Зрачки ее дышали.
- Так вот вы их зачем... - с огромным уважением выговорила она. - А
наши-то, дураки, смеялись... - Лика тряхнула волосами. - И какое, главное,
облегчение в хозяйстве...
- Да я над этим поначалу даже и не думал, - признался Василий. -
Просто, гляжу, симпатичные зверушки...
И он протянул мощную свою пятнерню к графинчику.
- Боже, какая прелесть! - сказала Лика, глядя теперь на прозрачный
сосудец. - Как вы это сделали?
- Да как колпачки, только чуть сложнее, - охотно объяснил Василий,
разливая рубиновый напиток. - Обрезаешь световод, а шкурку чуть задираешь.
Ну и смолы сразу набегает много, здоровая такая капля набухает... И как
только сверху затвердела - чик ее по горлышку! А внутри-то смола - она ж
еще мягкая... Ну вот, потихоньку ее оттуда и вытягиваешь вместе с
сердцевиной... Получается такая вот колба. И пробка точно так же делается,
только капля должна быть меньше... Ладно. За встречу!
Оба выпили. Василий протянул гостье пурпурную капсулу, но та с
интересом разглядывала только что осушенный колпачок.
- Что это? - спросила она, кивнув на графинчик, но, видимо, уже имея
в виду сам напиток.
- Да это-то просто... - Василий махнул рукой. - На литр водки - один
черненький тюбик и половину красненького. А вы так разве не смешиваете?
- Смешиваю... Просто в другой пропорции... - Лика поставила колпачок
на стол, и лицо ее снова омрачилось.
Кажется, пора было завязывать с любезностями и переходить к делу.
- Так что случилось-то, Лика?.. Или там случится, вы говорите...
- Я пришла посоветоваться... - сказала она. - Насчет Ромы.
Василий кивнул. Именно этого он и ожидал.
- Вы - старше, опытнее, - надломленным голосом продолжала Лика. - Я
знаю, вы еще дома пытались как-то воздействовать на него, направить...
- Н-ну... в какой-то степени... - осторожно согласился Василий.
- Я в отчаянии, - сказала Лика. - Это совершенно неуправляемый
человек. Вы даже представить себе не можете, сколько я вынесла за
последние дни... Я знаю, с талантливыми людьми жить сложно, но не
настолько же! Все мои слова для него - пустой звук. Он отбился от рук
окончательно... Мне неловко в этом признаваться, но, когда я
расплачивалась с Машей за обувь, не хватило трех тюбиков... Мне пришлось
сломать камушек самой... Как будто в доме нет мужчины!
- Ну, это уже совсем никуда не годится... - мрачнея, проговорил
Василий и вновь наполнил колпачки. Возложить обязанность виночерпия на
Телескопа так и не удалось - он и графин-то соглашался тащить только в
закупоренном виде. Спиртного лупоглазые на дух не переносили.
- А как начинал! Как начинал!.. - с тоской говорила Лика. - Все ведь
были просто потрясены... И я, кстати, тоже... Ну как же! Талант! Гений!..
И что теперь с этим гением стало? Раньше только и слышалось: Рома,
Ромка... А теперь все говорят: Вася...
- Да ладно тебе... - смущенно пробормотал Василий, как-то незаметно
для самого себя переходя на "ты".
Нервно чокнулись. Лика залпом опрокинула свой колпачок, судорожно
вздохнула, разрумянилась.
- Боже мой... - сказала она, горько смеясь. - Ну вот что нам с ним, с
дураком, делать?
- Да пацан еще... Может, образумится... - без особой надежды в голосе
проговорил Василий.
Лика молчала. Болезненная складочка обозначилась между бровями.
- По дому опять же затосковал... - добавил Василий. - Бывает... Я сам
вон поначалу... Хотя... Странно! Мне казалось, он вроде в последние дни
повеселел как-то...
- Повеселел? - Серые глаза Лики гневно сверкнули. - А почему -
знаешь?
- Н-нет... А почему?
Лика раздула изящные ноздри и отважно наполнила колпачки.
- Представляешь?.. Приходит позавчера и хвастается. Перемкнул накрест
какие-то световоды в незаселенке...
- Зачем? - пораженно спросил Василий.
- А так! От скуки! И посыпались из надзорок одни алые тюбики... Я ему
говорю: "Рома! Не надо так больше делать. Это же самое настоящее
вредительство! Не дай Бог, узнают, чьи это шутки, нам же обоим бойкот
объявят..." Надулся. Ничего не ответил. А на следующий день посыпались
одни лиловые...
- Ах, паразит!.. - изумленно выдохнул Василий. - Так это, значит, его
работа?
- Весь день где-то мотался, заявился только под вечер, - слегка уже
задыхаясь, продолжала Лика. - Я говорю: "Все, дорогой! Кончилось мое
терпенье. Выбирай: или я, или эти твои проказы..." И вот с тех пор его еще
не видела... Где бродит?..
- Да с Пузырьком он, в "конуре"... - чувствуя себя крайне неловко,
сказал Василий. - Змеевик соображают...
- Кто? Он?
- Ну, не он, конечно, - поправился Василий. - Пузырек соображает, а
Ромка - так, посмотреть пошел...
Перерубленный Телескопом световод вовсю уже сращивал концы. Свет
убывал. Вновь наплывал, колыхаясь, цветной лирический полумрак.
- Слушай... А может, он просто хулиган? - безнадежно спросила Лика.
- А то кто же!.. - Василий недобро усмехнулся, помолчал, потом
кашлянул осторожно. - Ну, так мне - что? Потолковать с ним или как?
- Да нет, наверное... - чуть помедлив, печально отвечала она. - Я
ведь к тебе, оказывается, просто выговориться шла...
Встала, огляделась напоследок - и вдруг поникла.
- Хорошо у тебя... Пойду...
В мужественном сердце Василия какая-то мышца сократилась щемяще.
Вскочил, подошел к Лике; пытаясь заглянуть в глаза, схватил за плечи.
- Ну, Лик... Уладится, ну... Что ты?..
Она всхлипнула и уткнулась лицом в его широкую грудь.
Так они стояли довольно долго, пока не поняли, что этак чувству
взаимопонимания недолго и перерасти в несколько иное, куда более сильное
чувство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90