Геннадий МЕЛЬНИКОВ
ХВОСТОЕД


- Это черт знает что! - только и смог сказать оператор Аннушкин,
отрываясь от экрана дисплея и вызывая по селектору Калугина. Если вначале
у него не было никакого сомнения, что небольшое происшествие -
столкновение двух киберов в западной части нижней галереи шахты - чистая
случайность и поэтому поводу не стоило до конца дежурства беспокоить
старшего диспетчера, то последовавшие за этим события не на шутку
озадачили Аннушкина, и он засомневался в случайности происшедшего.
- Что у тебя? - спросил с экрана Калугин, подымая от стола голову.
Аннушкин замешкался с ответом потому, что в этот миг его загипнотизировала
борода старшего диспетчера, как будто бы он видел ее впервые... "Как у
трефового короля" - мелькнула у Аннушкина нелепая до дикости в данной
ситуации мысль.
- В нижней галерее, - Аннушкин тряхнул головою, выходя из оцепенения,
- РКС модели 3000М вывел из строя два кибера.
- Каким образом? - слишком уж хладнокровно спросил Калугин.
- Отсек горелкой боковые манипуляторы.
Лицо Калугина на экране повернулось в профиль - это он включил
терминал и изучает ситуацию в галерее. Аннушкин тоже повернулся к дисплею,
на координатной сетке которого была нанесена схема шахты. Небольшие
движущиеся пронумерованные квадратики - это киберы. Их в нижней галерее
шахты около четырех десятков. И если у всех из них, за исключением двоих,
четко прослеживалась цикличность в движениях, то те двое двигались
зигзагами, беспорядочно, будто подчиняясь законам броуновского движения.
Старшему диспетчеру потребовалось не более минуты, чтобы принять решение.
- Подготовь генератор. Я вызываю Наталью.
Чтобы не слушать, пусть даже и на производственную тему, разговор
мужа с женой, Аннушкин отключил селектор, привел генератор в состояние
готовности и стал ждать.
Он всегда испытывал замешательство, когда лицо Натальи Калугиной
возникало на экране. Ему казалось, что она читает его мысли, находясь в
операторской кабине за несколько километров, а мысли эти не относятся к
делу... Наталья без труда видела, что было написано на его лице и хотя
считала - по праву старшей по возрасту - все это вроде детской болезни у
Аннушкина, но ей было приятно его смущение и замешательство.
Прозвучал вызов. Аннушкин включил селектор.
- Что случилось? - спросила Наталья, выходя на связь. Аннушкин
объяснил, стараясь говорить непринужденно и не избегая ее взгляда.
- Будем изолировать? - обратилась Наталья теперь уже к мужу.
- Да... командуй, - Калугин ухмыльнулся: хотя он и был старшим по
должности, но операцию по изоляции никто лучше Натальи не проводил.
- Приготовились! - не теряя времени сказала Наталья и включила
разрядник генератора.
Экран дисплея пересекла тонкая, как нить, оранжевая полоса, а где-то
там, на глубине десяти километров, нижнюю галерею рассек на две части
непроницаемый силовой барьер. Аннушкин который уже раз восхищался
мастерством Натальи. Ему еще далеко до этого - вот так, не отключая
энергоблоки шахты, обозначить силовой барьер там, где нужно, не задев ни
одного снующего кибера, которые в противном случае были бы превращены
силами инерции в груду металла.
- Продублируй, Аннушкин! - приказала Наталья.
Продублировать проще. Аннушкин набрал на клавишах пуль та терминала
координаты концов оранжевой полосы и включил разрядник. Полоса на экране
стала чуть-чуть шире.
- Хорошо! - одобрила Наталья, убрала свою полосу и сосредоточилась -
это она выбирала момент для обозначения следующего барьера.
Вторая полоса прошла через экран по диагонали и теперь план нижней
галереи был разделен двумя пересекающимися полосами на четыре неравных
сектора.
- Продублируй, Калугин! - приказала она мужу, и Аннушкин почти с
детским злорадством, - от которого сразу же съежился: не заметил ли кто, -
увидел, что у Калугина получилось не так гладко, как у него, и Наталье
пришлось делать корректировку, совмещая две полосы в одну.
Аннушкину стала ясна тактика Натальи: определив сектор, в котором
находился 3000М, еще раз рассечь его так, чтобы кибер оказался в
треугольнике, образованном тремя взаимно пересекающимися линиями.
Так и получилось. И Аннушкин, счастливый, что смог предугадать
действия Натальи, почувствовал, что и ему по силам провести такую же
операцию, но это чувство уверенности было не долгим - ровно до того
момента, пока он не обратил внимание на других киберов. Наталья не только
изолировала 3000М, но и отсекла от основной массы киберов те два,
поврежденных, и отсекла не в произвольной части галереи, а вблизи
вентиляционных штреков, куда теперь потихоньку и подталкивала их. Теперь
Наталья управлялась одна, и Аннушкин перевел взгляд с экрана дисплея на
боковые поменьше, на, которых изображение было не схематическим, а
натуральным и в цвете. Вот 3000М крупным планом. Он сопротивляется
подталкиванию невидимой стены, по-крабьи упираясь о нее исполнительными
механизмами, как о стеклянную стенку аквариума. Не верилось, что,
повинуясь тонким и гибким пальцам Натальи, перемещающимся по клавиатуре
пульта терминала, громада в несколько десятков тонн - РКС-3000М - чуть ли
не переворачивается на спину, но, в то же время, ведет себя сравнительно
спокойно, как дрессированный хищник на арене.
1 2 3