Мы не желаем оставлять Посланника Богини одного,— произнес старый паук вслух.
—Конечно, конечно! — воскликнул Аргон.— Я буду рад предоставить вам кров.
Рикки в беседе не участвовал, но ловил все ментальные импульсы. Как понял Найл, начальнику разведки иногда — но не всегда — удается поймать и направленные импульсы, которые Найл посылает кому-то другому. Импульс Дравигу должен был показаться Рикки безобидным: конечно, Посланник Богини не хочет оставаться без сопровождения верных ему восьмилапых в первом северном городе.
Рикки про найденные в горах запасы порошка не знал. Но, как понимал Найл, скрыть их от Рикки будет сложнее всего. А ну как кто-то из разведчиков прилетит к пещере? От этих малышей можно ожидать всего, чего угодно. Портить же отношения с начальником разведки Найл не хотел.
— Посланник Богини,— обратился к Найлу хозяин особняка,— я знаю о договоренности, достигнутой тобой и нашей новой Правительницей. Я готов оказывать тебе любое содействие в поисках белого порошка — не только потому, что уважаемая Дора приказала мне это сделать. Я хочу, чтобы он не оказался в пределах досягаемости моей дочери. Я уже говорил с Правительницей на эту тему, и она обещала поместить Раису в наш лучший медицинский центр — при условии, что я окажу тебе любое содействие в поисках ине. Я готов показать тебе книги, которые читал, после того как сам решил заняться поисками. Только, к моему великому сожалению, многие из них промокли. Правда, мои люди их сушат, и через пару дней ты уже сможешь ими воспользоваться.
Дравиг тут же подключился к беседе, спросив, не перескажет ли Аргон здесь и сейчас содержание хотя бы нескольких книг. По мнению старого паука, изучение книг Посланником Богини, его братом, лекарем Симеоном или кем-то другим из двуногих членов их отряда отнимет слишком много времени. Дравиг хотел показать Аргону, что члены отряда, пришедшего в северные земли, доверяют ему. Более того, он лучше их знает свой город и его окрестности и в состоянии соотнести старые названия мест с новыми.
Аргон тут же поблагодарил Дравига за доверие, затем сказал, что по его мнению ине следует искать в богатых особняках, подобных тому, в котором проживает Аргон. Если новый управитель города все правильно понял, то в старые времена порошок являлся дорогим удовольствием и его могли себе позволить лишь небедные люди. Те, кто им торговал, тоже быстро становились богатыми — если не садились в тюрьму. Догадки Аргона подтверждают места, где запасы ине уже были найдены — в особняке самого управителя и в третьем городе, где они хранились под самыми роскошными домами — вернее, их остатками. Изучив литературу, оставшуюся от древних людей, Аргон выяснил, кто жил в особняках третьего города, в которых хранился порошок.
Затем управитель немного углубился в историю древних людей, которая весьма заинтересовала Дравига, двух молодых пауков и Рикки, пожалуй, тоже слышавшего ее впервые.
Аргон рассказал о планете Земля, на которой живут все пауки и известные собравшимся люди, и о континентах — огромных кусках суши, на которой они все и селятся. По словам Аргона, его особняк, как и город Найла, стоит на континенте, в древние времена называвшемся Северной Америкой. Имелась еще и Южная. Сохранилась ли она до нынешних времен, Аргон не знал: ее могло затопить, она просто могла уйти под воду в результате какого-нибудь землетрясения или наводнения, война, имевшая место в новые времена, могла уничтожить там все живое. Да мало ли причин?
Источником таинственного белого порошка являлась именно Южная Америка. К такому выводу пришел Аргон, читая старинные книги. Природные условия Южной Америки являлись идеальными для выращивания некоторых культур, из которых после соответствующей переработки получались дурманящие вещества.
—Для производства ине нужно несколько культур7 Этот порошок производится из нескольких растений? — уточнил Рикки.
—Не знаю,— ответил Аргон.— О процессе обработки или переработки ничего не говорилось. Да ведь это же было запрещено законом! Производство и сбыт и ине, и других подобных порошков сурово карался. Кто бы стал писать руководство для производителей? Наверное, технология передавалась из уст в уста, от отца к сыну. Судя по тому, что написано в книгах, производством, переработкой и сбытом занимались семьи, которые сбывали оптовые партии дилерам, которые в свою очередь распродавали их более мелкими партиями.
Тут Аргон снова вернулся к вопросу особняков и заявил, что в двух домах, под которыми в третьем городе и были найдены запасы порошка, жили выходцы из страны под названием Колумбия, в старые времена находившейся в Южной Америке. По всей вероятности, их родственники в Южной Америке выращивали нужную культуру, потом она перерабатывалась в порошок — или дома, или уже в Северной Америке, а затем члены семьи, обосновавшиеся в нынешнем третьем паучьем городе, распродавали товар уже здесь.
Аргон также рассказал, что Колумбия была бедной страной, и многие там жили только за счет выращивания запрещенных культур. Им это требовалось, чтобы выжить. Конечно, там имелись и богачи, но практически все они нажили свои капиталы противозаконным путем. Большинство культур, из которых производятся порошки, подобные ине, не требуют ухода, умения и капиталовложений, как, например, выращивание фруктов и овощей. Тут бросил семена, а потом собирай урожай, да еще и не один в год — если брать климатические условия древней страны Колумбии.
Аргон рассказал, как с большим интересом прочитал книгу древнего политолога, проживавшего как раз в третьем городе, о ситуации В странах Южной Америки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87