Сначала просто промывали…
Ц Чем?
Ц Водой! Кстати, подействовало… поначалу… Потом опять рецидив. Решили п
рижигание попробовать Ц два города прижгли: Содом и Гоморру… Нет чтобы
сразу! Не помогло, короче… Растёт опухоль и растёт! Христа прислали. Апост
олы Ц те сразу поняли, к чему он клонит: лучше не жениться. Чтобы, значит, л
юдишек зря не плодить…
Ц Эх… Ц прервал его с чувством Глеб. Ц Да разве можно с таким народом по
-хорошему!
Ц По-всякому пытались, Глебушка, по-всякому… Гитлер, Сталин, Пол Пот… Тож
е ведь добра хотели Ц человечество уменьшить, чтобы ни одна сволочь нас
в микроскоп не углядела… Ничего не помогает… Ц Колдун пригорюнился, по
дпер кулаком щеку. Ц Живучие мы, Глебушка… Ц Он опустил свободную руку
почти до уровня пола и меланхолически принялся оглаживать что-то плоско
е и незримое. Надо полагать, учёная хыка, почувствовав, что у хозяина дурно
е настроение, рискнула выбраться из-под кровати и теперь, неслышно поску
ливая, путалась в ногах.

Глеб ворочался на узком ученическом топчанчике, ежеминутно проваливая
сь то ли в сон, то ли прямиком в не вырезанный ещё астрал. Мерещились ему (а м
ожет, и не мерещились, может, действительно каким-то образом воспринимал
ись) стальные отсветы огромных ланцетов и оглушительный, как армагеддон
, шорох сдираемого с лезвий целлофана.
Понятно теперь, почему человечество одиноко во Вселенной: чуть какая цив
илизация разовьется Ц чик! Ц и оттяпают, пока метастазы в космос не пус
тила. А выживают только маленькие, неприметные Ц вроде жировичков…
Внезапно ученик чародея обмер и, широко раскрыв глаза, уставился в низки
й неровный потолок. Сонливости Ц как не бывало. Предельно простая, всё об
ъясняющая мысль вторглась в сознание юноши: а что, если никакой дырки меж
ду мирами не было и Ефрем просто морочит ему голову, раскалывая на выпивк
у?
Уже в следующий миг, словно бы подтверждая его подозрение, под дверью обо
значилась тусклая полоска света. Клянчить идёт… Глеб запустил руку под т
опчан и, нашарив конфискованный с позволения наставника ящик, на всякий
случай пересчитал горлышки на ощупь. Но нет, шаркающих шагов не последов
ало Ц и Глебу стало стыдно. Конечно, измученный воздержанием Ефрем гото
в на многое, но шутить столь ужасными вещами он вроде бы не должен.
Значит, всё-таки правда… Не одолев нахлынувшей тоски, Глеб поднялся с топ
чанчика и босиком покинул свой закуток. Как он и ожидал, старый колдун Ефр
ем Нехорошев опять стоял, припавши глазом к невидимой дырке в невидимом
заборе.
Ц Ну что там, Ефрем?..
Кудесник обернулся, явив взамен привычной насмешливо-страдальческой ф
изии нечто очумелое, рассыпанное на отдельные черты и тщетно пытающееся
собраться воедино.
Ц Слышь… Ц растерянно известил он. Ц Операцию-то… того… отменили…
Ц Врёшь!.. Ц просипел Глеб перехваченным горлом.
Механически затерев ладошкой незримую дырку, колдун хмыкнул, поскрёб в з
атылке.
Ц Так это обмыть надо… Ц обессилено выдохнул Глеб.
Ефрем встрепенулся, потом насупился и, взвесив предложение на внутренни
х весах, бесшабашно махнул рукой:
Ц Тащи!
Глеб метнулся в свой чуланчик и спустя секунду возник вновь, свинчивая п
робку на ходу. Разлили, чокнулись, выпили.
Ц А точно отменили? Ц жадно спросил ученик.
Ц Да точно, точно… Инструменты на место кладут!
Ц Кладут! Мало ли что кладут! Может, сроки перенесли?
Колдун усмехнулся.
Ц Поздно уже резать, Ц развязно пояснил он. Ц Выяснилось: запущенные м
ы, Глебушка, неоперабельные. Так что, глядишь, внуки твои еще к звёздам сле
тают…

Наперекор стихиям

Человек не может выиграть у п
рироды.
Человек не может сыграть с природой вничью.
Человек не может не проиграть природе.
Законы термодинамики в попул
ярном изложении

С учениками старый колдун Ефрем Нехорошев не церемонился, и редко кто из
них выдерживал больше месяца такой жизни: либо спивались, либо сбегали. О
дин лишь Глеб Портнягин обещал стать небывалым доселе исключением. Смыш
лёный, упрямый, чем-то он напоминал самого Ефрема: никогда нельзя было с п
олной уверенностью предсказать, что сей отрок отмочит в следующий момен
т.
Утреннюю приборку помещения Глеб начал с того, что, ухватив за шкирку аст
ральную сущность Калиостро, натыкал её носом в астральную лужицу, происх
ождение которой было очевидно и сомнений не вызывало. Далее, запихнув ко
тяру в его дрыхнущую на пыльном мониторе материальную оболочку (немедле
нно проснувшуюся и заоравшую), юноша привёл в порядок энергетику, размёл
по углам мелкую потустороннюю живность и, возвратившись в своё физическ
ое тело, бодро спрыгнул с топчанчика.
Вскоре поднялся и сам Ефрем. Хотя вряд ли он спал Ц скорее тоже шастал по
тонким мирам (в противном случае его бы неминуемо разбудил оскорблённый
кошачий вопль). Кудесник сел на койке, окинул прищуренным оком прибранну
ю комнатёнку и, одобрительно хмыкнув, покрутил носом, внимая плывущим из
кухни умопомрачительным ресторанным запахам. Глеб варил пшёнку.
Дело в том, что ученик чародея изобрел оригинальный способ экономить на
еде: зайдя в супермаркет и убедившись в отсутствии поблизости цыганок ил
и, скажем, каких-нибудь духовидцев, которых в Баклужино пруд пруди, он поп
росту изымал астральную сущность из наиболее аппетитного лангета, с тем
чтобы позже вложить её в пшённую кашу. Ефрем, разумеется, догадывался, в чё
м суть, но предпочитал смотреть сквозь пальцы на проделки бойкого ученич
ка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10