Обнаружила его, конечно, правдоискательница Клавка.
- Ну это твою не мать? - бушевала она, тыча в глыбу растопыренной
пятерней. - Вконец обнаглели! Ни стыда ни совести!.. Они что, хотят, чтобы
мы все здесь с голоду передохли?..
Леша Баптист с лицом оторопелым и озабоченным обхаживал и ощупывал
это новоотгруженное хозяевами чудо.
- Может, Ромку позвать? - неуверенно предложил он.
- Ну да, Ромку! - тут же вскинулась Клавка. - А тюбики кому? Тоже
Ромке? Или этой цаце его?.. А если так и дальше дело пойдет?
Пьяненькая и веселая Маша Однорукая сидела на глыбе поменьше и
болтала ногами.
- А чего? - задорно сказала она. - Вот, помню, год назад... Тебя еще,
Клавка, не было... Мы ж тут субботник устроили. Легкие камушки-то все
раздолбали, а трудные остались... Так мы их, значит, коллективом...
- А как потом тюбики делили? - с подозрением спросила Клавка.
- А поровну!
Клавка замолчала, что-то, видать, напряженно подсчитывая в уме.
Седенький розовый Сократыч печально оглядывал глыбу издали.
- Что, собственно, подтверждает мою последнюю версию... - изрек он
наконец, обводя всех младенчески невинным взором. - Не знаю, почему, но
камушки становятся все крупнее и крупнее. Я уже начинаю опасаться, как бы
нас не постигла судьба побирушек...
- Дедок, ты субботник помнишь? - перебила его Маша. - Во повкалывали,
а?
Но тут из проулка послышалось шлепанье бегущих ног, и все невольно
обернулись на звук. Из-за скругления опоры вылетел Ромка - с таким видом,
будто за ним надзорки гнались. Остановился. Одичало оглядел собравшихся.
- Сидите? - крикнул он звонко и зловеще, хотя из присутствующих
сидела одна только Маша. - А тарелка-то - улетела!
Последовала немая сцена. Известие ошеломило всех. Предполагалось, что
выбраться отсюда просто невозможно. Правда, Крест не однажды хвастался,
что убежит, но на то он и Крест... Зашевелились, переглянулись
ошарашенно... Клавка опомнилась первой.
- Двумя дармоедами меньше! - брякнула она напрямик.
- Тремя, - поправил Ромка. - С ними еще новенький увязался.
Леша Баптист с весьма таинственным, чтобы не сказать злодейским
выражением лица, крадучись канул в противоположный проулок. Не иначе -
делиться новостью пошел.
- Простите, Рома... - послышался взволнованный голосок дедка
Сократыча. - Но это точно? Вы не ошибаетесь?
- Ну, сам пойди посмотри!.. - запальчиво предложил тот. - Выхожу на
площадь, а тарелки - нету!
- Неужели домой попадут? - вымолвила трезвеющая на глазах Маша
Однорукая.
- Совершенно необязательно, - мягко заметил дедок. - Попасть они
могут теперь куда угодно... Кто вообще утверждал, что Земля и этот наш
мирок - единственные остановки маршрута?..
Он уже хотел было развить эту глубокую мысль, как вдруг осекся и
округлил прозрачные голубенькие глаза.
Из-за того же угла, откуда недавно вылетел взбудораженный Ромка,
вышли, устало доругиваясь на ходу, мрачный Василий и не менее мрачный
Крест.
- С петухами он в побег не идет! - цедил Василий. - А с ментами,
значит, идет. У, трекало!..
Вторая немая сцена была куда короче первой.
- С приехалом вас! - радостно завопила Маша Однорукая. -
Путешественнички вы наши!..
- Что случилось, Василий? - кинулся навстречу жадный до сведений
дедок.
Василий насупился и матерно пошевелил губами.
- Да вышли на минуту из тарелки, - расстроенно объяснил он. - А она,
сволочь такая, тут же закрылась - и с концами... Пойти к Пузырьку
напиться, что ли? Зла не хватает...
- Пузырек в долг не наливает, - чуть ли не торжественно объявила Маша
Однорукая.
Василий с ненавистью огляделся.
- Черт, железяка в тарелке осталась... Слушай, Сократыч, дай свою на
минуту!

Дождавшись, когда компания, подобрав все капсулы, покинет пустой
пятачок (даже колоссальная кубических очертаний глыба - и та не избежала
общей участи), Крест повернулся и обогнул опору. Там, понуро прислонясь к
золотистой, словно набранной из коротких соломинок стенке, ждал своей
участи Никита Кляпов.
- Ты! - Крест наставил указательный палец Никите в грудь. - Ты понял,
пидор противный, что это мы из-за тебя не улетели?
- Я не хотел... - беспомощно начал Никита, чувствуя уже, что
договорить не дадут.
- Ты понял, сколько ты теперь мне должен? - нависал над ним Крест.
- Сколько?.. - испуганно выдохнул Кляпов.
- Сделаешь сегодня двадцать тюбиков. Не сделаешь - включаю счетчик. -
Крест страшно подался вперед. - Да? Да? Нет? Да? Нет? Да?
- Да... - шепнул Кляпов и, обмякнув, закрыл глаза.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ

17
Труд этот, Ваня, был страшно громаден...
Николай Некрасов
Василия разбудило робкое прикосновение к плечу. Первое, что он
увидел, открыв глаза, были стеклянные корешки оборванных световодов,
свисающие из бледно-золотистой пористой стены, и по корешкам этим
ритмично, как в танце, бегали радужные отражения вспышек. Сами стены,
понятно, не отражали ничего... Пузырек на днях из штанов вылезал -
доказывал, что стены эти вроде бы впитывают свет. И запросто: чем их ни
освещай - они все равно светло-соломенные...
Робкое прикосновение повторилось. Василий скосил глаза. Шестипалая
опушенная серебристой шерстью лапка деликатно, но настойчиво поталкивала
его в плечо.
- Никак жрать захотел? - потянувшись, через зевок осведомился
Василий.
- Зать! Зать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90