Официанты рассаживали
пассажиров, разносили заказы.
Поезд летел мимо полустанков, грохотал по мостам через неспешные равнин
ные реки средней полосы. Лес то придвигался к железной дороге, то уходил, у
ступая место голым полям. Здесь, в глубине страны, не было показной столич
ной помпезности, нарочитого благополучия подмосковных колхозов. Впере
межку с автомобилями у переездов стояли, поджидая прохода поезда, телеги
, запряженные уставшими лошадьми, причем гужевой транспорт явно преобла
дал. Земля здесь родила плохо, не то, что на Украине, или Северном Кавказе, р
едко в проносящихся мимо деревнях можно было увидеть кирпичный дом Ц пр
еобладали деревянные избы в один, редко в два этажа. «Долго, Ц подумал Кр
ивокрасов, Ц ой как долго еще поднимать страну».
Они вернулись в свой вагон. Кривокрасов прилег, Лада достала из чемоданч
ика книгу. «Бесы» Ц подсмотрел Михаил название. «Надо будет попросить п
очитать», Ц подумал он и незаметно для себя задремал.
Под вечер, на станции Плесецк, где поезд стоял пять минут, Кривокрасов сбе
гал в привокзальный буфет, купил вареную курицу, три бутылки пива и краюх
у хлеба. Шамшулов, сделавший за день несколько набегов в вагон-ресторан, п
риносил в купе только коньяк. Выпить с ним он больше не предлагал, закусыв
ал яблоками и клюквой, подхватывая ее прямо пальцами, и заваливался спат
ь.
Михаил убрал со стола объедки, разделал курицу, нарезал хлеб и толкнул ин
спектора в плечо.
Ц Ужинать будешь?
Тот, свесив с полки растрепанную голову, ошалело огляделся, потер лицо и, б
уркнув, что поужинает в ресторане, сполз вниз, натянул кое-как сапоги и уш
ел
Ц Нам больше достанется, Ц прокомментировал Михаил, Ц прошу. Предупре
ждаю сразу: я проголодался, так, что не зевайте.
Улыбнувшись, Лада подсела к столу.

За окном сплошная чернота. В свете проносящегося поезда, сразу за насыпь
ю, поблескивала вода. Мимо проносились искры из паровозной трубы. Болоти
стая равнина отодвинула от железной дороги лес, исчезли деревни, даже по
лустанки и переезды больше не встречали скорый поезд поднятыми флажкам
и смотрителей и обходчиков. Кривокрасов выбросил папиросу и, захлопнув о
кно, вернулся в купе. Шамшулов храпел, окончательно упившись коньяком, Ла
да, отвернувшись к стене и накрыв голову подушкой, тоже, казалось, задрема
ла.
Поворочавшись, Кривокрасов понял, что не заснет, перевернулся на спину и,
заложив руки за голову, задумался. Последняя ночь на Большой Земле Ц так
полярные летчики называли все, что лежит южнее побережья Карского, Барен
цева, Восточно-Сибирского морей и моря Лаптевых. В других обстоятельств
ах, возможно, он был бы даже рад побывать на арктических островах. В свое в
ремя Кривокрасов тоже отдал дань романтике покорителей русского Север
а. Георгий Седов, Руал Амундсен, Фритьоф Нансен… В других обстоятельства
х Ц да, но не так. Не лагерным охранником, хоть и называется это по-другому
. Что может его ждать на Новой Земле? Колючая проволока, бараки, населенные
отчаявшимися, вымотанными стужей и жизнью людьми. Вьюги, тусклое негрею
щее солнце, вымороженная пустая земля… Люди? Какие там люди? Местные Ц не
нцы, вроде бы. Бьют морского зверя: моржей, котиков, кого там еще? Черт его зн
ает. Медведи белые, песцы, эти, хомяки… нет, лемминги, кажется. И Северное Си
яние. Судя по рассказам летчиков, это что-то необыкновенное, но и сияние н
адоест, если видеть его каждый день.
Кучеревский сказал, что лагерь необычный. Кривокрасов слышал, что есть т
ак называемые «шарашки», где серьезные ученые, арестованные, как враги н
арода, работают на оборону страны. Скорее всего, и лагерь на Новой Земле не
что подобное. Что можно там производить, в отрыве от всего мира? Над чем ра
ботать в таких нечеловеческих условиях? Необычный лагерь, необычные люд
и. Лада тоже необычная… Тогда, во время ареста, она назвала его по имени-от
честву, коме того, говорит, что предвидела свой арест именно в тот день. По
дготовилась, собрала вещи, простилась с бабкой. Потом, эти ее странные сны
с необычными, неземными городами. Эх, надо было подробней расспросить ее
об этом. Хотя, что я понял бы? Да ничего! Тут или врач нужен, или священник, а я
ни то, ни другое. К врачам, хотя бы обращался, а к священникам и близко не под
ходил, поскольку в бога не верю. Нет, был один священник. Осенью его аресто
вали, встречал я его в управлении. Тоже, странная история: арестовали, а су
да, вроде и не было. Никакого. Даже «тройка» не заседала. Говорят, видели ег
о потом на Лубянке, уже не в рясе, а в штатском костюме и, похоже, работал он
в каком-то секретном отделе…
Едва слышный щелчок замка на двери купе заставил Кривокрасова насторож
иться и приоткрыть глаза. Дверь дрогнула, подалась в сторону. Кто-то стоял
там, неразличимый в темноте ночного вагона. Щель стала шире, за дверью обо
значился силуэт человека. Кривокрасов напряг мышцы, готовясь к броску. Л
уна, нащупавшая брешь в задернутых занавесках, узким лучом скользнула в
купе, пробежала по столику и тусклым светом отразилась от ствола пистоле
та, возникшего в проеме. Кривокрасов вырвал из-под головы подушку и, что е
сть силы швырнув ее в дверь, словно подброшенный пружиной метнулся след
ом. Сдавленно вскрикнула Лада. Рванув дверь в сторону, Михаил успел перех
ватить оружие за ствол и резко вывернул его в сторону большого пальца на
падавшего. Человек застонал, но успел левой рукой нанести Кривокрасову у
дар в лицо. Тот потерял ориентировку и, опрокинувшись на спину, влетел в ку
пе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107