- А если они попросят тропы лесные им показать?
- Да не нужны им тропы... - также тихо ответил шаман. - Они пролетят везде. Им больше будет интересно, куда мы такой компанией направляемся. - Не рассказывать про Монастырь, да?
- Да. Попробуй не рассказать, брат Таффо, ты, наверное, будешь первым, кто от них что- нибудь утаит, - вздохнул Питти. - Все расскажешь, а потом тебя сожрут за ненадобностью.
«Да, пожалуй, остается только нападение. Значит, нужно настроить Оленей на то, что их сожрут, иначе мало ли что придет лесовикам в голову. Все-таки рискуют не только собой - в заложниках целая деревня...» Шаман прикинул, что можно сделать для несчастных речников. Получалось, что ничего. Отряд должен был попасть в Монастырь, чего бы это ни стоило, а речникам просто не повезло, как и многим степным племенам. Он принялся быстро кромсать ножом паутину.
Вскоре ошеломленные таким легким освобождением охотники разминали руки, пока Питти при поддержке понятливого Килка внушал им, что без убийства пауков всех ожидает медленная, мучительная смерть. - А что делать, если они опять нас Небесным Гневом ударят? - воскликнул Таффо.
- Ты только не шуми, брат Таффо, а то нас услышит староста! Он на стороне смертоносцев, как и все речники, запомни это. Смертоносцы стоят на каком-то холме, мы все вместе подкрадемся и по моему сигналу нападем. Как хочешь, но доползи и хоть один раз топором ударь, вот и все. А теперь тише. Питти подошел к стене и тихонько позвал старосту. - Что вам? - откликнулся Бота. - Пожалуйста, принеси воды. - Это можно, - согласился староста. - Уже иду.
Почти сразу дверь сарая растворилась, но никто не вошел. Готовившиеся напасть и скрутить Боту люди замерли в недоумении. - Бота? - спросил Питти. - Ты где? - Здесь, снаружи. Выйди и увидишь. Мне же все видно через щели, шаман!
Питти со злостью ударил кулаком в стену. Ну, до чего же неприятный, недоверчивый народ эти речники! Он осторожно выглянул на улицу и, как и ожидал, увидел там целый отряд вооруженных людей. Толстяк Бота не приближался.
- Питти, пойми, мы защищаем наших детей. Ты не имеешь права всех нас погубить, какой бы ты ни был сумасшедший шаман. - Неужели и у вас обо мне слышали?
- Что ты - мошенник и убийца? Конечно, слышали, мы любим слушать. Хотя сами думаем о тебе иначе... Прости, шаман, но я зову смертоносцев. Так будет лучше для всех.
- Выслужиться хочешь? Доложить о том, как ты нас поймал?.. - с обидой проговорил Питти вслед старосте и вернулся в сарай, но тут же, подчинясь наитию, выскочил обратно. - Бота! Бота! Скажи им, что я хочу с ними встретиться! Скажи им, кто я! И еще скажи, что со мной всегда находится мой раб!
Староста остановился на углу, немного подумал и кивнул головой. Что ж, такие вещи речной народ понимает: когда надо спасать свою шкуру, все способы хороши. Питти прислонился к стене и попробовал разобраться, что, собственно, натворил. Если пауки захотят его выслушать - то что сказать? Про Монастырь нельзя. Про Быстрые Ноги они прекрасно знают сами... Что же он хочет сделать?
Бота быстро вернулся, семеня на коротких толстых ножках. Кто-то тронул Питти за плечо. Он оглянулся: рядом стоял понятливый Килк. - Ты говорил обо мне? Я буду раб? - Да, брат Килк. Пойдешь со мной? - Пойду, только скажи, что делать? - Не знаю. Ну как, Вота? - Они ждут тебя, шаман. Отдай мне нож, хорошо? Или нам придется тебя скрутить.
Питти не без грусти расстался с ножом. Хотя клинок неизменно возвращался к своему хозяину, шаману порой казалось, что старый товарищ немного сердится. Оставшись безоружным, Белка не почувствовал себя слабее: если у смертоносца и было уязвимое для ножа место, удар в которое мог бы погубить огромного паука, то шаман о нем ничего не знал. Зато он знал, как быстр и свиреп защищающийся паук. Напоследок он изловил Рокки и вручил трепещущую птичку Касе.
Вместе со старостой, уже взмокшим от прогулок, и Килком они отправились к смертоносцам. Долго их разыскивать не пришлось: у боковой стены сарая находилось возвышение, с которого открывался прекрасный вид на реку и снующие по ней лодки. Смертоносцы стояли не шевелясь, что, впрочем, не мешало им разглядывать пленников множеством своих глаз.
- Я привел их! - отчитался староста и медленно попятился. Ему явно не хотелось присутствовать при разговоре.
«Мне сказали, ты хотел бежать со своими людьми, шаман? - раздался сухой голос в голове Питти. - Сперва скажи нам, куда ты хотел бежать, а потом - что такое шаман».
- Мы хотели бежать обратно в Лес. Как твое имя? - Питти решил по возможности держаться на равных.
«Меня зовут Памрол. Я командую этой деревней, рядом стоят мои подчиненные. Ответь на второй вопрос».
- Шаман - тот, кто говорит с духами. Духи могут подсказать правильное решение. Укрывшись в Лесу, я собирался разжечь костер и попросить духов помочь мне спрятаться. «Они на это способны? - В голосе сквозило легкое недоверчивое удивление. - Что такое духи?» - Души предков, - ответил Питти, хотя совсем не был в этом уверен.
«Души ваших Предков? - Снова удивление. Питти сообразил, что его поняли неверно, но промолчал. - А теперь ответь еще раз. Куда вы собирались бежать?»
Голову сжали железные обручи, они затягивались, прорезая кожу и кости, входя в мозг. Шаман только усмехнулся - с каждым разом ему было все легче противостоять атакам смертоносцев.
Он вспомнил, что в монастырских летописях именно так готовили бойцов, тренируя их на пленном, обезноженном пауке. Теперь Питти ощущал боль, страх, но не чувствовал их власти над собой.
- Я уже ответил тебе, Памрол. - Слова шамана прозвучали довольно вызывающе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89