Особенно сильным это ощущение бывало во
время обеда и ужина, и мне приходилось брать себя в руки. Если мужчине,
увидевшему на улице приятную девушку, трудно удовлетворить свое естественное
желание, то насколько же труднее при виде этой же девушки было утолить мой
аппетит, то есть аппетит каннибала. Да, я сознавал себя каннибалом, и это
уже было нечто совсем несообразное.
Я стал поистине раритетом. А вот в Африке типы вроде тебя вовсе не
такая уж редкость, говорил я себе. И в Океании, и в Азии, и в Америке. Зато
в Европе такой ты один, говорил я себе, и это производило на меня сильнейшее
впечатление. В Африке есть племена, которые уже на грани исчезновения,
потому что эти люди при первом же удобном случае поедают друг друга, и скоро
у них не останется в живых никого. В Восточной Малекуле (*Здесь и далее
герой романа смешивает названия существующих и несуществующих народностей,
приписывая им всем каннибализм) вождь племени сожрал, по словам миссионеров,
сто двадцать человек, а король Фотуны - больше тысячи. У одних племен
принято поедать пленников, у других дети съедают родителей, а у третьих -
родители детей и вообще любых родственников, а иногда даже и друзей - в знак
особой привязанности. Нередко одно племя покупает покойников у другого
племени. В Северной Нигерии есть племя сура, так оно съедает женщин,
изобличенных в супружеской неверности, зато племя бакунду в наказание
съедает того, кто хотя бы раз попробовал мясо цыпленка, что у них строжайше
запрещено. Племя вангала съедает всех, кто ведет себя вызывающе, проще
говоря, они постоянно едят друг друга.
У некоторых народностей принято съедать воров и должников,
отказывающихся платить долг. Почти все съедают пленников, захваченных в бою.
В Либерии негры гбала, прежде чем съесть своих пленников, хорошенько их
откармливают. Каннибалы народностей бангала, монго, нгомбе, бокате едят
своих рабов, тоже предварительно как следует их откормив. Такой же обычай
существует у асонге и батетела. В некоторых случаях пленников и рабов
сначала кастрируют, чтобы они скорее обрастали жирком. Какое-то племя батом
убивает пленников, заливая им в глотку кипящее масло: от этого их мясо
становится нежнее. А вангала перебивают своим жертвам кости рук и ног, а
потом два-три дня вымачивают их в воде, тогда кожа отстает легче и мясо
вкуснее. Племя манджемма обожает мясо с тухлинкой, как, впрочем, и фанг: у
них принято выкрадывать мертвецов с кладбищ. А есть племена, предпочитающие
мясо с дымком (народности буллом, темне и томма). Негры племени мангбетту
нарезают мясо тонкими полосками и коптят его или вялят на солнце. Копченое
человечье мясо обладает непревзойденным вкусом. Так, во всяком случае,
утверждает бельгийский миссионер, знакомый с обычаями этих народностей.
Бабуфуки и многие другие племена, обитающие в долине Нигера, считают, что
самая вкусная часть - это подушечки пальцев рук и ног, а также ладони и
подошвы. Хотя васонгола, например, с ними не согласны и говорят, что самая
вкусная часть - грудина. Варенга обожают внутренности. И все согласны, что
лучше съесть противника, чем дать ему пропасть. Враги всегда едят друг
друга. Все эти сведения я привожу не для того, чтобы оправдаться, просто я
вычитал их из книг и специализированных журналов.
В Европе ничего подобного не бывает, в Европе есть только один каннибал
- я, если исключить редчайшие случаи каннибализма, имевшие место в годы
войны среди потерпевших кораблекрушение или при осаде древних крепостей. В
средневековье и в Европе, во время знаменитой осады Парижа, например, люди
ели человечину.
Африканские каннибалы презирают белых за то, что они не каннибалы.
Кое-кто утверждает, будто каннибализм - это своеобразный магический и
религиозный ритуал, что-то вроде Святой Мессы, если такое сравнение
допустимо. Так, в Северной Нигерии воины пьют кровь своей жертвы. А в
Полинезии вождь племени съедает левый глаз побежденного. Он считает, что в
левом глазу обретается душа врага.
Я бродил бесцельно по улицам, возвращался на набережную и проходил по
мосту, с которого бросился вниз старик-оборванец. Бедный оборванец, говорил
я себе, как плохо он кончил. А все-таки интересно: каннибал сможет полететь
или нет? Теперь я был прежде всего каннибалом, к чему отрицать? Хотя с виду
это не было заметно, во всяком случае, никто мне ничего на говорил, значит,
никто ничего не заметил.
Иногда по вечерам мое внимание привлекали кулинарные рецепты в газетах;
я-то знаю ход своих мыслей. Я был хуже последнего африканца из долины
Нигера. Тебе не следует посещать места, где люди слишком легко одеты,
говорил я себе, например пляжи, бассейны, теннисные корты, спортплощадки:
там ты видишь обнаженные руки и ноги девушек. Старайся не вводить себя во
искушение, держи себя в руках, ибо каннибализм может стать такой же дурной
привычкой, как курение, говорил я себе.
Я продолжал читать рецепты, изучал секреты знаменитой французской
кухни, кухни русской и итальянской, вернее, рецепты разных областей Италии,
сохранившиеся еще со времен античности. Голова моя была забита рецептами, я
запоминал их наизусть, но и это не давало мне возможности вырваться из плена
своих, мыслей. Я продолжал чувствовать себя очень странно после того, что
сделал. Я и жалел себя и в то же время удивлялся себе. Бывают на свете еще
более странные люди, говорил я себе в утешение, кто-то ест хрустальные
стаканы, кто-то бритвенные лезвия и гвозди, а есть даже пожиратели огня,
камней и автомобильных шестерен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55