—Отдайте это Салли,— сказал он.— А то будет страшно страдать без сигарет. Пусть курит хоть это.
Посланник Богини, Сур, Рикки и Саворон попросили объяснить, что нашел бывший житель подземелий. К их компании также присоединился Парон, до этого перебегавший из дома в дом, чтобы все тут осмотреть.
—Это не наркотик,— сказал Пол.— Это табак. В наше время его, конечно, уже так не держали, курили сигареты, папиросы, сигары... Но я где-то читал, что раньше крутили так называемые самокрутки и даже запихивали в ноздри... Ну в смысле пока не наладили производство сигарет. Я не могу вам все это точно рассказать. Так сложно оказывается объяснить вещи, которые всегда считал само собой разумеющимися,— он виновато улыбнулся.— Ну, в общем, судя по этому мешочку, тут живут не мои современники.
—А откуда ты знаешь, что это табак, если ты его никогда раньше не видел именно таким? — уточнил Парон.
—По запаху,— пожал плечами Пол.— Я сам никогда не курил, но могу сказать, что некурящий человек всегда лучше чувствует запах табака. Я помню, как некурящие матери моих друзей, еще когда мы учились в школе, всегда залавливали сыновей, попробовавших сигаретку. Парни полоскали рот, жевали жвачку, сосали леденцы, но матери все равно сразу же понимали, что сын опять курил. Вот и я определяю запах табака. Не очень его люблю, признаться. А Салли с боссом много курили. Мы еще шутили с Томом, что они нас проверяют на прочность. Нам-то, как телохранителям, в любом случае было не положено.
— Так что мне с ним делать? — спросил Сур у начальника отряда.
—Подаришь Салли, если уж она без него жить не может.
Найл понял, что молодой парень несколько расстроился, и похлопал его по плечу, заметив, что они не обследовали все дома. Нельзя исключать, они еще обнаружат что-то ценное — для себя.
Парон же, заикаясь от волнения, попросил разрешения попробовать табак прямо сейчас. Он помнил, как дядя Аргон что-то про него рассказывал, вот только Парон не мог точно воспроизвести, что именно: информация смешалась в голове юноши, и он не умел вытянуть нужную в данный момент.
—Разрешим? — обвел Найл взглядом собравшихся.
Все кивнули.
Парон взял в руку щепотку табака и запихал в одну ноздрю. И тут же громко чихнул. Потом еще раз. И в третий. Из его глаз брызнули слезы.
Подключившись к сознанию парня, Найл понял, что тот уже жалеет о своем эксперименте, но страшно боится, что остальные станут над ним смеяться.
—Ты молодец, Парон! — похвалил Найл.— Ты мужественный парень! Кто бы еще добровольно согласился попробовать табак?
Пол похлопал Парона по плечу и заметил, что тот, наверное, просто взял слишком большую для первого раза дозу. Парон еще раз чихнул, смахнул выступившие из глаз слезы и улыбнулся. Он был горд собой.
—Пойдемте-ка дальше,— тем временем сказал Найл, обнимая другого юношу, Сура, за плечи.
Соседние с первым дома не представляли нечего интересного. Это были такие же убогие жилища, где люди спали на полу на старых грязных матрасах. В них точно также соседствовали иконы с изображением Божьей Матери и всевозможные амулеты, причем амулеты везде были разные.
Жуки и люди, члены отряда, перемещались из дома в дом, как и Посланник Богини с Суром, Пароном, Полом Смитом, Рикки и Са-вороном. Весь отряд заинтересовался тремя домами в дальнем конце деревни. Они оказались гораздо более ухоженными, там во всех комнатах стояла мебель, причем совершенно разных, внешне абсолютно не сочетающихся стилей. Там были и грубые столы, и резные столики со своеобразно искривленным ножками и какими-то непонятными узорами на столешницах. Ряд стульев оказались обитыми светлой (правда, теперь грязной) тканью с изображением диковинных птиц, которых не видели ни современники Найл а, ни Пол. Спинки других стульев представляли собой шедевры резьбы по дереву. У стен стояли и грубые шкафы, и красивые шкафчики. Пол Смит обратил внимание на один, пояснив, что это — так называемое красное дерево, мебель из которого стоила в его времена очень дорого.
В этих домах спали на кроватях, застеленных покрывалами, тоже с абсолютно непохожими рисунками. В шкафах висела как мужская, так и женская одежда — разных фасонов и стилей. Посуды было много, и не только самой необходимой, как в домах в другой части деревни, причем много очень красивой.
Пол, осматривавший самый большой дом вместе с Посланником Богини, заметил, что не видит никаких украшений, а они, судя по всему остальному, должны были бы быть. Затем телохранитель замолчал на мгновение и воскликнул:
—Я понял! Это — пиратский остров! Они закапывали свои сокровища в земле. Надо искать не в домах!
Посланник Богини мягко напомнил парню, что в новые времена людей и насекомых нисколько не интересуют золотые побрякушки, так ценившиеся современниками Пола. Им нужно найти белый порошок — или нечто подобное, людей, которые привнесут в город Найла свежую кровь, технику, которую они смогут использовать в своих городах — вот» пожалуй, и все.
—Послушайте, а что вы вообще делаете с золотом? — искренне заинтересовался Пол.— Неужели ваши женщины не носят украшений? Эта дрянь Салли тянула из босса кольца и серьги чуть ли не каждый день. Мы еще с Томом обсуждали, она дает ему только за золотишко или иногда и бесплатно, как жена? А если ваши и за просто так согласны... Тогда мне, пожалуй, куда больше понравится жить в вашем мире. Если у вас за любовь не надо платить.
Найл улыбнулся, подумав, что Пола следует отправить в город, где он правит. Там-то как раз требуется вливание свежей крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89