Он не чувствовал вины, угрызений совести, он не чувствовал себя убийцей. Может, это потому, что его жизнь давно пошла по этому руслу, а может, потому, что он знал, что это не люди. Даже с биологической точки зрения. Редкий солдат в сорок третьем году считал себя убийцей, убив японского офицера. Он защищал свою родину, он боролся за свободу своего народа. За Свободу.
Фриману было сейчас не таково, как ему было в "Черной Мессе". Теперь все было иначе. Там он был одиноким, затравленным зверем, приоритетной мишенью. Там он был совершенно один, один против всех. Но сейчас за Свободу бились и другие люди, и, может, сейчас как раз такие нуждались в его помощи. Фриман понял это, снова услышав звуки стрельбы из глубины цеха.
Едва вбежав в цех, Гордон понял, что спешить как раз не надо. Из подсобки, в которой он оказался, он увидел в небольшом зале со станками, конвейерами и корпусами машин солдат Альянса, бешено отстреливающихся от кого-то. Фриман быстро оценил обстановку – здесь уже нельзя было устроить небольшой взрыв. Да и вообще с размахом действовать было неудобно – можно было задеть своих.
Но времени терять было нельзя. Фриман, пользуясь тем, что его нападения не ожидали, прицельно выстрелил по одному из солдат, и сразу же свалил его. Было слышно, как кто-то из солдат чертыхнулся, заметив Гордона, по которому тут же открыли огонь. Перекувыркнувшись, Фриман выкатился в зал и спрятался за корпусом одной из машин, в который тут же забарабанили пули. Его появление, видимо, ободрило тех, от кого отстреливались солдаты, потому что огонь с другой стороны зала стал в два раза интенсивнее. Фриман уже прицелился, но не успел выстрелить – солдата сняли пули их неизвестных противников. Гордон, неосторожно высунувшись, увидел вдруг одного солдата прямо рядом с собой и поспешно выстрелил. Солдат тоже в это момент открыл огонь, но сам испугался не меньше Фримана, и поэтому пара пуль лишь срикошетили от плеча скафандра Гордона, лишь слегка ударив его. Но выстрел ученого тяжело ранил солдата, и Гордон, выйдя в центр зала, добил ползущего под машину истекающего кровью солдата. И наступила тишина. Фриман бегло и осторожно оглядел тела и наконец повернулся к людям, помогшим ему. И тут тишину пробил резкий звук автоматной очереди, и Фримана чуть не сбила с ног серия мощных ударов в спину.
– Нехватка энергии! – тут же сообщил электронный голос скафандра.
Фриман, едва устояв на ногах, резко развернулся и, почти не целясь, выстрелил по последнему солдату. От головы слуги Альянса, спрятавшегося под машиной, осталось лишь кровавое месиво. Только теперь Гордон устало и резко опустил автомат и как-то поник. Боль от очереди в спину была просто адской, учитывая, что ей и так досталось в Рэвенхольме. Фриман, ссутулившись, вновь повернулся к оставшимся людям.
Один из повстанцев, зажимая рукой рану в животе, тихо стонал на полу. Двое других робко выходили из укрытия. Какая-то женщина подбежала к раненому. Фриман шагнул к ним. Почти сразу же подбежал еще один повстанец, чернокожий мужчина лет тридцати.
– Кто ранен? – обеспокоено спросил он, оглядывая уцелевших.
– Уинстона подстрелили, – сообщила женщина, пальпировавшая рану лежащего, – Но вроде бы ничего серьезного, навылет пробит только левый бок.
– Оперируй, если нужно, – решительно распорядился негр, мельком скользнув взглядом по Уинстону, – Но как только он будет на ногах, сразу же пусть возвращается в строй. У нас и так большие потери.
И только тогда он перехватил изумленный взгляд его товарищей.
– Гордон Фриман? – это скорее был крик радости, – Невероятно – вы добрались сюда!
– Невозможное возможно при наличии отсутствия полного сопротивления со стороны обстоятельств, – усмехнулся Фриман, – Рад, что вы целы.
– Доктор Фриман, для нас большая честь…
– Оставьте это! – махнул рукой Гордон, – Я тоже очень счастлив вас видеть. Что это за часть города? Какая-то из станций?
– Станция здесь практически за стенкой, – заверил его негр, – Мы неплохо укрепились здесь, захватили часть портового побережья.
– Альянс не пришлет подкрепления? – с сомнением спросил Гордон, – Я заметил на рельсах снайпера и пару солдат…
– Вряд ли кто-то из них успел вызвать подмогу до того, как мы их прикончили, – кивнул на трупы негр, – Думаю, эта территория чиста. Альянс не очень сильно контролирует окрестности Рэвенхольма.
– Опасаются стать жертвой своего же оружия? – усмехнулся Гордон, – Ну ладно. Я здесь задержусь ненадолго. Мне нужно найти короткий путь к "Восточной Черной Мессе".
– Эге, док! – улыбнулся негр, – Вам придется нанять себе самолет. Пешком туда уже не дойти, а по морю – вообще невозможно из-за пиявок и итчиозавров. Но… Доктор Фриман, у меня тут была на связи Аликс полчаса назад. Мы попробуем вызвать ее снова, годится?
– Еще бы! – мысль о том, что Аликс жива и вне опасности сразу заставила Фримана забыть о боли в спине.
Негр, оставив остальных перебинтовывать Уинстона, повел Фримана в небольшую подсобку, внутри которой виднелась дверь. Гордон на ходу глянул на индикатор зарядки батарей скафандра – он показывал лишь тридцать процентов. Это – все, что осталось после очереди из инопланетного автомата в спину.
Негр шумно заколотил по двери кулаком.
– Эй! У нас все чисто, открывайте! И у меня тут Гордон Фриман.
Дверь тут же открыла пожилая женщина с нарисованным красной краской крестом на рукаве.
– Доктор Фриман? – изумленно переспросила она, уставившись на скафандр Гордона, – Быть этого не может! Док, у меня как раз тут на связи Аликс.
И женщина кивнула за монитор в глубине комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109