Они никогда не пойдут на переговоры.
– Тогда я предлагаю – защищать дворец до последнего.
– Я тоже.
– И я.
– Это необходимо.
– Мы не имеем права предать родовой замок королей Рамины в лапы предателей.
Лорд выслушал всех, и встал.
– Согласен. По местам, друзья.
В этот миг открылась дверь, и в помещение вошёл высокий человек в сером плаще. Вышел он спустя пять минут.
Стремительно прошёл по саду, и покинул замок.
***
Тень со стоном рухнула на траву. Варан обернулся.
**Тень?…**
– Я больше не могу. Надо отдохнуть.
**Малышка, мы должны дойти до укрытия сегодня.**
– Варан, что даст нам твоё укрытие? Если о нём знаешь ты, о нём знают все виверны.
Ящер вернулся к измученной драконе, и опустился рядом.
**Это не простое укрытие. Я готовил его на случай восстания. Там есть оружие, новые доспехи для тебя и меня, пища, вода… Эта целая крепость.**
– Ты не ответил на мой вопрос, любимый.
Виверн нахмурился.
**Никто не знает о нём. Только я и…**
– И?
**И гномы, помогавшие строить. Но они, почти наверное, мертвы.** Тень устало улыбнулась.
– Варан, любимый… Почему ты так уверен, что некто решил убить нас?
**Так бывало. Давным давно, почти триста лет назад, появился человек по имени Хасан Мудрый. Он жил в халифате Багдум, и творил различные магические опыты. Однажды он показал халифу чудо – летающую машину с большим шаром наверху. И через три дня боги покарали смертью Хасана, его семью, всех мастеров кто строил машину, и даже халифа. Сама машина сгорела.** Дракона изумлённо уставилась на виверна.
– Ты веришь в этих примитивных богов, Варан?!
**Я не верю в богов. Я знаю, что есть сила над миром. Поэтому я так спешил, боясь, что боги не одобрят пушки. Я оказался прав.**
– Но разве не может быть более простого объясне… – Тень замерла, заметив, что Варан внимательно слушает.
– Что? – прошептала она, озираясь. Виверн вздрогнул, и обратил на дракону взгляд широко открытых глаз.
**Дария убили!** Тень рухнула на траву, содрогаясь. Варан вскрикнул.
– Тень?! Тень!! Что с тобой?! – от волнения он кричал вслух.
Дракона пару минут неподвижно лежала, затем медленно подняла голову. В её глазах Варан увидел счастье, радость, неверие и ликование одновременно.
– Варан! Я… Я… Я вновь свободна! Я ощущаю свободу, Варан! Я могу думать, о чём захочу!
Понимание пронзило виверна, словно молния.
«Со смертью короля „прошивка“ перестаёт действовать!» – тут он вспомнил, что сам уговорил Тень согласиться, и содрогнулся.
«О боги, неужели я лишил её стольких радостей?… Неужели свобода мыслей так много значит для драконов?…»
**Тень, с тобой всё в порядке?**
– О да… О да, я в порядке! – от счастья Тень бросилась на шею Варану, и принялась кружить его между деревьями, напевая какую-то мелодию. Виверн с болью смотрел на свою дракону.
**Тень, я рад. Но сейчас не время для праздников, извини.
Смерть Дария и гражданская война – одно и то же.**
– Война?… – Тень растерялась.
– Опять война?.. Опять кровь, смерть, слёзы!
**Такова судьба.** Внезапно Тень рассердилась.
– Судьба? Ну уж нет, Варан. Судьбу определяем мы сами, а в редких случаях – историческая необходимость, или даже случайность. Не надо говорить о судьбе. Это напоминает мне мою.
Огромный ящер вздохнул.
**Малышка, пошли. Моя подземная база уже близко. Не больше часа хорошего бега, и мы там. Отсидимся, послушаем новости по Сети.** Дракона заcмеялась.
– База. Ну конечно! Вот что нам нужно. База! Я научу тебя, Варан такому… Мы вдвоём, любимый, отомстим всем! Я построю…
Варан вновь прислушался к сообщению. На этот раз говорили издалека, слышимость была слабой. Но ящер услышал всё, что было необходимо.
**Две недели назад группа героев освободила Дракона из каменного заточения!** Вот теперь Тень была потрясена.
– Где он?! Что с ним сделали, Варан?!
**Никто не знает, где он. Историю рассказал наблюдателю в Халифате один из охранников чёрного мага Джафара ибн Секима.
Он говорил, что маг захватил Аметист. И ещё… он упоминал пару воинов, которые видели или трогали чёрного дракона… Один из них – серый грифон.** Тень сжалась.
– Варан, это те! Которые подло напали на меня когда я спала, едва не убили, и чудом не зарезали Аспида!
Виверн согласно кивнул.
**Да, это они. Жаль, нет времени разыскать их… Я обещаю, Тень: если мы выживем, после этих событий я отыщу гадов, и они заплатят за твои раны…** Дракона вздохнула.
– Надо найти того Дракона! Варан, если он сможет вернуть меня домой, то я возьму тебя, и ты получишь крылья!
Ящер вздрогнул.
**Крылья?**
– Да, да. У нас есть биомеханические аппараты, предназначенные для сильно пострадавших драконов. Ты просто оденешь на спину исскуственные крылья, и станешь драконом!
Виверн фыркнул.
**Спасибо, малышка. Я как-то привык считать себя виверном…
Ну хватит. Вставай!** Тень встала. Этот тон она хорошо знала. Два огромных ящера продолжили неспешный бег сквозь могучие леса северной Рамины.
***
Размах висел на одной руке, оглядывая свой остров с высоты птичьего (не драконьего) полёта. Отдыхающий дракон занялся альпинизмом. Специально не используя крылья, он задался целью покорить вершину огромного вулкана, возвышавшегося на юго-западной оконечности острова. Сейчас он пытался найти способ продвинутся дальше, не нарушая им же установленных правил.
Раскачавшись на уступе, Размах зацепился хвостом за соседний и на пару мгновений замер в горизонтальном положении. Затем дракон сильным ударом вогнал когти в скалу, и приподнялся.
Второй удар, ещё немного вверх. Нога нашла выступ. Размах осмотрел верхний край утёса. Метрах в шести над его головой виднелась почти горизонтальная площадка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101