человеку выпутаться из той страшной паутины, в которую
он попал.
С нетерпением жду Вашего ответа, многоуважаемая миссис Роч, Ваш искренне
Ли Холл".

70

"Дорогой Ли!
Я с большим трудом, а говоря откровенно, неохотой, сел за это письмо.
Пойми меня правильно.
Прежде всего в жизни я ценю достоинство. Именно поэтому я считаю, что сует
иться, обивать пороги, что-то доказывать, Ц недостойно. Это унижает чело
века. В конце концов, не закон создал людей, а люди закон, вот пусть он им и с
лужит.
Разум не может не быть заинтересован в том, чтобы честные были защищены, а
нечестные наказаны. Суд не может не желать Ц во имя человечества же, Ц ч
тобы умные и талантливые (а я, прости, в глубине души таким себя все-таки сч
итаю) работали на благо прогресса, а не сидели на каторге. Если же означенн
ого Суда не существует, а суд земной составлен из людей малокомпетентных
, отягощенных личными заботами, трагедиями, радостями, драмами, то пусть в
се идет как идет. Нельзя терять достоинство. Это непростительно.
Во многих европейских странах существует некий детский шовинизм: во все
м, что у них происходит гадостного, они винят всех, кого угодно, Ц происки
внешних врагов, интриги врагов тайных, погодные условия, небесные катакл
измы, Ц но только не самих себя, не собственную нерасторопность, ошибку,
недосмотр. Меня это коробит. Я не хочу оказаться зараженным этой болезнь
ю, которая практически неизлечима, ибо она ищет дьявола не в себе самом, но
в окружающих. А ведь случилось так, что я виноват кругом, Ли. Если бы я был п
одготовлен к моей работе в Банке, если бы я изучил закон, карающий нарушен
ие норм работы, если бы я лучше знал людей (то есть, продолжая им верить Ц б
ез этого нет жизни, Ц тем не менее требовал бы гарантий), если бы люди, с ко
торыми меня сводила жизнь, так же исповедовали достоинство и честность,
как это норовлю делать я, тогда не произошло бы ужасной трагедии, но трети
й звонок уже прозвенел, поезд отходит, опустить перед ним шлагбаум нет во
зможности.
Пойми, чем больше я сейчас стану приводить доводов в свою защиту, тем боле
е жалким я буду выглядеть в глазах всех тех, кто меня знает. Тот человек (а м
ожет быть, люди), который мог бы поставить все с головы на ноги, этого не сде
лал. Почему? Бог ему (им) судья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71