Посланник Богини задумался. То есть они с братом обладают способностью по заданному предмету найти место, где об этом предмете говорится? Найл знал за собой умение отыскать какую-то потерянную вещь. Он представлял ее— и тут же знал, где она лежит в его дворце в том городе, где он правил. Значит, подобное можно производить и с информацией , изложенной в книгах? Здорово!
Однако, в данном случае ни Найл, ни Вайг не могли четко сформулировать задачу —. какой именно поиск осуществить, так что приходилось пролистывать гору литературы. Но теперь они оказались вчетвером и работа пошла гораздо быстрее.
Она увенчалась успехом.
Пролистав несколько книг, братья, Симеон и Варкинс поняли, что нужно делать.
— Теперь вопрос только в том, где взять запасы кислорода, чтобы закачать его в баллоны,— сказал Симеон.
—Если люди подземелий закачивали туда кислород, а не обычный воздух,— заметил Вайг.
Найл решил, что должен связаться с местными пауками-техниками. Он не исключал, что они в состоянии помочь в этом вопросе.
Посланник Богини раскрыл одно из окон, выходящих на диспетчерский центр, и послал соответствующий запрос, вкратце объяснив суть проблемы.
Ответ пришел очень скоро: в одном из многочисленных складов, подведомственных паукам-техникам, хранилось большое количество подобных баллонов, как более крупных, так и более мелких. Местные пауки-техники также знали, как наполнить их кислородом.
—Когда ты думаешь спускаться в Озера? — спросил Вайг у младшего брата.
—Наверное, завтра,— ответил Найл.— Сегодня уже скоро стемнеет. А завтра с утра снова вызовем Хозяина Озера, спросим разрешения поплавать у его дна. Правительница — не сомневаюсь — выделит какое-то судно, с которого можно будет нырять...
— А каким образом эти трое людей из подземелий попали на дно? — вдруг спросил Симеон.— Они ведь явно не прыгали ни с какой лодки, как собираешься делать ты, Посланник Богини, и как делали древние люди.
Найл задумался, встретился взглядом с Вайгом, затем с лекарем и Варкинсом по очереди. Хозяин Озера по этому поводу ничего не говорил. Скорее всего, он неожиданно для себя заметил присутствие людей подземелий — и не понял, откуда они вдруг возникли.
Найл знал, что туннели проходят и под Великими Озерами.
Энна говорила, что их вожди после очередного увеличения популяции людей подземелий не решились селиться под Озерами, опасаясь протечек. Все-таки жить под твердым грунтом — это одно, а под большим скоплением воды — другое. Как теперь знал Найл, сплававший на противоположный берег, люди в белых одеждах при помощи гигантских муравьев стали осваивать туннели на противоположной стороне, поняв, что им не занять подземелья под северными паучьими городами.
Но туннели под Озерами есть. А, значит, из них есть какие-то выходы на дно Озера.
Хотя как там оказались люди подземелий? Ведь если они открывали потайную дверь, вода все равно должна была хлынуть в туннели... Или они смогли ее остановить, как не дали воде затопить библиотеку, закрыв ее какой-то незримой стеной?
Найлу захотелось найти и подводный вход в туннели. Может, через него будет гораздо легче добраться до людей в белых одеждах и их вождей?
* * *
Из библиотеки два брата, Варкинс и Симеон отправились во дворец Правительницы, где Посланника Богини уже с нетерпением ждали. Дора, все ее паучихи и Дравиг с Гурмом, бывшим начальником стражи, а ныне — официальным мужем Правительницы, выслушали отчет Найла с большим интересом. Дора объявила, что завтра сама снова выйдет на набережную, чтобы вести переговоры с Хозяином Озера.
—А если он опять потребует предоставить ему новую территорию? — уточнил Дравиг.
—Во-первых, я напомню ему про его сегодняшние подвиги. Во-вторых, он прекрасно может занять территорию с другой стороны своего Озера.
Дора издала рокот, заменяющий у пауков смех.
—Ты все-таки хочешь, чтобы Хозяин Озера затопил туннели, в которые люди подземелий запланировали перебраться? — спросил Дравиг.
—Не обязательно,— ответила Дора. Правительница объяснила, что для того, чтобы Хозяин Озера расширил свои владения, паукам северных земель придется снять часть грунта (до глубины дна Озера), а также укрепить свои берега. Но зачем делать это со своей стороны, когда можно с противоположной?
Пусть рабы возьмутся за лопаты и перенесут часть земли дальше на север. Дора готова выделить группу чернокожих для этой цели и судно, чтобы их перевезли на другой берег.
—А ты не думаешь, что люди подземелий тогда снова предпримут попытки выселить вас из этих городов? — спросил Найл.
Правительница же предполагала, что у них после расширения владений Хозяином Озера может возникнуть желание убраться еще дальше на север, а это отвечало интересам местных пауков. Правда, Дора также считала, что двуногие из подземелий и дальше будут предпринимать попытки нанести какой-то ущерб всем, живущим на поверхности — если Посланник Богини не придумает какого-то кардинального решения проблемы.
—Ты помнишь о нашей договоренности, Посланник Богини?
Найл кивнул и отправился спать, чтобы хорошо отдохнуть перед завтрашним спуском в Озеро.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Для начала братья на берегу опробовали, как работает механизм, подающий кислород. Пауки-техники накачали баллоны до предела. На набережной собралась целая толпа, как людей, так и восьмилапых. Ждали появления Правительницы. Тем временем Найл с Вайгом облачились в гидрокостюмы и надели ласты, в которых было очень неудобно ходить по берегу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87