«Вроде бы о том, что его будут вытаскивать местные восьмилапые, речи не шло»,— подумал Найл.
Дора, конечно, уловила его мысль (Посланник Богини не зашторивал сознание) и решила для начала быстро обсудить этот вопрос.
—Уважаемый Хозяин Озера,— обратилась она к водной твари,— мне кажется, ты обещал сам вернуть нам утонувший груз, если мы отдадим тебе часть территории, не так ли?
Водная тварь сразу же замолчала, усы прекратили движения в разные стороны, а маленькие глазки внимательно посмотрели вначале на Дору, потом на Найла.
Затем тварь премерзко хихикнула и стукнула плавником по воде, рассылая брызги во все стороны.
Старый Дравиг, боявшийся воды, невольно отпрыгнул назад, как и молодой паук, на спине которого Найл примчался на набережную.
—Отойдите отсюда,— бросила им Дора, а затем снова обратилась к Хозяину Озера.— У меня есть к тебе конкретное предложение насчет кое-какой территории,— заявила Правительница,— но его мы обсудим позднее. Сейчас, насколько я понимаю, надо решить вопрос с двуногими, плавающими в твоих водах. Они все еще там?
—Сейчас посмотрю,— заявил Хозяин Озера и мгновенно нырнул, опять послав во все стороны кучу брызг.
Дравиг и второй паук из города Найла решили все-таки держаться подальше от причала и отошли к первому ряду строений на набережной.
Хозяин Озера появился на поверхности практически сразу же после того, как скрылся под водной гладью.
—Там они,— кивнул он,— у самого вашего берега. Но что делают — не пойму.
— Ты никак не можешь выбросить их на поверхность? — уточнила Дора.
Тварь опять завопила истошным голосом, что ей не ухватить этих вертких двуногих, которые осмелились забраться в воды Озера, не испросив разрешения его Хозяина.
— Если мы извлечем их, ты вернешь нам наш груз? — спросила Дора.
«Молодец,— подумал про Правительницу Найл.— Не хочет отдавать свою территорию».
Правительница слегка повернула голову в сторону Посланника Богини, потом снова уставилась своими темными глазами на Хозяина Озера.
Но и тот оказался не промах. —Часть,— ответил он и премерзко улыбнулся, показав клыки.
Дора заявила, что ей нужны бело-сероватый порошок в пакетиках, трава в полиэтиленовых упаковках и аппаратура, все остальное Хозяин Озера может оставить себе.
— Ты думаешь, мне нужны ваши доски? Ты думаешь, мне нужны ваши трупы? Вы засоряете мои воды! Зачем мне все то барахло, которое тут валяется? Вы...
—Так выкинь его на берег,— невозмутимо заметила Дора.— Ведь не мы же поднимали волну и ты об этом прекрасно знаешь. Все претензии — к двуногим из подземелий. И почему бы тебе не забрать часть территории у них?
—Каким образом? — по-деловому спросила тварь.
Правительница поинтересовалась, не сможет ли Хозяин Озера пробить своей водой дыру в какой-то из стен, воздвигнутых двуногими из подземелий, ну или, например, найти в этих стенах хоть какую-то щель. Дора даже вспомнила поговорку о том, что вода точит камень. Почему бы воде Хозяина Озера не подточить стену двуногих из подземелий?
—Я уже попытался,— хмуро сообщил монстр.— Их стены мне не пробить.
Найл тем временем послал направленный импульс Доре, спрашивая о ее целях. Она хочет таким образом выгнать всех людей подземелий на поверхность?
—Если получится,— ответила Правительница.— Правда, они оказываются такими хитрыми, что нам всем, включая тебя, даже общими усилиями пока с ними не справиться. Но если затопить их подземелья...
—Они могут предпочесть смерть выходу на поверхность,— заметил Найл.
— Ну и прекрасно,— ответила Дора.
Найл воздержался от дальнейших комментариев, прекрасно понимая, что у них с Правительницей в данном случае разные цели. Она хочет избавиться от опасности людей подземелий, Посланник же Богини желает освободить их от власти вождей. Требовалось что-то срочно придумать, чтобы ни в коем случае не допустить затопления. Правда, Найл склонялся к мысли, что люди подземелий не исключали такой возможности и установили надежные стены.
—Давайте для начала попытаемся вытащить на поверхность тех троих, которые сейчас плавают в водах уважаемого Хозяина Озера,— предложил Найл.
—Так что ты их до сих пор не вытащил?! — тут же завопило чудовище.— Вытаскивай немедленно!
—Мы еще не обговорили условия,— напомнила Дора.— Ты, уважаемый Хозяин Озера, должен вернуть нам наш груз.
—А он нужен тебе, а не Посланнику Богини,— хихикнула водная тварь и опять стукнула плавником по воде, окатывая Дору с головы до лап, правда, Правительница не обратила на это никакого внимания, хотя импульсы недовольства Найл почувствовал.
Хозяину Озера Дора с достоинством ответила, что с Посланником Богини она вопрос урегулирует.
Ему не нужен груз, лежащий на дне, но ему требуется кое-что другое, и это другое в состоянии предоставить Дора. Пусть соглашение будет трехсторонним.
—Ладно уж,— нехотя согласилось чудовище.— Отдам. Вытаскивайте двуногих.
Дора тут же послала импульс Найлу, спрашивая, что он намерен предпринять.
—Сразу же могу предложить два варианта,— ответил Посланник Богини.— Если уважаемый Хозяин Озера будет находиться со мной в постоянном ментальном контакте, указывая точное место нахождения двуногих...
—Буду,— вставила тварь.
—...я, в свою очередь, буду руководить действиями людей на берегу. Им следует взять большие сети — а сетей, как я понимаю, здесь в достатке? — и бросить их в воду, чтобы таким образом попытаться выловить тех, кто находится под водой.
—Так бросайте немедленно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87