Смот-
рите, как повеселела вся площадь, радуясь его приходу.
Все посмотрели на витрину. Площадь и в самом деле сверкала под лучами
солнца. Струи фонтанов казались огненными. Нежное тепло проникало сквозь
запыленные стекла в магазинчик Феи.
- Тысяча пьяных китов! - пробормотал снова Капитан. - Я ведь морской
волк, а не солнечный!
Куклы, радостно болтая, сразу же стали принимать солнечные ванны.
Однако в один угол витрины солнечные лучи не могли проникнуть. Тень
падала как раз на Машиниста, и тот очень рассердился:
- Должно же было так случиться, чтобы именно я оказался в тени!
Он выглянул за витрину, и его зоркие глаза, привыкшие часами смотреть
на рельсы во время долгих поездок, встретились с парой огромных, широко
раскрытых глаз ребенка.
В эти глаза можно было заглянуть, как заглядывают в дом, когда на ок-
нах нет занавесок. И, заглянув в них. Машинист увидел большую недетскую
печаль.
"Странно, - подумал Машинист Голубой Стрелы. - Я всегда слышал, что
дети - веселый народ. Они только и знают, что смеются и играют с утра до
вечера. А этот мне кажется грустным, как старичок. Что с ним случилось?"
Грустный мальчик долго смотрел на витрину. Его глаза наполнились сле-
зами. Время от времени слезинки скатывались вниз по щеке и пропадали на
губах. Все в витрине затаили дыхание: никто еще не видел глаз, из кото-
рых текла бы вода, и это всех очень удивило.
- Тысяча хромых китов! - воскликнул Капитан. - Я занесу это событие в
бортовой журнал!
Наконец мальчик вытер глаза рукавом курточки, подошел к двери магази-
на, взялся за ручку и толкнул дверь.
Раздался глухой звонок колокольчика, который, казалось, жаловался,
звал на помощь.


Глава III
ПОЛУБОРОДЫЙ КАПИТАН ВЗВОЛНОВАН

- Синьора баронесса, кто-то вошел в магазин, - сообщила служанка.
Фея, которая причесывалась в своей комнате, быстро спустилась по ле-
сенке, держа во рту шпильки и закалывая на ходу волосы.
- Кто бы это ни был, почему он не закрывает дверь? - пробормотала
она. - Я не слышала звонка, но сразу же почувствовала сквозняк.
Она для солидности надела очки и вошла в лавку маленькими медленными
шагами, как должна ходить настоящая синьора, особенно если она почти ба-
ронесса. Но, увидав перед собой бедно одетого мальчика, который комкал в
руках свой голубой беретик, она поняла, что церемонии излишни.
- Ну? В чем дело? - Всем своим видом Фея как бы хотела сказать: "Го-
вори побыстрее, у меня нет времени".
- Я... Синьора... - прошептал мальчик.
В витрине все замерли, но ничего не было слышно.
- Что он сказал? - шепнул Начальник Поезда.
- Тс-с! - приказал Начальник Станции. - Не шумите!
- Мальчик мой! - воскликнула Фея, которая чувствовала, что начинает
терять терпение, как всякий раз, когда ей приходилось говорить с людьми,
не подозревающими о ее благородных титулах. - Дорогой мой мальчик, вре-
мени у меня очень мало. Поторопись или же оставь меня в покое, а лучше
всего напиши мне хорошее письмо.
- Но, синьора, я уже написал вам, - торопливо прошептал мальчик, бо-
ясь потерять мужество.
- Ах, вот как! Когда?
- Около месяца тому назад.
- Сейчас посмотрим. Как тебя зовут?
- Монти Франческо.
- Адрес?
- Квардиччиоло...
- Гм... Монти, Монти... Вот, Франческо Монти. Действительно, двадцать
три дня тому назад ты просил у меня в подарок электрический поезд. А по-
чему только поезд? Ты мог бы попросить у меня аэроплан или дирижабль, а
еще лучше - целый воздушный флот!
- Но мне нравится поезд, синьора Фея.
- Ах, дорогой мой мальчик, тебе нравится поезд?! А ты знаешь, что че-
рез два дня после твоего письма сюда приходила твоя мать...
- Да, это я попросил ее прийти. Я ее так просил: пойди к Фее, я ей
уже все написал, и она так добра, что не откажет нам.
- Я не хорошая и не плохая. Я работаю, но не могу работать бесплатно.
У твоей матери не было денег, чтобы заплатить за поезд. Она хотела в об-
мен на поезд оставить мне старые часы. Но я видеть их не могу, эти часы!
Потому что они заставляют время двигаться быстрее. Я также напомнила ей,
что она еще должна заплатить мне за лошадку, которую брала в прошлом го-
ду. И за волчок, взятый два года тому назад. Ты знал об этом?
Нет, мальчик этого не знал. Мамы редко делятся с детьми своими непри-
ятностями.
- Вот почему в этом году ты ничего не получил. Ты понял? Не кажется
ли тебе, что я права?
- Да, синьора, вы правы, - пробормотал Франческо, - Я просто думал,
что вы забыли мой адрес.
- Нет, напротив, я помню его очень хорошо. Видишь, вот он у меня за-
писан. И на днях я пошлю к вам моего секретаря, чтобы взять деньги за
прошлогодние игрушки.
Старая служанка, которая прислушивалась к их разговору, услышав, что
ее назвали секретарем, чуть не потеряла сознания и должна была выпить
стакан воды, чтобы перевести дух.
- Какая честь для меня, синьора баронесса! - сказала она своей хозяй-
ке, когда мальчик ушел.
- Хорошо, хороню! - грубовато пробормотала Фея. - А пока повесь на
дверь объявление: "Закрыто до завтра", чтобы не приходили другие надоед-
ливые посетители.
- Может быть, опустить штору?
- Да, пожалуй, опусти. Я вижу, что сегодня не будет хорошей торговли.
Служанка побежала выполнять приказания. Франческо все еще стоял у ма-
газина, уткнувшись носом в витрину, и ждал сам не зная чего. Штора,
спускаясь, чуть не ударила его по голове. Франческо уткнул нос в пыльную
штору и зарыдал.
В витрине эти рыдания произвели необыкновенный эффект. Одна за другой
куклы тоже стали плакать и плакали так сильно, что Капитан не выдержал и
выругался:
1 2 3 4 5