Найл смог прочитать в мыслях Дравига, что тот радуется прихваченным в поход жнецам. А какую битву пришлось выдержать Посланнику Богини во дворце Смертоносца-Повелителя, чтобы людям разрешили их получить в городе жуков!
- Прекрасно! - обрадовался и старший среди северных пауков. - Так мы быстро справимся с теми муравьями, что сегодня засядут в городе.
- Но мы не сможем туда войти, если они выпустят газ, - напомнил Посланник Богини и изъявил желание вначале осмотреть второй и третий паучьи города. У вас остались старые карты? От людей, которые когда-то населяли Землю?
Старший среди северных пауков в недоумении уставился на Посланника Богини.
- Вы знаете, где у людей раньше располагались военные склады?
- У наших рабов нет военных складов.
- Я говорю не про ваших рабов, а про тех людей, которые построили города, в которых вы сейчас живете.
- Их построили пауки, - ответил старший из северных восьмилапых. - Этого не может быть, - твердо заявил Найл.
Разгорелся нешуточный спор. К своему удивлению Найл выяснил, что местные восьмилапые абсолютно уверены в том, что власть на Земле пауки держали вечно. Люди всегда были рабами и считались низшими существами. Все на Земле создано пауками. Они - самое разумное и высшее существо из проживающих на планете. А все остальные должны им подчиняться.
- Но вы разрешите Посланнику Богини осмотреть ваши города в поисках защитных приспособлений? - дипломатично вставил Дравиг, понимавший, что разгоревшийся между Найлом и старшим среди северных пауком спор ни к чему конструктивному не приведет. Возможно, он своим опытным взглядом заметит то, что пропустили ваши рабы? Насколько я теперь понимаю, ваше и наше развитие шло по-разному. Вы освоили больше технических приспособлений, мы… больше привыкли пользоваться тем, что имеется под рукой и полагаться на собственные возможности. Вы не станете чинить препятствий Посланнику Богини? Обеспечите ему доступ во все помещения в двух ваших городах, пока свободных от гигантских муравьев и не подвергавшихся газовой атаке?
- Да, - немного подумав ответил местный паук. Но Посланник Богини сегодня расстреляет муравьев из своего жнеца?
- Как я смогу к ним приблизиться, если они выпустят свой усыпляющий газ?! - раздраженно воскликнул Найл, подумав: «Сколько можно повторять одно и то же?!". - Вначале я должен найти или сделать средства защиты!
- Но тогда, значит, вы не в состоянии нам помочь? - грустно сказал паук.
Найл с трудом сдержал раздражение: ну и тупица! Неужели они тут все такие? Дравиг же взял ведение переговоров на себя и убеждал северных пауков, что пришедшие издалека сделают все от них зависящее, чтобы помочь местным.
- Сколько нам еще идти до вашего второго города? - уточнил Дравиг.
- В самое ближайшее время будем там, - сообщил старший в группе встречающих.
Посланник Богини решил больше не участвовать в разговоре пауков, только прислушиваться к нему и, если посчитает нужным, вставлять какие-то реплики. Северные пауки его просто раздражали. Похоже, что они раздражали и Дравига, и других членов отряда.
Найл пока разрабатывал план действий.
Первым делом нужно позаботиться о Мине. Об оказании медицинской помощи ей он станет говорить, как только они войдут в паучий город.
Это - обязательное условие, если местные пауки хотят, чтобы Найл в свою очередь помогал им своим жнецом. Возможно, придется продемонстрировать жнец в действии, чтобы поверили. Дальше… Надо поговорить с кем-то из людей. Неужели они здесь полностью подчинились паукам и не борются за свои права и свободы?
Неужели дела тут сейчас обстоят также, как и в те времена, когда сам Найл впервые оказался в паучьем городе?
Но ведь недовольные же должны быть. Или хотя бы думающие. Посланник Богини не сомневался, что быстро найдет их. Сегодня вместе с друзьями ему предстоит осмотреть, что в этих местах все-таки оставили древние люди. Потом…
Но как навсегда или по крайней мере надолго подавить у гигантских муравьев желание нападать на местных пауков? Их нужно полностью разбить, ответил сам себе Найл. Но как?
Наверное, следует сходить в ту башню, из которой производится отправка сигналов в разные стороны и где принимают сигналы маленьких паучков-разведчиков. Когда они смогут вылететь на очередное задание? Через два дня? Сам Найл, возможно, заметит в городе гигантских муравьев гораздо больше, чем до сих пор видели пауки.
А потом ему еще предстоит возвращаться в горы и спасать девушек-охранниц.
ГЛАВА 9
Во втором паучьем городе их встречало не меньше пауков и людей, чем провожало в родном.
Улицы оказались забиты любопытствующими. Членов отряда сразу же провели ко дворцу Правителя, правда, во время приема сигналов Найл и сопровождающие его пауки видели другую резиденцию - находящуюся в первом, главном, паучьем городе.
Отличием местного дворца от дворца Смертоносца-Повелителя в городе, где проживал Найл, являлось отсутствие девушек-охранниц и вообще стражи, состоящей из людей.
Перед входом в ряд выстроились крупные пауки - пожалуй, самые огромные из всех, которых когда-либо доводилось видеть Посланнику Богини.
Пауки-охранники склонились в ритуальных поклонах перед прибывшими восьмилапыми, с удивлением взглянули на жуков, а потом шагнули вперед, отсекая Найла и товарищей, собиравшихся проследовать внутрь. Посланник Богини уловил презрение и даже негодование в отношении к нему самому, его брату и остальным его друзьям.
- Людям вход воспрещен! - уловил Найл ментальный сигнал, отправленный начальником стражи Дравигу и другим, сопровождающим его паукам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95