Они устали от того, что им пришлось притащить крупных людей на себе. Но только от этого. Затраченные на это силы быстро восстанавливались.
Найл опять погрузился в размышления. Не сходить ли ему снова к Котлу? Ведь его энергия просыпается лишь время от времени? Он недавно отдал слишком много, чтобы вернуть чупов в человеческий облик и пока не действует на других? Посмотрим, что станет с Омой.
Но в отряд Найла входили и пауки, пострадавшие от экспериментов в подземельях. Они тоже хотели проверить на себе действие Котла. Может, их искривленные и вывернутые лапы станут нормальными? Может, вырастут оторванные конечности и части конечностей? Может, затянутся трещины на панцирях?
— Посланник Богини, мы хотели бы тоже сходить туда, — объявили восьмилапые, — Мы принесем назад остальных двуногих. Нам это в любом случае будет легче сделать, чем двуногим рабам. А вдруг Котел подействует на нас? Вдруг он действует только на не-людей? Ведь чупы и человекообразные — не люди. И мы — не люди. А маленькие двуногие, которые ходили к нему лечиться, все-таки люди. И ты тоже. Поэтому он вел себя по-другому с вами.
— Хорошо, — кивнул Найл. — Идите. Но только после возвращения Омы.
Она вернулась.
Найл уже хотел отправить за ней спасательный отряд и подобрал добровольцев из маленьких человечков, которые собирались составить компанию паукам. Но Ома пришла сама. И принесла еще одного человека — милую симпатичную девушку, которая едва дышала. Но сама Ома не изменилась.
Из ее красных миндалевидных глаз текли слезы и капали на тело находящейся без сознания подруги. Ома положила ее на траву и рухнула рядом. И зашлась в рыданиях.
Посланник Богини опустился на траву рядом с Омой и погладил бедняжку по лысой голове. Но теперь ее не могло успокоить ничто. Если Котел не захотел вернуть ее в нормальное человеческое состояние, значит, уже ничто не поможет. Ома не хотела жить. Теперь, когда ее соплеменники превратились в людей, ей было еще больнее и еще труднее оставаться монстром. Единственным монстром среди людей.
Найл напомнил ей, что в лесу остались матери с детенышами. Она же сама ему о них рассказывала.
— Я не хочу жить в лесу! Я хочу жить среди людей! Как человек! Я хочу, чтобы на меня смотрели, как на человека! А даже твои друзья, которых мы встретили, смотрят на меня, как на экзотическую зверюшку!
Найл не знал, что ответить на это. Он посылал в мозг Омы успокаивающие импульсы, убеждал ее, что все равно возьмет ее в свой город и что там ее примут, как и всех остальных маленьких человечков.
Те как раз окружили несчастную и стали убеждать ее, что пребывание в коже чупов — не самый худший вариант. Она обладает великолепной прыгучестью, она может перелетать на небольшие расстояния, она многое может!
— Ты только посмотри на меня, — говорил Юри. — У меня пять ног и четыре руки. Я бы с удовольствием поменялся с тобой местами, если бы такое было возможно.
Другой маленький человечек показывал Оме свои кровоточащие язвы, из половины которых еще тек и гной. Они все время чесались и доставляли несчастному массу неудобств. Он мучился постоянно и не находил успокоения даже во сне. Он сказал, что тоже с удовольствием поменялся бы с Омой местами.
Человек с атрофировавшимися руками тоже хотел бы обладать ловким телом Омы. Затем подошел парень с выкрученными конечностями, на которых еще образовались и узлы.
— А ты ведь абсолютно здорова, — напомнили Оме соплеменники. — Для нас ты — девушка Ома, которая по несчастливой случайности, из-за садистских наклонностей наших бывших хозяев превратилась в чупу. Ну и что? Мы все пострадали. Но мы воспринимаем тебя такой, как есть. Милой, доброй Омой. Внешность — вторична. Главное — душа. Подумай, как ты можешь помогать людям. Ведь ты, наверное, умеешь делать то, что не в состоянии никто из нас. Пойдем вместе с нами в город Посланника Богини. Мы не бросим тебя, не отвергнем. Ты — наша. Мы должны помогать друг другу, поддерживать друг друга, а не думать о самоубийстве.
Оме также сказали, что она прямо сейчас может помочь перенести бывших чупов к основной массе отряда. Ведь Ома без труда принесла сюда девушку, свою подругу? А Юри с трудом донес Ани. Ома сильная. Она сильнее других маленьких человечков. Посланник Богини и другие члены его отряда из его города не могут подходить к Котлу. Это для них опасно. Так почему бы Оме не помочь всем? Пусть сейчас пойдет туда вместе с пауками. Может, те вылечатся. А не вылечатся, так тоже помогут доставить людей к отряду.
Ома загрузит двуногих на спины восьмилапых, ведь лишившиеся чувств люди сами не могут на них запрыгнуть.
Ома вытерла слезы, капавшие из красных глаз, моргнула веками без ресниц и кивнула.
— Я пойду, — сказала она. — Я помогу.
— Вот и отлично! — воскликнул Посланник Богини. — Мы будем ждать вас здесь.
Но он отпустил только половину восьмилапых, спасенных из подземелий. А мало ли что? Лишний раз рисковать не стоило.
Пауки с Омой направились к повороту, за которым открывался вид на Котел, большая часть отряда осталась их ждать там, где сидела. Но Рикки не собирался зря тратить время — а по его мнению Посланник Богини зря его терял, когда следовало заняться более важным делом.
— Давай пока сходим к пещере, — предложил начальник разведки. — Я сам хочу посмотреть на мумии. И надо забрать порошок. А то вдруг эти маленькие двуногие из подземелий доберутся до него по своим тайным ходам и приберут к рукам? Они же знают, что мы пришли сюда за ним. Ты здесь не нужен. Без тебя справятся. И без тебя вылечатся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90