Приобретение быстрых ре
флексов и инстинктивных реакций Ч часть нашего обучения. Я оттачивала э
ти навыки в Академии, в своих путешествиях и с Дмитрием.
Меня долго и упор
но учили ускользать от врага, и сейчас все это знание ожило. Больше всего х
отелось обернуться и посмотреть, не преследуют ли меня, но это определен
но привлекло бы внимание. Логично рассуждая, мы по крайней мере на пару ми
нут обошли преследователей. Они должны были развернуться, подъехать к га
лерее и кружить по парковке в поисках нашей машины Ч это если они догада
лись, что мы скрылись в магазине. Вряд ли в Гаррисберге столько мороев, что
бы быстро мобилизовать большое количество стражей. Но и тем, которые пре
следовали нас, придется разделиться Ч одни будут охранять входы, другие
обыскивать галерею. З десь столько дверей, что за все
ми не уследишь; угадать, через какую именно я выйду,
Ч это вопрос чистого везения.
Я шла довольно быстро, об
ходя парочки, семьи с детскими колясками и хихикающих подростков. Эти по
следние вызывали у меня зависть Ч их жизнь казалась намного легче моей.
Еще я проходила мимо бесчисленных магазинчиков, не вникая в то, что там пр
одается. Впереди возник центр галереи с отходящими в разные стороны кори
дорами.
Оказавшись рядом с магазином аксессуаров, я зашла внутрь и сделала вид, ч
то интересуюсь головными повязками. Незаметно оглянулась, но не увидела
ничего бросающегося в глаза. Никто не остановился; никто не вошел следом
за мной в магазин. Там еще стояла большая корзина с надписью «Распродажа
», наполненная самыми разными предметами. Среди них была бейсболка для д
евушек, ярко-розовая, со звездой впереди, выложенной из разноцветных стр
азов. Жуть!
Я купила ее Ч спасибо стражам, которые после ареста не отняли у меня зава
лявшуюся в кармане мелочь; наверное, посчитали, что для подкупа этого мал
о. Еще я купила резинку для конского хвоста, все время искоса поглядывая н
а дверь. Прежде чем уйти, я стянула резинкой волосы и надела бейсболку. Мож
ет, это и выглядело глупо Ч маскироваться подобным образом, но волосы по
зволяли легко опознать меня Ч темно-коричневые, почти черные, свисающие
до середины спины (в последнее время мне было не до стрижки). Фактически, с
учетом моих бросающихся в глаза волос и роста Дмитрия, мы были бы очень за
метной парой, если бы расхаживали здесь вместе.
Я снова слилась с потоко
м покупателей, вскоре добралась до центра галереи и не колеблясь свернул
а влево, в «Мейси»

«Мейси» Ч сеть универсальных магазинов.
(Здесь и далее прим. перев.).
. Там я ощутила некоторую неловкость из-за своей ш
апки и пожалела, что у меня не было времени подыскать что-нибудь более сти
льное. Несколько минут спустя, заметив стража, я, напротив, порадовалась с
воему выбору.
Он стоял около лотка, кот
орые всегда можно увидеть в центре торговых галерей, и делал вид, что инте
ресуется футлярами сотовых телефонов. Я узнала его по тому, как он ухитря
лся проявлять интерес к футляру с изображением зебры и в то же время скол
ьзить взглядом по сторонам. Хорошо, что с достаточно близкого расстояния
дампиры всегда могут отличить друг друга от людей. В общем-то, наши расы в
ыглядят одинаково, и все же я всегда могла опознать своего.
Стараясь не глядеть прямо на него, я почувствовала на себе его взгляд. Мне
этот страж был незнаком; надо полагать, я ему тоже. Наверное, он видел лишь
фотографию и выискивал девушек с моими приметными волосами. Придав себе
максимально беспечный вид, я ленивым шагом прошла мимо стража, глядя в ок
на, позволяющие мне, не оборачиваясь, видеть его. Сердце колотилось как бе
шеное. Стражам дано право убить меня при первом же столкновении. Интерес
но, это распространяется и на центр галереи магазинов? Ну, выяснять это у м
еня желания не было.
Пройдя мимо лотка, я немн
ого прибавила шагу. В «Мейси» была соб ственная наружн
ая дверь, и теп ерь настало время выяснить, разумно
ли я поступила, выйдя не через нее, а двинувшись в этом направлении. Я прош
ла по галерее, спустилась по эскалатору и устре милась
к выходу на первом этаже Ч пройдя ми мо очень мило
й секции, где продавались красивые береты и мягкие фетровые шляпы. Я оста
новилась рядом с ней, не в целях сменить головной убор, а потому, что это по
зволило мне пристроиться к группе девушек, тоже направляющихся к выходу.

Мы покинули магазин вмес
те. Мои глаза быстро приспособились к смене освещения. Вокруг было множе
ство людей, но снова ничто меня не настораживало. Девушки остановились, ч
тобы поболтать, создавая для меня хорошее прикрытие. Справа виднелась ож
ивленная улица, по которой мы с Дмитрием приехали, а оттуда добраться до к
инотеатра не составляло труда. Я вздохнула с облегчением и пересекла пар
ковку, по-прежнему шаря взглядом по сторонам.
Чем дальше я отходила от галереи, тем меньше людей было на парковке. Фонар
и тускло освещали ее, но это не помешало нарастать довольно жуткому ощущ
ению по мере того, как вокруг становилось все тише и тише. Импульсивно мне
хотелось свернуть на улицу и по ней выйти к кинотеатру, однако спустя мгн
овение я решила, что это слишком привлечет ко мне внимание. Идя прямо чере
з парковку, я гораздо быстрее доберусь до кинотеатра.
Так и оказалось Ч почти. Завидев кинотеатр, я осознала, что избавиться от
преследования мне не удалось. Неподалеку впереди тень от фонарного стол
ба выглядела неестественно Ч слишком широкой. Кто-то прятался за столбо
м.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25