Подался чуть вперед, чтобы разглядеть получше, и
его немедленно выбросило у первого парадного - как раз за округлым плечом
Леши Баптиста.
Уловив движение, Леша стремительно обернулся. Чудо чудное - на этот
раз он был трезв как стеклышко. Естественным путем так быстро очухаться
нельзя - стало быть, нарвался на надзорку... Увидев Ромку, почему-то
испугался, глаза забегали.
- Куда это ты? - полюбопытствовал Ромка.
- Мимо шел... - выдавил Леша и в самом деле направился к ближнему
углу "конуры". Скрылся.
Ромка недоуменно посмотрел ему вслед и снова повернулся лицом к
пятиэтажке. Постоял, подумал... Попробовать, что ли, еще раз? Он вошел в
подъезд, миновал первую площадку - и остановился. Навстречу ему по
лестнице спускалась Лика.
- Так я и знала, что ты здесь, - сообщила она, тоже останавливаясь.
Губы ее сложились в насмешливую улыбку. - Цемент на втором этаже - надо
полагать, твоя работа?
- Может, я бетонировать что-нибудь собираюсь! - недружелюбно
отозвался он.
- Да, конечно. - Она кивнула. - Бетонировать. Можно еще ручное рубило
вытесать. Или каменный топор... Когда же ты поймешь, Рома? "Конура" - это
пройденный этап. Это просто наглядное доказательство, что человек - сам,
без помощи хозяев - не может ни-че-го. Даже если ему предоставить все
возможности...
Ромка бочком присел на ступеньку и снизу вверх взглянул искоса на
Лику.
- Но я тебя уже довольно хорошо знаю, - продолжала она, нисходя по
ступеням, - и ни в чем переубеждать не собираюсь. Такой уж ты человек, что
пока сам не набьешь себе шишек, ни во что не поверишь. Горку цемента ты
уже намыслил. Действуй дальше...
Ромка подвинулся, и Лика присела на ту же ступеньку. Положила руку на
его облитое змеиной кожей колено.
- Рома, что с тобой? - участливо спросила она, заглядывая ему в
глаза. - Ты как-то странно себя ведешь в последние дни... Ты чем-то
недоволен?
- Да нет... - полуотвернувшись, ответил он. - Всем доволен... Скучно.
- И со мной тоже скучно?
Застигнутый врасплох Ромка издал озадаченное покряхтывание.
- Нет... С тобой - нет...
Лика язвительно улыбнулась.
- Ну и на том спасибо... А я уж чуть было не подумала, что ты мне тут
с куклой Машей изменяешь.
- Знаешь, что? - обидевшись, сказал Ромка и дернулся встать. - Сама
ты... Может, ты с Лешей Баптистом мне это... изменяешь!..
- Ой, какая прелесть! Первая сцена ревности! - Лика забила в ладоши.
- Хотя, позволь... - Она запнулась. - Почему именно с Лешей?
- А он сейчас у подъезда кого-то ждал, - объяснил Ромка.
- Леша? У подъезда? Странно... - Кажется, Лика и впрямь была
озадачена. - Да ладно, Бог с ним... Слушай, я вот зачем тебя искала, -
сказала она, вновь становясь серьезной. - Мне с Машей Однорукой
расплачиваться - за сапоги и за сандалии... А кладовка почти пуста...
Ромка закряхтел.
- Н-ну... - страдальчески выговорил он. - Ближе к вечеру что-нибудь
раздолбаю...
Лика, изумленно отодвинувшись, глядела на него во все глаза.
- Что-то все-таки с тобой происходит... - вымолвила она наконец. - Я
понимаю, медовый месяц кончился, пошла притирка... Но почему я должна
напоминать тебе об элементарных вещах? Ты - мужчина, добытчик...
Ромка встал.
- В чем дело? - всполошилась Лика и тоже встала.
- Ни в чем, - буркнул Ромка. - Просто мать так всегда говорила. Отцу.

Вернувшись на второй этаж, Ромка выбрал совершенно пустую комнату и,
сев в углу по-турецки, попробовал установить внутреннюю тишину. Вскоре
достиг желаемого и осторожно вызвал в памяти образ сигареты "прима". Все.
Проще уже ничего не бывает...
- А вот фиг вам... - шепнул он заветное свое заклятье и уже собрался
рывком напрячь воображение, когда его отвлекли какие-то посторонние звуки.
Недовольно поднял голову. Нет, определенно, кто-то еще шастал по второму
этажу. Позориться при свидетелях Ромке не хотелось. Он поднялся на ноги и
прислушался. Похоже, баловались с куклой Машей...
Ромкину хандру мгновенно как корова языком слизнула, и, распялив рот
в восторженной улыбке, он двинулся на звук. Накрыть кого-нибудь в момент
интимной близости с куклой Машей считалось верхом остроумия. Все равно что
застращать ночью в "конуре" только что прибывшего новичка.
Беззвучными перебежками Ромка миновал три комнаты и затаился.
- Дура ты, дура... - горевал тихонько за стеной голос Леши Баптиста.
- Не брыкалась бы тогда - да разве б ты такая вышла?.. Ожила вот, полезла
раньше времени... Эх, дурочка...
Ромка почувствовал, что кожа на голове - шевельнулась. Будь у него
волосы чуть покороче, они бы неминуемо встали дыбом. Удалялся он оттуда на
цыпочках, то и дело оглядываясь и мягко налетая на косяки. Подслушивать
такое было страшновато... А это подчас куда хуже, чем просто страшно.
Пронизав этаж чуть ли не до следующего лестничного колодца, он
услышал знакомое чириканье и вскинул глаза. Кажется, пятиэтажка помаленьку
становилась чуть ли не самым людным местом. В проеме, выводящем на
площадку, уставив по-бычьи выпуклый лоб, стоял и смотрел на Ромку
недовольный и чем-то, видать, озабоченный Василий. Вообще-то, с такими
лицами приходят арестовывать.
Из-за косяка выглядывали клок нежной серебристой шерстки и выпуклое
испуганное око. Сойдет за понятого...
- Чего там? - хмуро спросил Василий, заглядывая за узкое Ромкино
плечо.
- Ничего... - ответил тот, облизывая губы. - Так...
- А чего глаза, как у Телескопа?
- А!.. - Ромка как можно небрежнее махнул рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90