светло-синий.Вновь зазвучала музыка, ритмичная инопланетная, и девушка начала танцевать. Крошечные колокольчики, привязанные к пальцам рук и коленям, позвякивали в такт мелодии. Фигурка извивалась с нечеловеческой грациозностью.— Кто она? — спросил Найтхаук.— Она? — Мэллой посмотрел на танцовщицу. — Настоящего имени я не знаю. Все зовут ее Жемчужина Маракаибо. Родом вроде бы из звездного скопления Квинелла.— Мутантка?Мэллой ухмыльнулся.— А ты видел людей с синей кожей? Найтхаук не отрывал глаз от танцовщицы.— Одного мутанта я знаю. Бармена. — Пауза. — Она прекрасна, правда?— Многие так думают. Но умные держат подобные мысли при себе.— Почему?— Она принадлежит Маркизу.— Ты хотел сказать, работает на него?— Я сказал то, что хотел.— По-моему, рабство отменили. Ради этого воевали восемь или девять раз.— Может, и отменили, но это ничего не меняет.Найтхаук широко улыбнулся.— Любопытно. Интересный человек этот Маркиз.— А это имеет какое-то значение?— Может, имеет, может — нет, — Найтхаук все смотрел на Жемчужину Маракаибо. — Заранее не скажешь. Глава 4
Музыка смолкла, синекожая девушка скрылась за плавающей сценой.— Найди ее и скажи, что я хочу угостить ее выпивкой. — Найтхаук повернулся к Мэллою.— Я не знаю, где ее искать, — с видимым облегчением ответствовал Мэллой.— Тогда скажи бармену, чтобы он послал ей самый лучший коктейль и поблагодарил от меня за прекрасное выступление.— Разве тебя не волнует, что ты окружен убийцами, которые преданы только Маркизу?— Волнует меня только одно: ты попусту мелешь языком и тянешь время.Мэллой поднялся, долго смотрел на Найтхаука.— Ты — не он, — наконец вырвалось у него.— Не понял.— Я знаю, что Вдоводел дожил до сорока. У тебя это не получится. — Мэллой повернулся на каблуках и зашагал к стойке.Протиснулся между двух волосатых лодинитов, подозвал бармена, обменялся с ним несколькими словами, указал на Найтхаука и вернулся обратно.— Ты знаешь какие-нибудь молитвы? — спросил он, усаживаясь.— Нет. А что?— Может, это и хорошо. Вряд ли у тебя будет время прочесть хотя бы одну.— Расскажи мне, как чувствует себя человек, который все время боится? — с неподдельным интересом спросил Найтхаук.— Нормально, — ответил Мэллой. — Если ты не ведаешь страха, у тебя недостает какого-то гена или не все в порядке с головой. Эти парни не знают, что ты — ожившая легенда. Они думают, ты — молодой задиристый петушок, а когда бармен расскажет им о твоей просьбе, решат, что ты — петушок, думающий не головой, а штучкой, болтающейся между ног.— Их мнение мне без разницы.— Разницу ты скоро почувствуешь, — с горечью возразил Мэллой. — Зачем вообще предлагать коктейль мутантке, которая скорее всего не сможет его переварить!— Ты слишком много волнуешься. Как бы тебе не состариться раньше времени.— Да? Твоими стараниями меня раньше времени убьют!— Я же тебя спас, вспомни об этом.— Чтобы использовать как приманку!— Похоже, до этого не дойдет. — Найтхаук смотрел за спину Мэллоя.Тот резко обернулся. Двое людей и коренастый серокожий уроженец Пелленората VI направлялись к их столику.— У меня нет оружия! — обреченно прошептал Мэллой.— Оно тебе не потребуется.— Ты не знаешь, кто они! Слева — Кровавый Бен Мастерс. Он один убил человек двадцать. И я видел, как пелленор разрывает людей на части.— Заткнись и не загораживай линию огня, — спокойно ответил Найтхаук, разглядывая подошедших к столику киллеров. — Могу я вам чем-нибудь помочь, друзья?— Да, — кивнул Мастерс. — Ты можешь быть поосторожнее, угощая кого-нибудь в Клондайке.— Вы про моего друга Ящерицу? — Найтхаук указал на покрытого чешуей Мэллоя. — Но ему захотелось пить.— Ты знаешь, кого я имею в виду, — процедил Мастерс.— Ага! Так вы про очаровательную танцовщицу.— Долго же до тебя доходило.— Но мне показалось, что ей тоже не помешает выпить. И потом, это же несправедливо, что Маркизу Куинзберри принадлежит не только Тундра, но и она.— Попридержи язык, — с сильным акцентом пробасил пелленор на терранском.— И считай этот разговор дружеским предупреждением, — добавил Мастерс.— Позвольте поблагодарить вас за заботу, — покивал Найтхаук. — Впредь я буду осторожен с выбором тех, кого угощаю выпивкой.— Хорошо.— Правда, эту даму я все равно буду угощать. — Найтхаук поднялся в тот самый момент, когда троица поворачивалась, чтобы уйти. — А вот такому дерьму, как вы и ваша отвратительная зверушка, выпить не предложу никогда.Кровавый Бен Мастерс выхватил пистолет, но Найтхаук опередил его. Ударил яркий луч, и оба человека повалились на пол с обугленной грудью.Коренастый пелленор, взревев от ярости, бросился на Найтхаука, но молодой человек с невероятной быстротой ушел в сторону и обрушил рукоятку лазерного пистолета на затылок инопланетянина. Треснул череп, брызнула лиловая кровь, пелленор рухнул как подкошенный.— Вы все видели, — Найтхаук даже не повысил голоса.— Классический пример самозащиты, — ввернул Мэллой, все еще удивляясь, что он по-прежнему жив. — Кровавый Бен первым полез за пистолетом. Я свидетель!В течение минуты никто не произнес ни слова. Найтхаук держал лазерный пистолет наготове, чтобы при необходимости использовать его по назначению. Наконец раздался чей-то возглас: «Да кому, собственно, какое дело?» И несколько секунд спустя народ вернулся к прерванным занятиям.— Есть тут слуги закона? — спросил Найтхаук, убирая пистолет в кобуру.— Пожалуй, что нет, — ответил Мэллой. — Нет и законов, кроме тех, которые вводит Маркиз.— Кто тогда позаботится о покойниках? — Найтхаук обвел взглядом три трупа.— Наверное, роботы, обслуживающие казино.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64