Однако разговор с Юрием пришлось бы, по необходимости, вести по общей сет
и, и если бы кто-то заинтересовался его содержанием, для него не составило
бы труда перехватить передачу и оказаться таким образом в курсе Ц хотя
бы в общих чертах Ц замыслов старого физика. Функ считал это крайне неже
лательным. И не потому, что он так уж дорожил той славой, которая неизбежно
должна была достаться человеку, вернувшему «Кита» в мир людей; хотя чест
олюбие отнюдь не было чуждым старому физику, но в этом случае оно стояло н
а втором плане, главным же являлось другое: после ознакомления с делами Х
инда у Функа возникла если не уверенность, то, во всяком случае, понимание
того, что вокруг истории с «Китом» страсти еще далеко не улеглись и навер
няка имелось некоторое количество людей, заинтересованных не в том, чтоб
ы потерянный корабль вдруг возник хотя бы в пределах устойчивой связи, а
наоборот Ц в том, чтобы ни корабль и ни один человек из находившихся на ег
о борту никогда не были бы найдены. Во всяком случае, в живых, но лучше Ц ес
ли никого не обнаружат даже и мертвым.
Понимая это, Функ был готов лично лететь в Тибет Ц хотя в его возрасте это
представлялось затруднительным, а кроме того, было связано с неизбежной
потерей времени, которое теперь являлось для физика наибольшей ценност
ью из всего, чем он в этой жизни обладал.
Но тут сама судьба пошла наконец ему навстречу.

Глава 7
ДАЛЕКО, ВНЕ НАШЕЙ СИСТЕМЫ КООРДИНАТ

Ц Всеобъемлющий: место установлено. Канал информации блокирован каким
-то незначительным телом. Проницатель уже находится там и намерен внима
тельно и подробно исследовать этот феномен. Сделав выводы, незамедлител
ьно доложит.
Ц Все идет очень медленно. В системе два-пять-восемь уже начались небла
гоприятные преобразования. Не получая внешней информации, материя само
организуется совсем по другой модели. Вы понимаете, чем это грозит?
Ц Решаюсь заверить, что понимаю. Всеобъемлющий, все меры будут приняты и
, не сомневаюсь, наибыстрейшим образом.
Ц Надеюсь, что так.

Глава 8
БЫТИЕ

Приняв решение, Истомин круто повернулся и зашагал в направлении турист
ической палубы: иными словами Ц к жилым корпусам. Точнее Ц в сторону тра
па, выводившего в верхнюю часть главной шахты корабля. Если бы он захотел
навестить в первую очередь механизмы, пришлось бы идти к нижнему отрезку
шахты, то есть в противоположном направлении.
Поравнявшись с лифтовым колодцем, Истомин на миг приостановился: искуше
ние воспользоваться механическим транспортом было сильным. Но для этог
о пришлось бы звонить Рудику и просить его включить лифты: инженер по-пре
жнему исправно отключал на ночь механизмы, без которых можно было обойти
сь. Будить же его не хотелось: писатель был едва ли не единственным, кто зн
ал, с какой затратой сил постоянно работал инженер, потому что в трюмном к
орпусе Рудик появлялся часто, а в жилом Ц практически никогда. Так что пр
ишлось подниматься по винтообразному трапу внутри шахты.
Это едва не кончилось для него плохо.
Истомин уже почти добрался до катерной палубы, когда ощутил внезапное и
сильное головокружение. И одновременно почувствовал, что ноги его отрыв
аются от ступенек трапа. Не держись он крепко за поручень, он взлетел бы на
д трапом Ц чтобы в следующее мгновение сорваться вниз, в шахту: гравитац
ия включилась так же неожиданно и самопроизвольно, как и выключилась. Но
и сейчас, грохнувшись о ступеньки, он основательно ободрал колено и даль
ше поднимался, ощутимо прихрамывая.
В катерный эллинг ему было не попасть: механизмы доступа туда из шахты бы
ли настроены лишь на сенсорику членов экипажа, а универсальный ключ имел
ся только у Карского Ц даже тут, в неведомом пространстве, он сохранял св
ои преимущества высокого администратора Федерации, членом которой кор
абль то ли был теперь, то ли нет (поскольку Королевство о своем вступлении
в Федерацию не объявляло Ц об этом никто даже не задумывался: слишком от
влеченным это представлялось. А говорить с детьми на эту тему означало б
ы показать, что они официально признаны. А так еще можно делать вид, что вс
е происшедшее Ц всего лишь ребяческая забава, не более).
Оказавшись на лестничной площадке, на которой была единственная дверь, н
адежно запертая Ц та, что вела к катеру, Ц Истомин на всякий случай оста
новился, прислушиваясь: не донесется ли из эллинга какого-нибудь подозр
ительного звука?
Нет, все было тихо Так что если кому-нибудь из обитателей мирка и пришла в
голову сумасшедшая мысль покинуть корабль Ц хотя бы для того, чтобы обл
ететь вокруг обетованной планеты, что подрастала (принято было думать, ч
то подрастала, хотя и намного медленнее, чем хотелось бы) невдалеке, Ц то
он так и не смог бы добраться ни до одного из действовавших выходов. Значи
т, тут опасности не было.
Дальше путь писателя лежал в жилой корпус, а точнее Ц в сад. В свое время л
юди любили гулять здесь; тут было пусть и приближенное, но все же подобие ж
ивой природы. Но когда стало ясно, что настоящих деревьев, кустов, ручейко
в с натуральной, а не восстановленной водой им вовек не увидеть, желание б
ывать здесь как-то быстро сошло на нет, и теперь сад уже не казался более ж
ивым, хотя на самом деле все, что росло в нем, было совершенно подлинным. Пр
осто вместо былой радости он навевал теперь тоску Ц а наше восприятие в
сего на свете зависит в первую очередь от нашего настроения, а не от качес
тва того, на что мы смотрим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22