Фигура с вселяющим ужас стоном встала. Шеппард готов был поклясться – стонало не чудовище, стонал человек под маской "краба", теперь плотно сидящего на горбатом теле. Стон был человеческим. В нем слышалась дикая боль муки, словно если бы человек стонал под пытками. Стон начал переходить в истеричные рыдания. Человек внутри этого монстра будто сопротивлялся собственному телу, он не хотел вставать, идти, убивать. И это был полный жуткого отчаяния крик, рыдания. Колени, сведенные вместе, дрожали, когда зомби встал. Из разреза на груди потекла красно-желтая жижа. Раздутые сухожилия натянулись на бедрах. Зеленые язвы на боках начали источать прозрачную слизь. И он трясущейся походкой пошел к Шеппарду. Крик несчастного стал еще громче, и у Шеппрда что-то щелкнуло в голове. Капрал выхватил автомат и нажал на спуск. Тридцать пуль, одна за другой, влетали в тело зомби. Наконец, ужасная фигура дрогнула и повалилась на колени. Издав человеческий вздох, зомби плашмя упал на пол и больше не двигался.
Шеппард шел по коридору, и колени у него дрожали, точно у убитого только что трупа. Капрал знал, чувствовал – человек, убитый "крабом" действительно плакал. Он молил о покое. Он почти просил Шеппарда, и поэтому как-то сумел подавить волю "краба" и не напасть…
Капрал и не заметил, как оказался в странном помещении. Шеппард в изумлении огляделся. Полкомнаты представляло собой нечто странное. Пол, стена и потолок покрылись толстым слоем чего-то твердого, но несомненно, живого, напоминающего скалы. В углу росло странное растение, напоминающее гигантский дождевик на четырех ножках. Реденькая толстая черная трава едва заметно шевелилась, перебирая воздух. И прямо посреди этой "поляны" лежало тело солдата. Шеппард быстро подбежал к нему, но уже было поздно что-либо делать. Лицо того было изуродовано до неузнаваемости, казалось, что его кто-то обглодал… Шеппрад с проклятием стукнул кулаком живые "скалы" и встал. Попытался не думать об этом бедняге. Попытался не думать о том, как сюда проник кусочек инопланетного мира. Постарался понять, куда он попал.
Шеппард долго гадал о предназначении помещения. Груда ящиков в углу. Небольшая платформа с отверстием в стене рядом, какая-то кнопочная панель невдалеке. В раздумьях Шеппард подошел к панели и наугад нажал большую красную кнопку. Раздался нарастающий гул, и платформу облизал столб пламени, вылетевший из огромного отверстия в стене. В голову пришла неожиданная мысль – скорее всего, это тоже была дезинфекционная камера. И обжигали здесь не воздух, а вон те контейнеры в углу. Довольно странная санитария… Но удивляться не приходилось – все на этой чертовой базе было странным…
Выхода отсюда не было. Никакого. Ни вентиляции, ни дверей, ничего. Похоже, что и этот несчастный-без-лица тоже искал выход, но бесполезно. Шеппард сел прямо на пол и задумался… "Так, начнем мыслить логически… Дверей здесь нет. Вентиляционных труб – тоже. Отверстие, откуда идет огонь, скорее всего ведет в какую-нибудь печь. И нигде ни трещинки, ни щелочки… Стоп! А как же вон та трещина в платформе?"
Шеппард встал и, подойдя к платформе, нагнулся к трещине в полу. Ему показалось, или оттуда дунул холодный ветерок?
"Есть! Есть! Точно. Это щель идет из какого-то пустого пространства, продуваемого ветром. Очередной печью это пространство быть не может – ветерок-то холодный… Думай… Нужно что-то массивное. Какой-нибудь багор или камень, чтобы расширить щель…"
Шеппард огляделся в поисках чего-то тяжелого. Но было пусто. Только груда массивных контейнеров высилась в углу. Один из них, лежащий отдельно от других, вдруг привлек внимание Шеппарда своей кричащей пометкой "ОГНЕОПАСНО!".
И капрал впервые за долгое время улыбнулся. Улыбка получилась злорадная. "Врешь, – погрозил он кому-то – Я так просто не сдаюсь…". И тут же привел новый план в исполнение.
Перетащить контейнер на платформу с трещиной в полу было труднее, чем он предполагал. Но, через полчаса пыхтения и обливания потом, контейнер занял должное место. Шеппард, словно разом восстановив все силы, взбежал к панели управления, надавил до отказа красную кнопку и отбежал в угол.
После нарастающего гула что-то оглушительно взорвалось, наполнив едким дымом полпомещения. И Шеппард понял, что его план удался. С довольной улыбкой он подошел к платформе, где, в том месте, где только что была трещина, теперь красовалась огромная дыра, наполовину заваленная обломками кирпичей.
Разбор завала отнял еще пять минут. Радость Шеппарда снова заставила его довольно улыбнуться – пролом вел в большую вентиляционную трубу. Шеппард спрыгнул в приятный холодок. Труба была настолько велика, что в ней можно было выпрямиться в полный рост. И что еще больше радовало: далеко впереди виднелся свет…
Как и предполагал капрал, труба вывела его в большое помещение, как и положено большой трубе. На первый взгляд Шеппард даже не понимал, для чего здесь нужна вентиляция. Это был огромный прекрасно освещенный туннель, пробитый прямо в красных скалах. Пол туннеля устилала двухполосная автомобильная дорога. Скалы давали приятный холодок. Это помещение и без вентиляции было бы прекрасным для нахождения здесь. Так было по крайней мере до катастрофы. Теперь же в воздухе висел какой-то нереальный странный запах, аналогов которому во всей человеческой вкусовой гамме подобрать трудно.
Капрал с облегчением вышел на довольно просторную дорогу. Позади него были наглухо закрытые ворота с надписью: "Складской Двор #27.2 Посторонним въезд запрещен!". Шеппард даже не попробовал отпереть их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49