Но пока жив я
Ц ни одному убийце это не удастся!
Айко медленно выпрямилась.
Ц Олехандр, Ц позвала она. Охотник обернулся. Ц Одному убийце уже удал
ось.
Глаза бывшего дракона расширились. когда он понял. Драконесса яростно уд
арила хвостом.
Ц Сколько тебе лет? Ц жёстко спросила она. Ц У нас есть легенды, что ты ж
ил много веков назад.
Человек медленно покачал головой.
Ц Я не помню.
Ц А сколько лет ты убиваешь драконов? Ц Айко подалась вперёд. Ц Скольк
о сотен жизней ты оборвал?
Олехандр топнул ногой.
Ц Я не считал!
Ц Напрасно, Ц драконесса выпустила когти. Ц Иначе ты мог бы заметить, ч
то давно превысил свои сроки и живёшь только за счёт убийств! Ты стал вамп
иром, Олехандр, ты питаешь себя жизнями, и пытаешься искать жалкие оправд
ания в мести!
Ц Не смей! Ц выдохнул охотник. Ц Не смей так говорить!
Ц Почему? Ц крылатая ударила хвостом. Ц Сколько ещё таких, как ты, охотн
иков живут по эту сторону Грани?
Бывший дракон тяжело дышал.
Ц Я последний.
Ц А давно ты ли стал последним?
Ц Не помню.
Ц Значит, Ц Айко медленно шагнула вперёд, Ц уже много лет никто кроме т
ебя не убивает драконов?
Олехандр содрогнулся.
Ц Вот оно что... Ц он стиснул кулаки. Ц Теперь понятно, к чему ты клонишь,
стерва! Думаешь, я убиваю настоящих?! Думаешь тех, других, уже не осталось?!

Ц Ты сам сказал это, Ц глухо ответила Айко. Ц Олехандр Синий, бывший ког
да-то вождём всех крылатых, посвятил свою новую жизнь истреблению сород
ичей!
Охотник вскинул гарпун.
Ц Нет! Ц рявкнул он. Ц Ты, проклятая тварь из-за гор Ц что знаешь ты о на
с, о нашей жизни?! Здесь нет драконов! Здесь только люди! Я мщу за убитые поко
ления!
Ц Что ж ты остановился? Ц спокойно спросила Айко. Ц Вот она, я, тварь из-з
а гор. Подними гарпун, вонзи мне в грудь. Убей ещё одного дракона.
Олехандр недоверчиво взглянул на окровавленное оружие. Содрогнувшись,
он уронил гарпун и закрыл лицо руками.
Ц Нет... Ц выдавил охотник. Ц Ты лжёшь! Ты... Ты тоже человек! Ц внезапно кр
икнул он. Ц Такая же тварь, как другие!!!
Айко изогнула шею и гордо посмотрела на человека с высоты своего роста.
Ц Нет, Олехандр, я драконесса, Ц она медленно втянула воздух. Ц И я помн
ю слова твоего предка: тот, кто избрал профессией убийство Ц должен быть
готов встретить и своего убийцу. Ты готов?
Охотник хрипло вздохнул, но его опередили:
Ц Нет! Ц внезапно сказал Тагат, до сих пор молча стоявший рядом с подруг
ой. Ц Нет, Айко. Если ты это сделаешь, он возродится драконом, а ты вступишь
в проклятый круговорот смерти.
Оборотень медленно направился вперёд.
Ц А я не дракон, Ц сказал он спокойно. Ц Я могу разорвать цепочку.
Олехандр криво усмехнулся.
Ц Не сможешь, Ц он сплюнул. Ц Всякий, убивший дракона Ц восстанет драк
оном!
Тагат улыбнулся.
Ц Что ж, значит я восстану драконом в следующей жизни. Всегда завидовал А
йко. Зато ты больше не восстанешь никем, Ц ответил он холодно Ц Разве ты
не слышал, что всякий, погибший в зубах волка-оборотня Ц сам станет оборо
тнем?
Бывший дракон побелел.
Ц Нет... Ц прошептал он.
Ц О, да, Ц Тагат оскалил клыки. Ц Ты станешь обычным оборотнем, таким же
как я. И тогда, о небесный Вожак, с каким наслаждением я вгоню тебе в сердце
осиновый кол!..
Он запрокинул голову и испустил вой охотящегося волка.
Айко отвернулась.

Айсгард

Вьюга не унималась четвёртые сутки. Замёрзшая фиолетовая драконесса тя
жело брела по снегу, таща за собой нарты, привязанные к хвосту. Там, накрыт
ый меховыми одеалами, лежал обмороженный Тагат, согревая своим телом бол
ьшое серебристое яйцо.
Ц Уже скоро... Ц пробормотала Айко. Пар клубами вырывался из её пасти и оп
адал льдистым туманом; время от времени драконесса выдыхала облако огня
и проходила сквозь него, плавя корку льда на чешуе. Тагат дрожал от холода.

Ц Потерпи ещё немного... Ц крылатая подняла голову и облегчённо вздохну
ла: в белой мгле темнело отверстие пещеры. Напрягая последние силы, Айко з
атащила туда нарты и рухнула, хрипло дыша от переутомления. Оборотень с т
рудом выбрался из-под меха.
Ц Айко... Не спи, нельзя!
Он потряс голову драконессы за рога.
Ц Ещё немножко, моя маленькая. Закрой вход огненным щитом, сразу станет т
епло...
Айко встряхнулась.
Ц Я в порядке, Ц выдавила она. Ц Отойди.
Привстав, драконесса пробормотала заклинание и дохнула плазмой в сторо
ну входа. Отверстие пещеры заволокло огненной пеленой, вой ветра сразу п
ропал. Мощная волна тепла заставила Айко блаженно прикрыть глаза.
Ц Я должна отдохнуть, Ц шепнула она. Ц Постереги.
Ц Конечно, Ц Тагат потрепал её по шее. Ц Ничего, прорвёмся! И в этом мире
можно жить.
Пару часов в пещере царила мёртвая тишина. Фиолетовая драконесса сверну
лась клубком у самого щита и спала как ребёнок, Тагат задумчиво гладил её
крыло. Он и сам уже засыпал, когда голос Айко вернул его к реальности.
Ц Ты не жалеешь? Ц тихо спросила драконесса.
Оборотень вздохнул.
Ц Что мы остались?
Ц Да.
Он долго молчал.
Ц Трудный вопрос, Ц ответил наконец Тагат.
Ц Прости меня...
Ц Ты не виновата, Ц ярр улыбнулся. Ц Всё гораздо сложнее.
Он медленно провёл пальцем по сверкающей скорлупе.
Ц Я тут думаю... Помнишь, мы появились на уступе без снаряжения, без оружия
и одежды?
Айко моргнула.
Ц Помню, конечно.
Ц Так вот... Ц Тагат невольно взъерошил шерсть. Ц А мы ли там появились? Ч
то, если озеро создало наши Тени, наши совершенные копии Ц а настоящие Ай
ко и Тагат сейчас преспокойно летят домой, забыв об этом приключении?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15