Капрал махнул рукой, в знак того, что понял, посмотрел на угрюмые берега, н
а черную воду, сплюнул за борт.
Ц Лучше десять раз высадиться на Крите, черт бы меня побрал, Ц проворча
л он, разглядывая стертые веслами ладони.
Волна ударила вельбот, накренила. Капрал ухватился за планшир и невольно
взглянул в сторону открытого моря. Несколько высоких, черных плавников
стремительно приближались к вельботам. Капрал потянул к себе автомат.
Ц Приключения только начинаются, Ц пробормотал он, Ц лейтенант! Смотр
ите, Ц капрал протянул руку, указывая направление. Ц Ну-ка, парни, навали
сь.
Лейтенант привстал на банке, выругался и переложил руль, разворачивая ве
льбот к берегу. Солдаты забили веслами, с недоумением оглядываясь. Но ско
ро недоумение переросло в тревогу Ц стая касаток шла прямо на вельботы,
длинные плавники уверенно резали воду, и уже можно было разглядеть под в
одой черные туши китов-убийц. Капрал привстал на корме вельбота, прицели
лся. Короткая очередь и пули веером прошлись по воде между касатками и ве
льботами. Вожак стаи, судя по рваным отметинам на двухметровом плавнике,
побывавший не в одной схватке, ударил хвостом по воде и ушел глубже под во
ду.
Капрал ухмыльнулся и обернулся к солдатам.
Ц Не нравится!
Он покрепче уперся ногами в борта вельбота, снова поднял автомат и тут из
воды, прямо перед ним, в пене и брызгах вырвалась огромная черная с белым т
уша. Сметая стоявшего на ее пути человека, касатка рухнула на вельбот. На п
ереднем вельботе закричали, солдаты, побросав весла, схватились за оружи
е, но было уже поздно: еще один кит-убийца ударил вельбот в борт, переворач
ивая его.
Люди в панике плыли прочь от страшного места, стремясь к берегу, а касатки
рассекали воду между плывущими, словно играя, подбрасывали тела ударами
хвостов. Вода окрашивалась красным, то тут, то там с коротким криком исчез
ала под водой очередная жертва.
Собачников досмотрел пиршество касаток до конца. Сверху были хорошо вид
ны их черно-белые тела, скользящие под поверхностью моря, будто призрачн
ые тени. Вожак взметнулся из воды, перевернулся в воздухе, показав белое б
рюхо, и, подняв огромный каскад брызг, рухнул обратно. Шаман кивнул, словно
благодарил вожака. На волнах качались обломки вельботов, кровь быстро р
астворялась в соленой воде. Касатки ушли в открытое море, острые плавник
и растворились среди волн, и лишь тогда Собачников вернулся к нартам. Нер
чу курил трубку, поджидая его.
Ц Поехали, Нерчу, Ц сказал Большой шаман, Ц мы сделали доброе дело. Дума
ю, тебе можно спросить у коменданта Саши спирта.

* * *

Спецлагерь «Бестиарий»
Казалось, кто-то раздвинул занавес Ц метель поднялась в небо, выше уровн
я скал и впереди, на много миль было свободное от ветра и снега пространст
во. Узкие, похожие на ножи, тела подлодок замерли в миле от берега. В бинокл
ь было ясно видно палубу, стоящих впереди орудия людей. Они не были похожи
на солдат или матросов Ц кто с бородой, а кто просто настолько нелепо смо
трелся в форме, что было ясно Ц к военной службе они не имеют никакого отн
ошения. Еще две резиновые шлюпки отвалили от подлодок. Старшина перевел
взгляд на те, что уже успели приблизиться. Он приподнялся, посмотрел впра
во, где в секретах лежали бойцы.
Ц Без команды не стрелять! Умаров, ну, сейчас попадешь?
Боец молча передернул затвор, приложился к винтовке, выцеливая солдата,
на которого ему показал Войтюк. Войтюк припал к биноклю.
Ц Давай!
Звонко ударил винтовочный выстрел. Пуля взметнула возле лодки фонтанчи
к воды, солдат поднял автомат, оглядывая скалы из-под каски.
Ц Эх, Умаров! Ц Войтюк сплюнул в сердцах и перевел взгляд на подлодки.
Возле орудий суетились комендоры, наводчик склонился к прицелу, замер, з
атем отпрянул. Вспышка выстрела, казалось, закрыла все поле зрения, над во
дой прокатился гулкий раскат, послышался приближающийся свист снаряда.
Войтюк нырнул за камень и тут же мощный удар потряс скалу.
Ц Мама родная, Ц пробормотал старшина.
Присевший на корточки Умаров глядел на него, словно ожидая объяснений. Н
ебо над скалами потемнело от взлетевших птиц. Войтюк приподнялся.
Ц Огонь по шлюпкам, огонь! Ц крикнул он, жалея, что не взял винтовку, Ц Ум
аров, огонь!
Боец пугливо выглянул из-за камня, вскинул трехлинейку и, быстро выстрел
ив, юркнул вниз. Справа послышалась торопливая стрельба. Старшина высуну
л голову: лодкам оставалось пройти метров сто, потом бросок по гальке пля
жа и все, их уже не удержать.
Умаров снова, с проворством кукушки из часов, приподнялся, выстрелил и сн
ова присел на корточки. Войтюк аж застонал от злости.
Ц Ты хоть смотри, куда стреляешь, мать твою нерусскую! Дай сюда, Ц он выхв
атил у бойца винтовку, дослал патрон, привстал, положив трехлинейку на ка
мень для упора.
В прорези прицела возникла первая лодка, старшина задержал дыхание, плав
но нажал на спуск. Приклад толкнул его в плечо, уши на миг заложило от выст
рела. Шлюпка дрогнула, накренилась на правый борт.
Ц Хоть так, Ц пробормотал Войтюк, снова припадая к прицелу.
Дробно ударили с лодок автоматы, пули засвистели над головой. Выстрелив,
он отдал винтовку Умарову.
Ц Бей по шлюпкам.
Сзади послышался топот, старшина оглянулся. От лагеря во главе с Назаров
ым к берегу бежали стрелки охраны. Чуть позади бежали Межевой и Кривокра
сов с автоматом в руке. Капитан упал рядом с Войтюком, привстал на мгновен
ие. Ударили орудия с подлодок, два взрыва заставили скалы дрогнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107