— Значит, решили уничтожить своих братьев-двуногих? Ну-ну. Привыкли, что приходится сражаться только против глупых пауков? Привыкли к легким победам? Решили установить свои порядки на юге? Не получится. Мы этого не допустим.
— Что ты хочешь? — спросил твердым голосом Найл, одновременно запуская ментальный щуп в сознание говорившего. Вернее, он только попытался его запустить: и белый правитель, и остальные люди, собравшиеся в зале, окружили себя плотными ментальными щитами, которые ни Посланник Богини, ни кто-то другой из его друзей не могли пробить, даже объединив свою волю в один импульс.
— Даже не пытайтесь, — спокойно сказал правитель, поняв, что делает Найл. — Мы все равно сильнее. Каждый из нас способен управлять тысячей бабочек, а каждый из вас — только воздействовать на одну. Вам ведь приходилось каждой из них посылать отдельный импульс, не так ли? Чувствуете разницу?
— Что ты хочешь? — повторил Найл. Мужчина снова посмотрел на пленников с усмешкой и ответил:
— Править миром. Всем миром. Людьми, бабочками, пауками, жуками. Я уже смог добиться полной власти в одной отдельно взятой местности и все живое здесь подчинено мне. А теперь я намерен завоевать весь мир. Ты же должен для себя решить, с кем ты: с пауками или людьми. Если ты выбираешь второе, то будешь работать на меня и выполнять мои приказания. Только мои! Я сурово караю за непослушание.
«Это рабство, — подумал Найл, предварительно зашторив сознание. — Такое же, как было в моем городе, пока мы не добились равных прав с пауками. Только здесь правит этот тип с кучкой приближенных. Но, с другой стороны, он хочет, чтобы во главе всего стояли люди..."
— Для начала ты сам вместе с твоими подчиненными, — правитель кивнул на окружавших Найла друзей, — уничтожишь всех двигающихся сюда восьмилапых. Ну, мы тебе немножко поможем, — добавил правитель все с той же мерзкой усмешкой. — Усыпим их вашим же химикатом. Поэтому тебе будет не очень трудно. Но они все будут знать, что их убиваешь ты. Их любимый Посланник Богини, которому они так верят и в которого так верят. Паучий приспешник! — сплюнул правитель.
Найл и окружающие его люди молчали. Правитель продолжал:
— Затем ты вызовешь сюда свою флотилию. Находящихся на борту пауков ты тоже прикончишь. Потом пригласишь сюда отряд из своего города. Большой отряд. У нас тут есть ментальный усилитель, поэтому проблем с пересылкой сигнала не будет никаких. Новый отряд ждет та же участь. Ну а после того, как ты покажешь мне свою готовность к сотрудничеству и преданность — выполнив все то, что я перечислил — мы уже поговорим о твоем месте в этом мире. О месте всех вас пятерых в этом мире. Мы обычно не убиваем людей с такими способностями. Они нам нужны. Мы просто находим способ переманить их на свою сторону. Ведь у нас же благородная цель: власть людей над миром!
«Твоя личная власть над миром — ты хотел сказать », — подумал Найл, опять зашторив сознание.
— Эту ночь вы проведете в тюрьме. Как раз подумаете обо всем, что я тут говорил. Ваши пауки доберутся до города только к завтрашнему утру. Вот тогда вы и выйдите к ним и убьете их всех.
Правитель повернулся к стражникам:
— Уведите пленников!
Их всех поместили в одной камере с толстыми решетками на единственном окне. Они долго говорили, но не пришли ни к какому выводу. Потом решили, что утро вечера мудренее и легли каждый на свой соломенный тюфяк. Но никто из пятерых не мог заснуть.
Внезапно Посланник Богини почувствовал, как к нему в мозг прилетел направленный ментальный импульс. Он тут же принял сидячее положение и посмотрел в сторону зарешеченного окна, за которым виднелся клочок неба и какая-то далекая звезда. Сквозь решетки протискивалось маленькое паучье тельце.
Вскоре Рикки оказался на плече у Посланника Богини. Остальные двуногие члены группы сели на своих тюфяках, но они не могли уловить ментальные импульсы, которыми переговаривались Рикки и Найл.
— Я летел вслед за вами, когда вы направились сюда на стрекозах, — сообщил маленький паучок. — Потом вернулся и отправил всех пауков назад, ничего не объясняя. Просто сказал им, что это твой приказ и что ты скоро вернешься. Поэтому тебе нужно только выбраться отсюда.
— Но как?! — воскликнул Найл в отчаянии. — Нас охраняет очень большая группа людей. Все они способны к ментальному общению. Я проверял. Наши жнецы были отобраны группой, взявшей нас в плен перед городской стеной, и так и остались валяться там.
— Не остались, — ответил Рикки. — Мы с моими подчиненными перенесли их сюда. Сейчас мы их вам просунем сквозь прутья решетки. Как ты думаешь, этого оружия вам будет достаточно против местных двуногих?
— Да пятью жнецами можно разрушить весь этот город!
— Вот и прекрасно. Начинайте. Надо показать этому нахальному двуногому правителю, кто способен управлять миром.
Рикки издал тихий рокочущий смешок и снова поднялся к окну. С другой стороны уже висел маленький паучок, держа в лапках первый жнец.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90