Но надо жить. Надеяться, что все будет хорошо.
Фриман наконец посмотрел на своего наставника. Покачал головой:
– Для меня не все так легко, как для вас, мистер Кляйнер. Все это было словно… словно сегодня. Да, это все ушло. Но остались мы с вами. Остались Илай, Барни, Аликс… Я чувствую, что все еще продолжается. Будто те события снова и снова дают новые всходы.
Кляйнер отвернулся.
– Ты прав, Гордон. Всходы посеянных тогда семян все еще рождаются. Когда… Альянс пришел сюда, к нам, мы уже не ждали худшего. Две силы, две стены зажали нас с обеих сторон – Альянс и Зен. Многие простились с судьбой еще девятнадцать лет назад. Но… еще есть те, у кого осталась надежда. Кто все еще не хочет жить, как пленный, как раб. Мы – Аликс, я, Илай и другие – мы не хотим. На самом деле не хотят все, но не каждый осмеливается желать давно позабытого. Мирного неба. Солнца. Свободы. Я знаю, догадываюсь, что ты еще помнишь все это. И верю, что не сдашься. Те, кто хотят изменить что-то в своей жизни, идут к нам, сюда. Мы ведем их к Илаю, а затем – из города. Может, когда-нибудь у людей хватит дерзости подняться с колен. И я думаю, мы поможем им в этом. Ты поможешь.
Тяжелое молчание надолго повисло в лаборатории. Аликс отвернулась к мониторам, но не смотрела в них. Каждый был сейчас там… В Прежнем Мире.
– Я понимаю, доктор Кляйнер, – тихо сказал Гордон, отходя от стенда и расправляя плечи, – Я с вами.
Внезапный шум заставил всех вздрогнуть. "Дверь" в лабораторию открылась и перед всеми появился запыхавшийся Калхун.
– Он здесь? – спросил Барни с ходу и лишь затем заметил Гордона, – Черт, Гордон, ты разворошил улей! Эти стервятники теперь не скоро успокоятся – надо быть осторожнее.
Барни подошел к мониторам, у которых стояла Аликс, и покрутил ручку переключения каналов.
– Ну слава богу, слежки нет, – с облегчением произнес он, – А то я уже всего могу ожидать. Мы не можем здесь долго оставаться, док. Это ставит под угрозу всю нашу работу.
Кляйнер снова стал энергичен и подвижен.
– Боже, Барни, ты прав! Заговорились мы тут что-то, пора и заканчивать с подготовкой!
– Я еле упросил одного из ГО подменить меня на посту, – пожаловался Барни.
– Не волнуйся, – успокоила его Аликс, – Через минут десять меня тут уже не будет. Гордон пойдет со мной.
Фриман заинтересованно глянул на Аликс, а Барни, перехватив этот взгляд, подошел к нему.
– Ну, если он согласен… Гордон, ты как, в порядке? Слушай… может, это сейчас не к месту, но…
Гордон улыбнулся и похлопал Барни по плечу.
– Ну, говори, Барни! Пиво, наконец, принес?
– Черт тебя дери, – проворчал Калхун, – И когда ты забудешь? Слушай… Я понимаю, если ты здесь, а не в… Аризоне, то ты прошел через очень многое. Но скажи, где ты был все это время? Мы же ничего не слышали о тебе уже много лет. Где ты был?
– Калхун! – укоризненно произнес Кляйнер и покачал головой.
– Эх, Барни, – иронично вздохнул Гордон, – Хотел бы я сам это знать.
Барни как-то странно поглядел на Гордона, но ничего не сказал.
– Ну, хватит его доставать! – весело сказала подошедшая Аликс, – Совсем вы с доктором Кляйнером на него насели!
– Ну ничего себе! – искренне возмутился Барни, – Гордон, ты видишь, до чего ты докатился? Женщина уже тебя защищает!
– Нашел женщину, – нахмурилась Аликс, – Можно подумать, что мне сорок лет!
– Вот и не учи старших! – назидательно сказал Барни, подмигнув Гордону, – С ГО-шником со стажем опасно шутить. А с доктором наук – тем более.
– Все, прекратите ругаться, – окликнул их Кляйнр, снова развивший бурную деятельность, – Сегодня ведь все-таки праздник. Красный день календаря, можно сказать. Торжественно откроем телепорт двойной передачей.
Барни с неподдельным удивлением обернулся к ученому.
– Подожди, ты хочешь сказать, что эта штука работает? На этот раз в самом деле работает? Потому что… мне до сих пор снятся кошмары про ту кошку…
Кляйнер махнул рукой:
– Спокойно, не зачем так волноваться…
– Кошку? – встряла заметно обеспокоившаяся Аликс.
Фриман с любопытством наблюдал на гаммой эмоций на ее лице.
– Мы далеко шагнули с тех пор… – продолжал не заметивший ничего Кляйнер, – Да, далеко…
– Что за кошка? – Аликс даже тронула Барни за плечо.
Калхун мельком глянул на нее и безучастно отвел взгляд в сторону.
– Док, раз уж он пойдет не по улицам, – сказал он, кивая на Гордона, – может мы его переоденем?
– Что? – Кляйнер оторвался от монитора и рассеянно посмотрел на Барни, – Боже, а ведь ты прав! Барни, предоставляю это тебе.
Аликс уже снова стояла возле мониторов, недовольно поглядывая на остальных. Он не была вправе здесь чего-то требовать… Но элементарно можно оказывать хоть немного внимания?
Барни уже подозвал Гордона к массивной двери в стене и набрал код доступа. Фриман следил за медленно отъезжающей вверх дверью, которая открывала… Гордон не мог в это поверить! Прямо перед ним, в застекленном контейнере, стоял его старый костюм. Оранжевые пластины знакомо поблескивали в полумраке, с нагрудного щитка на Гордона смотрела заново выкрашенная эмблема комплекса "Лямбда". Гордону стало как-то не по себе. Он чувствовал это старое знакомое чувство, когда этот скафандр был частью его тела, его второй кожей, спасающей даже в самых невероятных местах. Это было именно то, что давало ощущение превосходства, силы. И в то же время, Гордон ведь только что слушал, что ему говорил Кляйнер. И вот теперь снова. Снова надо уйти в эту бесконечную бездну, в то, что уже случилось, и чего уже никогда не исправить. Гордон стоял и смотрел на то, что стало его судьбой, его спасением и приговором. Нет, что бы они все ни говорили – бежать бессмысленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109