- А ты ищи не меня, а вишневую "тойоту", джип, номер восемь-три-восемь. Тебе час добираться до аэропорта, два часа лету, так что через три часа я жду тебя на платной стоянке в Толмачеве.
- Это ты хватил лишку, но часов через пять могу и подлететь.
- Лады. Жду!
Сегодня воскресенье, я позвонил и вежливо попросил Юркину "кобру" пригласить супруга к телефону. Удивительно, сегодня она материть меня не стала, ограничилась лишь дежурным комплиментом:
- Оставь моего мужа в покое, пьяный козел!
Через пять минут в спортивном костюме и с мусорным ведром в руках майор стоял передо мной.
- Какие проблемы, шеф? - Он вопросительно покосился на водочные бутылки, что торчали посреди колбас, сыров и яиц.
- Угощайся. - Широким жестом я обвел кухонный стол. - Все это твое, пей, приводи своих шлюх, а я покидаю город.
- Надолго? - Юркин глаз блеснул похотью. - Когда вернешься?
- Не знаю!
- Отлично, за кота не беспокойся. Кушать будет то же, что и я.
- Бедный Машка, он сдохнет с голоду или заработает себе язву. Вторые ключи у тебя?
- Ну да.
- Тогда все. На дорожку, на посошок да за мой день рождения!
* * *
После четырехчасового ожидания я наконец-то погрузился в жесткое и узкое кресло лайнера любимого "Аэрофлота". Не летал я уже лет десять, но с удовлетворением заметил, что в салоне ничего не изменилось, как, впрочем, и во всем остальном, не считая цен, разумеется. Правда, вислозадая бортпроводница предложила вмазать, но при этом назвала столь астрономическую цену, что всякое желание отпало. Обиженный и разочарованный, я уснул, а проснулся, когда уже объявили посадку. В общем, на Великую Сибирскую землю я ступил в ноль часов ноль пять минут уже в понедельник тринадцатого октября. День моего рождения окончился.
Вишневый джип на платной стоянке я заметил сразу, наверное, потому, что других машин тут не имелось. Вокруг него расхаживал респектабельный господин в серой шляпе и серебристо-сером длинном плаще. Тонкие позолоченные, а возможно, и золотые очки громоздились на тонком, крючковатом носу, сближая и без того близко посаженные, пронзительные глаза. Мягкий безвольный подбородок совершенно не вязался с остальными властными чертами его облика. Но все равно это был Федя, элегантный, как английский лорд. Точно так же он выглядел еще в школе. Сейчас он, очевидно, занимал большой пост либо прикормился у больших денег.
- Здрас-с-сьте вам, Федор, э-э-э, как по батюшке-то?..
- Александрович, - невольно ответил он, но, спохватившись, обнял меня неестественно горячо и залопотал, заохал.
- Да ладно тебе гукать и пукать, я не для этого тратил свои деньги, здоровье и время, говори, что у тебя? Какие проблемы? Внематочная беременность или выкидыш?
- Сам ты выкидыш. Садись в машину, поговорим по дороге.
- А почему такой солидный дядя без шофера?
- В этом как раз и есть начало или причина твоего приезда.
- Вот как? И сколько ты платишь водителю, которого вызвал за две тысячи километров?
- Костя, я был бы рад просто встретиться с тобою, похохмить, вспомнить школу, но... дело у меня аховое, хоть бросай все да становись дачником.
- Неплохая мысль, я таковым являюсь уже четыре года.
- Вот уж не думал. Я все-таки был уверен, что ты в органах.
- Нет, занимаюсь частным извозом, а почему ты уверен, что тебе нужен именно я?
- Подсказали люди добрые, наши общие знакомые.
- О-ля-ля! Оказывается, и в Сибири могут быть общие знакомые - и кто же это, если не секрет?
- Я бы не хотел говорить, хотя... Может быть, догадаешься сам. Весна девяносто четвертого года. По моим сведениям, ты был в наших краях в это время. И не просто был, но блистал сыскными талантами и мордобитиями.
- Все ясно, комментарии излишни. А конкретнее, кто навел?
- Потом, да и к делу это не относится.
- Ясно, Федя, давай рассказывай о своем горюшке.
- С чего бы начать?
- Бабы обычно начинают с конца...
- Ну да, твой тонкий юмор я помню еще по школе. В общем, я являюсь президентом и председателем акционерной старательской артели "Тайга".
- Вот это да! И над чем же вы стараетесь?
- Мы добываем металл, то бишь аурум, то бишь золото.
- Помоги мне, Господи, это золото когда-нибудь встанет мне поперек глотки.
- Что так?
- Да ничего, просто последнее время все мои злоключения вертятся вокруг него.
- Что поделаешь. Испокон веков так было, где появляется золото, там выступает кровь, как и в моем случае. Ты намекал начать с начала, тогда с него и начну.
Пять лет тому назад я принял старательскую артель "Тайга" в дохлом состоянии. Два десятка полупьяных мужиков вяло копошились над жалкой, убитой техникой. Ее пытались восстанавливать, кидали те несчастные гроши, что добывали еще двадцать старателей, работающих в шахте. В первый же день я спустился в их забой. Боже мой, Костя, что я увидел! У меня сложилось впечатление, что это вовсе и не старатели, а отловленные в Африке негры. Работали они по пять человек в четыре смены. Два буровика, один откатчик, машинист электровоза, и еще наверху сидел пятый, тот, кто разбивал слишком уж большие куски, которые не принимала обогатительная фабрика. Костя, он разбивал их вручную, кувалдой! Это было еще полбеды, в самой шахте была беда. Бревна крепи не годились даже на дачный сортир. И это в таежной глуши! Заколы шли через каждые пять метров, а про сам забой уж и говорить нечего. Там могли работать только камикадзе. О вентиляции говорить вообще нечего. Каждый час синие парни выскакивали на поверхность отдышаться. А после отпалки, взрыва, не работали целую смену, давая время поработать полудохлому вентилятору. Артель тогда находилась в подчинении государственного рудника, и директор измывался, как мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32