Джанни Родари
Путешествие Голубой Стрелы


Глава I
СИНЬОРА БЕЗ ПЯТИ МИНУТ БАРОНЕССА

Фея была старая синьора, очень благовоспитанная и благородная, почти
баронесса.
- Меня называют, - бормотала она иногда про себя, - просто Фея, и я
не протестую: ведь нужно иметь снисхождение к невеждам. Но я почти баро-
несса; порядочные люди это знают.
- Да, синьора баронесса, - поддакивала служанка.
- Я не стопроцентная баронесса, но до нее мне не хватает не так уж
много. И разница почти незаметна. Не так ли?
- Незаметна, синьора баронесса. И порядочные люди не замечают ее...
Было как раз первое утро нового года. Всю ночь напролет Фея и ее слу-
жанка путешествовали по крышам домов, разнося подарки. Их платья были
покрыты снегом и сосульками.
- Затопи печку, - сказала Фея, - нужно просушить одежду. И поставь на
место метлу: теперь целый год можно не думать о полетах с крыши на крышу
да еще при таком северном ветре.
Служанка поставила метлу на место, ворча:
- Хорошенькое дельце - летать на метле! Это в нашето время, когда
изобрели самолеты! Я уже простудилась из-за этого.
- Приготовь мне бокальчик цветочного отвара, - приказала Фея, надев
очки и садясь в старое кожаное кресло, стоявшее перед письменным столом.
- Сию минутку, баронесса, - сказала служанка.
Фея одобрительно досмотрела на нее.
"Немножко она ленива, - подумала Фея, - но знает правила хорошего то-
на и умеет держать себя с синьорой моего круга. Я пообещаю ей увеличить
заработную плату. На самом-то деле я ей, конечно, не увеличу, и так де-
нег не хватает".
Нужно сказать, что Фея при всем своем благородстве была довольно ску-
повата. Два раза в год обещала она старой служанке увеличить заработную
плату, но ограничивалась одними обещаниями. Служанке давно уже надоело
слушать только слова, ей хотелось услышать звон монет. Как-то раз у нее
даже хватило мужества сказать об этом баронессе. Но Фея очень возмути-
лась:
- Монеты и монеты! - проговорила она, вздыхая, - Невежественные люди
только и думают, что о деньгах. И как нехорошо, что ты не только дума-
ешь, но и говоришь об этом! Видно, учить тебя хорошим манерам - все рав-
но, что кормить осла сахаром.
Фея вздохнула и уткнулась в свои книги.
- Итак, подведем баланс. Дела в этом году неважные, денег маловато.
Еще бы, все хотят получить от Феи хорошие подарки, а когда речь заходит
о том, чтобы платить за них, все начинают торговаться. Все стараются
брать в долг, обещая уплатить потом, как будто Фея - это какойто колбас-
ник. Впрочем, сегодня особенно жаловаться нечего: все игрушки, которые
были в магазине, разошлись, и сейчас нам нужно будет принести со склада
новые.
Она закрыла книгу и принялась распечатывать письма, которые обнаружи-
ла в своем почтовом ящике.
- Так и знала! - заговорила она. - Я рискую заболеть воспалением лег-
ких, разнося свои товары, и никакой благодарности! Этот не хотел дере-
вянную саблю - подавайте ему пистолет! А знает ли он, что пистолет стоит
на тысячу лир дороже? Другой, представьте себе, хотел получить аэроплан!
Его отец - швейцар курьера секретаря одного служащего лотереи, и было у
него на покупку подарка всего триста лир. Что я могла подарить ему за
такие гроши?
Фея бросила письма обратно в ящик, сняла очки и позвала:
- Тереза, отвар готов?
- Готов, готов, синьора баронесса.
И старая служанка подала баронессе дымящийся бокал.
- Ты влила сюда капельку рома?
- Целых две ложечки!
- Мне хватило бы и одной... Теперь я понимаю, почему бутыль почти
опустела. Подумать только, мы купили ее всего четыре года тому назад!
Потягивая маленькими глотками кипящий напиток и умудряясь не обжи-
гаться при этом, как это умеют делать только старые синьоры. Фея бродила
по своему маленькому царству, заботливо проверяя каждый уголок кухни,
магазина и маленькой деревянной лесенки, которая вела на второй этаж,
где была спальня.
Как печально выглядел магазин с опущенными шторами, пустыми витринами
и шкафами, заваленными коробками без игрушек и ворохами оберточной бума-
ги!
- Приготовь ключи от склада и свечу, - сказала фея, - нужно принести
новые игрушки.
- Но, синьора баронесса, вы хотите работать даже сегодня, в день ва-
шего праздника? Неужели вы думаете, что кто-нибудь придет сегодня за по-
купками? Ведь новогодняя ночь, ночь Феи, уже прошла...
- Да, но до следующей новогодней ночи осталось всего-навсего лишь
триста шестьдесят пять дней.
Надо вам сказать, что магазин Феи оставался открытым в течение всего
года и его витрины были всегда освещены. Таким образом, у детей было
достаточно времени, чтобы облюбовать ту или иную игрушку, а родители ус-
певали сделать свои расчеты, чтобы иметь возможность заказать ее.
А кроме того, ведь есть еще дни рождения, и все знают, что дети счи-
тают эти дни очень подходящими для получения подарков.
Теперь вы поняли, что делает Фея с первого января до следующего Ново-
го года? Она сидит за витриной и смотрит на прохожих. Особенно внима-
тельно вглядывается она в лица детей. Она сразу понимает, нравится или
не нравится им новая игрушка, и, если не нравится, снимает ее с витрины
и заменяет другой.
О, синьоры, что-то теперь на меня напало сомнение! Так было, когда я
был еще маленьким. Кто знает, есть ли теперь у Феи этот магазинчик с
витриной, уставленной игрушечными поездами, куклами, тряпичными собачка-
ми, ружьями, пистолетами, фигурками индейцев и марионеток!
Я помню его, этот магазинчик Феи.
1 2 3 4 5