**Аспид?!!!!**
**Да. Долго же я ждал этого момента, Варан... О боги, сколько я ждал!
Два года в плену, отчаяние и боль, ярость! Как они издевались над Тенью! О
боги, что они с ней делали! На моих глазах!!! А я выжил, Варан. Я выжил ради
мести. И ты - моя месть!!!**
В мутнеющем сознании Варана отпечатался образ прекрасной чёрной
драконы с золотыми глазами. Тень билась в прозрачной камере, беззвучно
раскрывая рот в муках, она задыхалась.
**Парализующий газ** - голос Аспида звучал совершенно безжизненно.
**Так бывало много, много раз. Над ней проводили опыты, она дважды
рожала, и они отобрали детей.**
В соседней камере бессильно рвался на помощь Тени молодой зелёный
виверн. Напротив находилась третья камера, где беззвучно билась о стекло
совсем маленькая виверра, пытаясь вырваться на свободу, помочь...
**Но самое страшное ты ещё не знаешь, Варан. Тень попала в плен
беременной. Твоим ребёнком. Драконы и виверны могут иметь детей, причём
дети рождаются крылатыми. И все они получают серо-стальной цвет...**
Вопль умер в горле, так и не увидев свет. Шок превысил возможности
мозга, и Варан провалился в глубокий обморок.

***

Тьма. Разрывающая боль в голове. Варан с трудом открыл глаза, но
увидел только уносящиеся ввысь чёрные скалы. Он падал!!! Падал в бездну!!!
"Я мёртв!" - Варан забился в ужасе, пытаясь посмотреть вниз, и страшась
этого. Оттуда, снизу, медленно росло красное сияние и понемногу
усиливался жар.
"Первый Вулкан!!!"
Мозг Варана взорвался от ужаса. Он закричал, забил крыльями как
бешенный, ломая их о скалы, желая задержать падение во тьму. Боль и страх
выразились в жутком вопле.
-Варан!!! Руку!!! Дай руку!!!
Тень??!!! Голос разорвал тиски кошмара, и дракон резко повернул голову.
Далеко внизу, на тонкой деревянной дощечке, стояла Тень. Под ней
клубились огненные облака плазмы, взлетали гейзеры пламени. От страха
сердце Варана остановилось.
-Нет!!! Улетай отсюда!!! Ты погибнешь!!!
Дракона протянула руку падающему дракону.
-Дай мне руку, любимый. Я спасу тебя.
Варан с огромной тоской посмотрел в золотые глаза своей возлюбленной.
-Прости, Тень. Но на этой доске не устоять нам двоим. Прощай.
Последнее, что он запомнил - жуткий крик Тени, когда он пролетел мимо
неё, не протянув руки. Потом всё поглотил огненный ад и тьма.

***

На этот раз пробуждение было мучительным. Варан со стоном изогнулся
дугой, ударил крыльями об пол, раз, другой... Мозг пылал, обломки
сознания калечили ткань разума. Дракона трясло, он бился в конвульсиях.
**Варан! Варан! Ты меня слышишь? Отвечай!**
"Голос. Голос... Нет, это не голос, это мысленная связь... О боги, больно!...
Аспид, что со мной?!... Тень... Где Тень?!..."
**Варан, сейчас я сниму напряжение. Готовся, некоторое время будет
темно.**
"НЕТ!!!"
Темнота. Ничего, кроме темноты. А потом...
Боль!!!
-Ахррррр!!!...
**Друг, ну ещё немного потерпи, пожалуйста!... Я знаю, знаю! Я тоже
прошёл это! Гипнолента для телепата подобна страшной пытке, но иначе
нельзя! Ты должен быть готов.**
"Больно, о боги, почему так больно!!!..." - Варан извивался в агонии, бился,
пытаясь оторвать прикованные цепями руки от пола. Он не мог открыть
глаза. И не видел слёз на лице молодого зелёного дракона.
Внезапно боль ушла. Тело дракона изогнулось дугой, пару раз дёрнулось,
и без сил рухнуло на мягкий пол. Варан потерял сознание.

***

Тишина. Мягкий солнечный свет, пахнущий тысячами ароматов ветерок.
Тепло. Покой...
Варан потрясённо приподнял голову. Он лежал на бескрайнем лугу, среди
цветов и бабочек. На синем небе не было ни облачка, золотое солнце
посылало мягкий свет на торжествующий триумф жизни внизу. Пели
птицы, по высокой траве пробегали волны, горизонт подпирали могучие
горы. Пейзаж дышал красотой.
-Где я?... - прошептал измученный дракон, оглядываясь.
-В земле Танаграм.
Варан резко обернулся. Рядом с ним в траве сидел громадный чёрный
дракон с пылающими жёлтыми глазами.
-Кто ты?
-Бог.
-Что ты хочешь от меня?
-Ты мёртв, Варан. Ты в раю. Это рай вивернов, Танаграм.
Варан в ужасе рухнул на землю.
-Но рая нет!!! Это нонсенс!!! Смерть - конец существования!
-Тогда где ты?
Несколько минут Варан пытался взять себя в руки. Наконец, мозг
преодолел ужас, и ящер выпрямился, тяжело дыша от потрясения. Чёрный
дракон с усмешкой наблюдал за ним.
-Я не знаю, что это за место. Но я жив.
-Почему ты так считаешь?
-Потому что я мыслю. Я мыслю - значит, я существую.
-Интересно. Быстро, найди логическую ошибку в моём утверждении о
природе данного места. Время пошло.
Варан не успел удивиться. Он совершенно ясно увидел то, что имел в виду
"бог".
-Ты сказал, рай для вивернов. Но я не виверн. Я дракон!
"Бог" рассмеялся.
-Одна секунда. Молодец, ящерица. Ты действительно умён, как и говорил
Аспид.
Душу Варана пронзил гнев.
-Кто ты такой? - сурово спросил он.
-Твой отец.
Страх. Потом ярость.
-Мой отец был убит сорок лет назад. Не смей называть себя так.
-Погиб виверн, отец виверна по имени Варан. Я - отец дракона по имени
Варан. Твоё тело выращено из моей клетки.
Удивление... И вдруг - понимание. Перед мысленным взором Варана
возникла грандиозная двойная спираль, медленно вращавщаяся во тьме.
Между ко-парами генов скользили молекулы ферментов, осуществляя
репликацию. Спираль разворачивалась, подобно застёжке "молния",
молекулы меняли связи, бурлили химические реакции. Вот концы спирали
разошлись, последняя ко-пара распалась, и в тот же миг из тьмы медленно
проступила ещё более грандиозная спираль, тугая, но одиночная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47