Чуткие приборы эскулапов
никаких отклонений в деятельности моего закаленного бесконечными
тренировками организма не обнаружили. Однако медики единодушно заявили,
что не собираются выпускать меня в Дальний космос. Пока... Смешно, но
получалось именно так - космодесантник на Земле. Спасибо Михаилу
Жамбаловичу... Этот человек - истинный патриот Терры, истинный нелюбитель
цивилизации "покорения" и старый, еще с нулевого цикла воспитания, друг
моего отца. Он-то и предложил мне должность спасателя заповедника. Самая
работа для космодесантника. Я тогда мысленно добавил "в отставке"...
Михаил Жамбалович и познакомил меня с местом моей будущей службы. Показал
архитектурные памятники, сводил в Музей искусств всех времен и народов,
побывать в котором мечтают многие земляне, а огромное число творцов
всяческого рода: живописцев, скульпторов, архитекторов, галоционистов,
киношников - стонет от счастья, когда их работы определяются для
дублирования и хранения на Терре. Показал он мне и различные Зоны природы.
Одни используются как питомники диких животных, другие - в качестве парков
отдыха землян, многие служат базой для генетических опытов ученых, но есть
и такие, как Северо-Байкальский заповедник. Он почти полностью закрыт для
доступа. Вся территория от Усть-Кута до Токсимо отдана природе в полную
власть. Вмешательство допустимо только в экстренных случаях, и лишь с
благими целями - придавить полчища непарного шелкопряда, готового сожрать
сотни гектаров лесов или потушить не в меру разгоревшийся пожар.
В районе Верхней Заимки размещается кордон, на котором обитают
егерь-охотник Джеральд Линекер и его жена. К ним-то я и лечу.

3. ДЖЕРАЛЬД ЛИНЕКЕР, ЕГЕРЬ СЕВЕРО-БАЙКАЛЬСКОГО ЗАПОВЕДНИКА
Всю свою жизнь я провел на Терре. Или почти всю, если уж быть
предельно точным. Родился я на Земле и ползунковое детство провел там же.
А на Терру впервые попал в конце нулевого цикла обучения. Нас, маленьких и
присмиревших, вывезли на экскурсию в Северно-Американский заказник. До сих
пор помню, как от восторга при виде бесконечных травяных пространств и
огромных стад бизонов мурашки забегали по спине. Подозреваю, что это
проснулся голос предков - где-то с основании моего генеалогического древа
числится немало поколений индейцев кроу. С тех пор я бредил Террой - этим
гигантским двойником Земли, ее музеем и заповедником. Уроков на Терре я
ждал с таким же нетерпением, как когда-то мои испанские
предки-мореплаватели ждали появления полоски земли на горизонте. Родители
знали, что лучшим подарком для меня будет поездка в один из бесчисленных
зоопарков Терры. Особенно я любил Джерри - маленький островок в водах
Ла-Манша и расположенный на нем зоопарк-питомник исчезающих и
восстановленных видов. Здесь, возле вольеров и клеток с редчайшими
представителями земной фауны, я проводил все выходные, праздники,
каникулы... И никого - ни родителей, ни учителя Кайсонова не удивило, что
после окончания школы я попросился на Терру. Поскольку желание было
подкреплено авторитетным именем электронного педагога - интерес к биологии
напрочь забивал у меня все другие склонности, - я был зачислен в штат
охотников Терры. Несколько необычное занятие для Земли XXII века, Земли
космонавтов, ученых, творцов... Но я был счастлив, это же чувство живо и
сейчас, спустя полтора десятилетия с того памятного дня.
Моя практическая деятельность на Терре началась с подавления вспышки
леммингов в Таймырской тундре - в тот год эти маленькие милые зверьки
размножались с угрожающей быстротой. Потом была долгая кропотливая работа
по ликвидации последствий интродукции кроликов в Австралии, экспедиция по
подсчету синих китов... Похоже, получалось у меня неплохо, потому что
через четыре года я был включен в состав знаменитой спецгруппы "А". Мы
занимались спасением видов, занесенных в печально известную "Красную книгу
дикой природы". Мне посчастливилось участвовать в отлове последних
тасманских сумчатых волков. Это было чертовски трудно, зато сейчас в
Мельбурнском зоопарке Терры около сотни этих животных. Вместе с Иваном
Сидоровым и Джорджем Бентли мы разыскали в дебрях Амазонки следы
гигантского ленивца, которого год спустя изловил-таки Жан Бертье. И вместе
с тем же Бентли и Яном Шиманским мы видели и отсняли на видеокристалл
неуловимого до сих пор морского змея, очень похожего на существо, которое
в прошлом веке обитало в озере Лох-Несс, да так и вымерло от излишне
настойчивого любопытства людей, а может, просто покончило самоубийством,
не желая попадаться в руки азартных охотников за этакой
достопримечательностью.
Впрочем, о десятилетии, проведенном в спецгруппе "А", можно
рассказывать бесконечно. Закончилась эта жизнь для меня совершенно
неожиданно чуть больше года назад. Тогда, во время попытки изловить
полумифического олгой-хорхоя, я не рассчитал (а за ошибки в нашем деле
приходится до сих пор платить довольно дорого) и попал под камнепад. В
общем-то, охотникам к переломам и синякам не привыкать, но в госпитале,
проснувшись ночью, я случайно увидел, как смотрела на меня -
возвращающегося к жизни и наново сложенного и склеенного - Инга. Вот тогда
и решил - все, хватит. Слишком дорого приходится платить жене за мою
работу. Да и сын подрос, большую часть следующего цикла воспитания он
должен провести с родителями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11