Я тоже вспоминал… о Дарие.
— Товарищ старший лейтенант, — услышал я голос Бондаренко.
— Уже? — прошептал Никус.
Я посмотрел на часы.
— Не думай о плохом, держись, Никус! Ну, мне пора.
— Дмитрий, как же так… Что же делать? А? Я…
Я погладил его по плечу, прошептал ему на ухо:
— Успокойся, друг. Главное — взять себя в руки. Я буду рядом с тобой…
Восход солнца мы встретили уже в окопах.
Командир соседней роты рассказал мне, что тут творилось целую неделю. Одна атака за другой. Везде чернели воронки, земля вся изрыта, разворочена.
В то утро я мечтал об одном — чтобы первая атака не была танковая. Слишком много необстрелянных у нас в роте.
Ровно в восемь утра немцы начали. Артподготовка. Окопы мы успели подновить, и больших потерь от обстрела не было.
Взрывы снарядов всё реже. Мы с политруком поднялись на наблюдательный пункт.
— Началось, — сказал Саша и передал мне бинокль.
Танки!
Наша полковая артиллерия открыла огонь. Один загорелся. Второй с перебитой гусеницей закрутился на месте. Потом артиллеристы перестали стрелять. Танки были близко.
На наш левый фланг наступало два, на правый — четыре.
Я и побежал по ходу сообщения направо, в третий взвод. Там больше половины солдат новички. И Никус там. Мы должны остановить, разбить, сжечь танки — вот наше единственное спасение.
Прибежал. Бойцы старательно стреляли, отсекали пехоту от танков. И новички тоже. Так их учили.
Я присмотрелся к Никусу. Он стрелял не целясь. Я заговорил с ним. Он посмотрел на меня бессмысленными глазами и ответил что-то невпопад.
Танки всё ближе. Грохот моторов, лязг гусениц.
— Никус! Держись! — крикнул я ему в ухо. — Приготовь гранаты!
Помню, рядом с ним лежал на боку Шилов, немолодой уже солдат. Так вот он не торопясь гранаты связывал. Зубами себе помогал, чтобы наверняка было. Знаешь, на кого он был похож? На моего отца. Отец тоже так делал, когда хомуты чинил.
Отцепив гранаты от поясного ремня Никуса, я положил их около него.
— Никус! — я рванул его за плечо. — Вот твои гранаты!
Справа, близко от нас, раздался взрыв. «Там же станковый пулемёт». Бросился туда. Там всё было кончено, ни бойцов, ни пулемёта.
Да, я тебе говорил, что четыре танка шло.
Так вот один вырвался вперёд. Башня его медленно поворачивалась. Оба его пулемёта открыли шквальный огонь по нашим окопам. А потом всё случилось очень быстро. Шилов перемахнул через бруствер и пополз навстречу танку. Ещё десяток метров, и он будет в мёртвом пространстве для пулемёта.
И тут я услышал крик:
— Бежим! Драпают!
Оглянулся назад. Кто-то, раскинув руки, без оружия бежал ко второй траншее. Почти все, кто был в окопе, тоже оглянулись. Была решительная минута. Могла возникнуть паника. Думать было некогда. Я вскинул пистолет и выстрелил в спину бегущему. Он упал.
Атаку мы отбили. Шилов остановил тот головной. Сам погиб. И ещё десять человек убило. Два танка расстреляли артиллеристы прямой наводкой с запасных позиций. А один назад повернул.
Так вот, брат, ты догадываешься, кого я убил в этом бою?
— Дмитрий, а если бы ты увидел, что это Никус, всё равно бы выстрелил? — спросил я.
— Да, выстрелил бы, — резко ответил он.
Дождь перестал. Поднялся сильный ветер. Рваные тучи быстро плыли над нами. Далеко за Боковой речкой в берёзовой роще начала было куковать кукушка, но осеклась…
Дмитрий снова закурил.
— Все мои бойцы знали, что я убил своего земляка и товарища. Опускали глаза передо мной.
Политрук Саша Бондаренко говорил: «Не грызи себя. Ты правильно сделал. Всё равно бы его расстреляли».
Я думал: почему же Никус оказался хуже всех? Вместе ходили на охоту, один раз даже заблудились в пургу. Ничего я в нём тогда плохого не заметил. Разве только вот это…
У Никуса бабушка была. Добрая. Всем детям сказки рассказывала. В аласе горевали, когда она умерла. Помню, пришёл я в дом к Никусу. Приоткрыл дверь в его комнату. Он примерял новый костюм и улыбался, в зеркало на себя смотрел.
Вот и всё. Ничего больше вспомнить не мог.
Потом Саша Бондаренко принёс мне на подпись похоронные.
— Туласынов семейный был?
— Семейный, жена, сын, родители.
— Ты знаешь, — сказал Саша, — зачем им страдать из-за него?
Отправили извещение: «…Ваш муж Туласынов Николай погиб смертью храбрых…»
Так родилась легенда о Никусе. На стене колхозного клуба его портрет. Дариа по сей день ходит вдовой. Нюргун мечтает быть таким, как отец.
Сразу после войны я несколько раз хотел рассказать Дарие правду. Пожалел её. Прослыть женой дезертира — знаешь, что это тогда значило? А Дариа — такой у неё характер — не стала бы молчать об этом, если бы только поверила мне. И беду бы на себя накликала. Да и не совсем я был уверен, что она мне поверит. А если бы не поверила? Как она презирала бы, ненавидела меня! Чем я мог доказать ей свою правоту? Все армейские архивы против меня. Герой Туласынов!
Дмитрий прикурил папиросу только с третьей спички. Руки его тряслись.
Опять полил дождь.
Я молчал. Что я мог ему посоветовать? Имею ли я право требовать, чтобы он рассказал всё Дарие?.. Или Нюргуну?..
— Вы что, спите днём?
У входа в шалаш стояла Дариа, вся мокрая от дождя. Длинные косы её расплелись и как будто ещё больше почернели. Платье из тонкого ситца прилипло к телу, обрисовывало всю её статную фигуру.
Я нашарил рукой плащ, хотел встать, но увидел её удивительно живые, мягкие глаза. Они улыбались. Я как будто почувствовал себя моложе, увидев её.
— Дмитрий, ты говорил с Нюргуном? — тихо спросила она, водя по траве маленькой босой ногой.
— Говорил. Он вечером обещал зайти.
— Спасибо. Давеча, когда мы сюда шли, уж очень он стеснялся.
1 2 3 4 5 6