Потому что он посмел играть со мною втемную, этот сосунок.
Теперь же он норовит показать (используя тебя), что мой урок принят им к св
едению. Пять единиц к одной в течение года Ц вполне хорошее предложение.
Тем более под личное обеспечение его троюродного племянника двоюродно
й бабки.
Пожалуй, возьми-ка на нас с тобой полсотни тысяч акций при условии, что он
и вернутся четвертьмиллионным кушем в конце года. А я взамен на это подум
аю, как можно решить вопрос об откомандировании злющего ревизора. Для Ос
тинского банка.
Окончательное решение я оставляю за тобой. На этом письме поставь крести
к и отдай моему посыльному. Это будет значить, что мы вошли в дело. Если ты к
олеблешься и есть хоть один гран риска, сожги мое послание и скажи тому бу
йволу, который вручит его тебе, чтобы он передал мне привет.
Кинг".

10

"Дорогой мистер Портер!
Как мне стало известно, вы проявили интерес к моей газете «Айконокласт»,
с которой, увы, я вынужден расстаться по целому ряду обстоятельств, но гла
вным я считаю то, что радикальное направление, избранное мною, открытая б
орьба против коррупции, продажности политиков, вакханалии беззаконий л
ишили меня и без того маленькой читательской аудитории. Люди не очень-то
хотят читать правду, мистер Портер, поверьте слову старого газетчика, им
гораздо приятнее рассматривать веселые картинки, знакомиться со светс
кими новостями и обводить цветными карандашами цены на те акции, которые
сегодня особенно котируются на бирже.
Тем не менее, если Вам как молодому патриоту Честного Печатного Слова, ст
оль угодного Штатам, хочется попробовать себя на новом поприще, сообщаю
Вам, что печатный станок и право на издание моей газеты встанут Вам в двес
ти пятьдесят долларов, которые Вы можете вручить мне в любое удобное для
Вас время. Номер своего счета я не даю по той причине, что его у меня нет уже
три месяца. Только это и подвигло меня на то, чтобы расстаться с любимым де
тищем и начать службу проводником на Западном направлении железной дор
оги.
Примите уверения в моем абсолютном уважении Эд Кармайкл, журналист, изда
тель и фельетонист".

11

"Дорогой Ли!
Поскольку ты, старый бродяга, легче твоих братьев сносил меня, когда я чит
ал тебе свою муру в ту пору, что мы объезжали коней в прерии, прошу прочита
ть маленькую безделицу, которую я написал для нашей остинской газетенки
«Роллинг стоун», редактором которой я ныне стал, взяв ссуду в четверть ты
сячи долларов. Ответь мне с присущей тебе честностью: полнейшая это чушь
или нет? Только, пожалуйста, не показывай эту штуковину никому другому, по
тому что в молодости можно шалить литературой, а когда ты приближаешься
к старости (тридцать два года) и обременен семьею, надо либо писать, либо в
ообще навсегда забыть об этом паскудном, но столь манящем к себе деле.
Штука, которую я тебе посылаю, называется «Моментальный снимок с нашего
президента». Если тебе очень уж невмоготу будет это читать, порви и брось
в корзину для мусора.
Твой друг
Билл Сидней Портер".

12

"Дорогой Билл!
Я всегда говорил братьям, что ковбой-лентяй Билл Сидней Портер оттого по
лная бездарь в нашем деле, что ему уготована другая судьба, а ведь только г
ений, то есть сын Божий, может быть наделен всем поровну. Ты, увы, не сын Божи
й, но ты настоящий молодец, потому что дал хороших тумаков нашему президе
нту, который строит из себя девственницу, а торгует собою, как самая после
дняя шлюха.
Однако, мой дорогой Билл, ты должен тщательно взвесить, стоит ли печатать
этот рассказ в твоей газете, потому что у президента Кливленда на следую
щих выборах будет много сторонников в Остине, и это, я думаю, может весьма
серьезно осложнить твое положение главного редактора. Ты человек довер
чивый и честный, только такие, наверное, и могут сочинять, ты не знаешь, как
злопамятны люди, ставящие на того или иного петуха во время предвыборног
о боя, а ты у них отнимаешь не фантик и не «золотое кольцо с бразильским бр
иллиантом», которое мы изготовляли за полтора доллара, чтобы всучить нув
оришам за триста; ты отнимаешь у них шанс на четырехлетнее государственн
ое могущество, которое стоит денег, очень больших денег, Билл.
Ну ладно, ты намекаешь в своей юмореске, что эмблема твоей «Роллинг стоун
» «Ботас» (и
сп.) Ц ботинки.
похожа на бомбу, начиненную динамитом, и поэтому от тебя разбегают
ся в Вашингтоне все чиновники. Но когда ты описываешь, как президент Клив
ленд, увидев у тебя в руках эмблему твоей газеты, наделал в штаны и начал б
ормотать, что он «умирает за свободу торговли, за отечество и за все такое
прочее», это запомнят. А еще больше его люди не простят тебе того, что ты вы
вел его совсем уж полным кретином, когда он трусливо заверещал про то, что
ты «подлый убийца, пускай твоя бомба свершит смертоносное назначение», и
все такое прочее. А когда правящий нами дурак понял наконец, что ты не дин
амитчик, и начал с тобою беседовать об отечестве, и выяснилось, что он о не
м ни черта не знает, кроме того лишь, что в Техасе работает его друг Дэйв Ка
льберсон (кажется, это ваш прокурор, отец твоего друга?), и что «вроде бы это
т штат снова объявлен самостоятельной республикой», и вообще «какого цв
ета он изображен на карте, такого ли, каким он является на самом деле?», хоч
ется закричать в ужасе: «Господи милосердный, кто нами правит?!»
Кливленд Ц яростный противник серебряной валюты, поэтому у него есть мо
гучие сторонники в Техасе, им не понравится, что ты выставил их человека п
олнейшим идиотом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71