Прохожу мимо бабок, а они мне: "Ой, Боря, мы ж тебе не на тех показывали-
то… Это мальчишки бросили…"
Борька замолчал и уставил на Колодникова мутновато-синие загадочные гл
аза.
Ч Погоди… Ч ошалело сказал тот. Ч Ты о чем рассказываешь Ч об арке или…
Когда это было-то?..
Ч Да лет двадцать назад… Даже, считай, двадцать один… Ч На людоедских, сл
егка вывороченных губищах Борьки играло нечто этакое, что при иной внешн
ости собеседника можно было бы назвать тонкой улыбкой.
Ч А в реанимацию ты когда попал?
Ч В травматологию, Ч сурово поправил Борька.
Ч Ну, в травматологию…
Ч В позапрошлом году…
Ч То есть ты хочешь сказать… Ч запинаясь, проговорил Колодников, Ч что
они тебя чуть ли не двадцать лет искали, потом нашли, подстерегли в арке Ч
и…
Электрик Борька ухмыльнулся.
Ч Не, не доперло… Ч посетовал он, с удовольствием разглядывая сбитого с
толку Алексея. Ч Ну ничего, допрет помаленьку. Ты ж у нас умный… В компьют
ерах вон секешь…


Глава 3

Выйдя из троллейбуса в солнечный звонкий март, Ал
ексей Колодников внезапно почувствовал себя молодым. Ощущению этому сп
особствовало еще и то, что, вернувшись от Борьки, он догадался просушить б
отинки на батарее парового отопления и отыскать в шкафу чистые носки.
По мокрым асфальтам оглушительно трещали шины, слышались щелчки обрыва
ющихся с крыш сосулек, с шорохом разлетались по тротуарам льдышки. И даже
когда путь Алексею перекрыла посверкивающая черная жижа, он не только не
обиделся, но еще и оглянулся потом с благодарностью, промурлыкав что-то н
асчет грохочущей слякоти. Действительно, погодка стояла Ч из раннего Па
стернака; Ходасевич здесь был бы просто неуместен… Весна, братцы, весна! Е
ще десяток шагов Ч и выглянет из-за поворота старинный двухэтажный особ
нячок, сложенный из темно-красного кирпича.
Возможно, кому-то это покажется диким, но каждый раз, подходя к месту своей
новой работы, Алексей испытывал прилив сил. Казалось бы, глупость неимов
ерная! Чему тут радоваться? Это ж Божье проклятье Ч труд! Ты, дескать, Ева, р
ожай в муках, а ты, Адам, трудись…
Но в том-то и дело, что работой своей Алексей гордился. Зарплату, правда, ка
ждый раз приходилось выклянчивать, чего он отродясь не умел, зато сама до
лжность… Называлась она до изнеможения красиво Ч специалист по компью
терному дизайну. И это если учесть, что впервые Алексей увидел компьютер
года полтора назад, когда председатель общества книголюбов, хозяйствен
ный мужичок, хватавший все, до чего мог дотянуться, раздобыл где-то списан
ную "двойку" Ч неизвестно только, для каких нужд.
Устройство оказалось до омерзения похожим на люто ненавидимый Колодни
ковым телевизор, но Алексей переборол себя и с благословения начальства
принялся прилежно постигать азы компьютерной верстки, то и дело бегая за
советом в Дом печати. Через неделю он уже называл кнопочки кейбордой, экр
ан Ч монитором, а всевозможные "альты", "контролы" и прочие "делиты" сыпалис
ь у него с языка весьма непринужденно и, главное, к месту. Короче, к тому вре
мени, когда он, отхватив роскошную не по чину квартиру, угодил под сокраще
ние штатов, слепить в "вентуре" простенькую листовку ему было Ч раз плюну
ть.
Оказавшись без работы, Алексей сначала ужаснулся Ч и от большого отчаян
ия двинулся даже в бюро по трудоустройству. Но, к счастью, не дошел Ч был п
ерехвачен по дороге знакомым книголюбом, которому два месяца назад сдел
ал и откатал полсотни визитных карточек, воспользовавшись лазерным при
нтером того же Дома печати. Книголюб этот ранее исправлял какую-то должн
ость в обкоме комсомола, а ныне числился одним из учредителей некого инв
естиционного фонда. Алексея он почитал крупным знатоком "железа" (словеч
ко это нравилось обоим), а узнав о сокращении, пришел в восторг Ч оказывае
тся, фонду позарез требовался такой вот специалист. И уже вечером того же
дня Алексей Колодников заполнял листок учета кадров.
Нет, кроме шуток! Устроиться в наше время на работу, да еще с такой легкост
ью Ч это ведь, как ни прикидывай, уметь надо! Особенно если учесть, что люд
и, и впрямь одолевшие всякие там компьютерные курсы, сплошь и рядом зря об
ивают пороги!.. Жалко ребят, ей-Богу… Спрашивают их: "Верстать умеете?" А они
и слова-то такого не слышали… Вот тебе и курсы!
Единственное неудобство заключалось в том, что рабочий день у Алексея на
чинался с четырех. До шести специалист по компьютерному дизайну честно в
алял дурака, а потом оба паренька, ведущие учет вкладчиков, шли домой, усту
пив ему хилую "двойку" Ч точно такую же, как в обществе книголюбов, только
с расширенной оперативкой… Непостижимо, но, ворочая, по слухам, непомерн
о огромными суммами, фонд до сих пор не смог наскрести деньжат на покупку
второго компьютера…


*****

Кирпичный двухэтажный особнячок старинной зате
йливой кладки, ныне частично арендованный инвестиционным фондом "Росси
янин", тоже был овеян преданиями, причем куда более древними, нежели огром
ное серое здание, в котором обитал с недавних пор Алексей Колодников.
По легенде выстроен он был еще до революции неким купцом, устроившим в не
м дом свиданий. Стены между отдельными кабинетами достигали чуть ли не к
репостной толщины. Петарду взорви Ч ни одна зараза не услышит. Коридоры
разбегались, раздваивались, виляли самым неожиданным образом Ч на случ
ай облавы, как объяснили Алексею. Нагрянет полиция, а клиентов уже и след п
ростыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14