Но из раздумий его вывел снова уже знакомый гул. Он посмотрел за угол – к нему приближалась, высекая из стен искры, новая стая мэнхаков. Фриман приготовился. Бой он принял достойно. Проблемой было лишь то, что они нападали все сразу, но имели, похоже, плохо отлаженную систему наведения – часто промахивались, натыкаясь на стены. Фриман с боем пробивался вперед, не чувствуя усталости. Ему казалось, что главная станция буквально за углом – и каждый угол обманывал его ожидания. Судя по месту, куда он попал, это были не то какие-то древние катакомбы, не то канализация – во всех старых коридорах тянулись трубы с газом и водой…
…Фриман шел по этим катакомбам уже больше часа. За это время он сталкивался и с ГО, и с мэнхаками, и всегда был почти на краю пропасти. Но сил было предостаточно, как после долгого сна. Кровь весело бежала по жилам – Фриман уже давно привык, что жизнь и война – это две совсем рядом лежащие вещи. Привычными движениями он уклонялся от пуль ГО-шников, посылал им свои выстрелы, и всегда они достигали цели. Фриман очень удивился, когда набрел на какой-то тайник, но это удивление было приятным. Он не знал, почему здесь тоже была эта эмблема Комплекса "Лямбда", наверное, какое-то странное совпадение, но видно было, что тайник делали с умом. Здесь нашлись и патроны, и обезболивающее, и таблетки от головной боли, даже растворимые супы. Еще там были странного вида ассиметричные штуковины, и Гордон долго гадал, для чего де они. Какова же была его радость, когда он заметил на них знакомый разъем – это были батареи, подходившие под его H.E.V. костюм. Конечно, в этом не было ничего удивительного – Альянс явно пользовался такими же, но новая возможность подзарядить "ослабший" костюм радовала безмерно. И можно уверенно сказать, что эта подзарядка сыграла свою роль – когда ничего не подозревающий Гордон шел по очередной канализации, откуда-то вдруг прогремела очередь, и поясницу Гордона несколько раз ударило что-то мощное. Костюм славно справился с задачей – пули не причинили вреда Горждну, и вскоре он, открыв место укрытия стрелка, покончил с ним. Приятный сюрприз ждал его и здесь – в руках мертвый ГО-шник сжимал нечто посерьезнее пистолета. Это был, странного вида, но все же автомат. Гордону даже показалось, что он чем-то напоминает пистолет-пулемет Штейера, ствол был точно такой же. Это было очень ценной находкой, и выяснилось, что сделан странный автомат был сделан, что называется, с головой – отдачу почти полостью поглощал легкий приклад.
Уверенный в себе после этих удач, Гордон, наконец, увидел впереди свет. Это был дневной свет, он мог быть только под открытым небом. Фриман поспешил туда – там виднелся уже открытый туннель, и уже не с бетонным полом, а с мягкой желтой почвой… и с желто-зелеными лужами… Фриман приостановился – счетчик Гейгера в его скафандре тревожно трещал. "Эй, да ведь это – радиоактивные отходы! – присвистнул Фриман, обходя лужу, – Этого еще не хватало… Хотя чего ты ожидал – это же свалка…". Вдруг впереди послышались выстрелы и сдавленный крик – Фриман мигом бросился туда. Он застал какого-то гражданина, стоящего среди желто-зеленой жижи и бешено отстреливающегося от хедкрабов, которые вылезали прямо из земли. Фриман, ни слова не говоря, присоединился к обороне – и в считанные секунда атака была остановлена. Гражданин опустил автомат и с интересом и восхищением уставился на Фримана.
– Ты – Гордон Фриман, верно?
– И как ты догадался? – досадливо пробормотал Гордон, перезаряжая автомат.
– Ты не вовремя, – мрачно пояснил он, – Только что начали обстрел ракетами.
– Обстрел чем? – оторопел Гордон, но его прервал голос, который раздался из динамика стоящей рядом рации:
– "Восточная Черная Месса" передает станции 6! Вы слышите? Доктор Фриман уже на пути к реке. Одолжите ему воздушный катер и окажите любую нужную помощь. Повторяю: Гордон Фриман вернулся! Ему срочно нужно попасть в "Восточную Черную Мессу"!
Фриман покосился на рацию и недовольно спросил:
– Слушай, а они что, все время каждое мое появление предупреждают?
– Ага, – кивнул гражданин.
– Теперь ясно, откуда все знают мое имя… – проворчал Фриман.
– О чем вы? – удивленно воскликнул гражданин, – Да вас и так все знают! Вы – великий человек, док. Человек с большой буквы.
– Да? – растерянно переспросил "Док", – Но что ты там говорил про обстрел ракетами? Я не ослышался? Надеюсь, не ядерные?
– Нет, для ядерных положение еще не слишком опасное, – серьезно ответил гражданин, – А что до этих ракет… Это транспортеры. Впрочем… вам надо на Станцию 6, так что идите в тот туннель. И увидите, что это за ракеты.
Фриман, который наконец почувствовал близость цели, решительно зашагал в туннель.
– Да, и вот вам совет, – донеслось ему вслед, – Держите ствол наготове!
Гордон поежился от столь оптимистичного совета, но спорить не стал. И с первым же поворотом за угол он понял – это был действительно ценный совет… Фриман замер, переваривая то, что открылось его взгляду…
То, что он увидел, и то, что почувствовал в этот момент, просто не поддается описанию. Все вокруг было разрушено, словно после бомбежки. На грязной почве торчали какие-то жалкие руины от частных домиков, на который их бывшие владельцы натянули брезенты и притащили свои пожитки в надежде все-таки остаться тут. Но все было мертво. Гордону сразу бросился в глаза одинокий труп гражданина с большой раной на животе… Все вокруг источало дым, все источало смрад радиации и гнили. Гордон присмотрелся к одному из останков домов – прямо посреди руин высилось то, что и уничтожило дом – из земли и обломков торчал хвост небольшой ракеты толщиной в торс человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109