.. Мною овладело странно
е безразличие.
Это чувство и раньше посещало меня в минуты душевной тревоги, и с каждым г
одом в пустыне оно все усиливалось. Я часто ловил себя на мысли, что абсолю
тно не воспринимаю окружающий мир Ц своим. Я будто смотрел издали, сквоз
ь дымчатое стекло. Возможно, причиной этому явился мой побратим-орел, или
я просто взрослел, но в самой глубине души, в сердце, я мечтал УЙТИ.
Объяснить это невозможно. Даже Альк, мой верный друг, меня не понимал. Он ж
ил полной жизнью, мечтал и жаждал приключений, он Ц как и юный орел Ц мча
лся на бой со всем миром, ничуть не сомневаясь что победит. А я... Я был их поб
ратимом, я спас их обоих и многому научил. Но я не чувствовал того жидкого
огня, что струился по жилам Алька и Сорана. Мир, с которым они сражались, не
был моим.
Я хорошо знал, как называется эта апатия и куда она ведет. Все мои сородичи
рано или поздно ощущали ЭТО. Да, мы гордо называли себя «Невозжелавшими».
Да, после атаки принца Форве на Валинор, рабы Манвэ считали нас еретиками
и истребляли хуже, чем орков. Да, чертоги Мандоса закрылись навсегда Ц но
Запад по-прежнему влек нас, и сопротивляться зову было непросто. Думаю, Со
ран чувствовал мое настроение. Хотя едва ли понимал.
Альк, напротив, ничего не подозревал и наслаждался полетом. За годы в пуст
ыне он ни разу не стриг волос, и сейчас они развевались по ветру, как языки
фиолетового пламени. Раскинув пернатые руки, юноша мчался навстречу суд
ьбе. Его влекла жизнь...
«Не грусти,» Ц мысль орла нарушила меланхолию. Улыбнувшись, я потрепал е
го перья.
«Это не грусть.»
«Я знаю, но сейчас не время.»
«Никто не знает, когда придет его время,» Ц отозвался я мрачно. Соран пове
рнул голову.
«Ты шутишь или не выспался?»
Я рассмеялся.
«Не бери в голову, брат. Лучше умерь скорость, как бы не пролететь мимо.»
«Я не промахнусь», Ц уверенно заявил орленок. Ц «Видишь ледник, там, на с
клоне?»
«Где?» Ц я подался вперед.
«Прямо по курсу! Еще миль сорок!»
Губы мои невольно расплылись в улыбке.
«У меня же нет орлиных глаз.»
«А-а-а...» Ц Соран смущенно опустил голову. Ц «Извини...»
Ц Юрми, вы опять секретничаете? Ц Альк ущипнул меня сзади. Ц А как же я?

Сконфуженный орел принялся объяснять ему содержание разговора, а я вгля
делся вперед. Что нас там ожидало?..
Тайник нашли быстро. Это был стальной сундук, прибитый клиньями к обломк
у скалы под нависшим языком ледника. Клеймо на крышке ни о чем мне не говор
ило, Альк тоже не знал подобного символа. Мы с трудом вытащили сундук на от
крытое место и я взломал крышку.
Внутри лежала толстая, короткая трубка из истинного серебра. Отломив вос
ковую печать на торце, я вытащил прекрасно сохранившийся свиток пурпурн
ого пергамента. Пока мы читали вступление, орленок возбужденно топтался
рядом.
«Нашедший сие, коли жизнь и душа дороги тебе, вложи свиток обратно и забуд
ь к нему путь. Иначе знай: ты держишь в руках последнее слово Дорри Черного
, сына Наугрима, сына Алатара. Я добровольно ухожу к Дьюрину, не желая жить
со знанием, изложенным здесь, но я не в силах уйти вместе со знанием. Помни,
незнакомец: то, что прочтешь ты далее, погубило меня. Я верю, что ты бессмер
тен, ибо я попрошу орлов отнести сей свиток в место, недоступное смертным,
и наложу на него заклятие. Молю: обдумай свои поступки, бессмертный. От себ
я не спастись...»
Я поднял голову и встретился взглядом с Альком.
Ц Читаем дальше? Ц спросил он негромко.
«Конечно читаем!» Ц встрял Соран. Ц «Юрми, продолжай!»
Я медлил.
«Дорри Черный был один из последних истинных волшебников. Переведи это А
льку.»
«И зачем?» Ц недовольно спросил орел.
«Альк не бессмертен!» Ц я отправил Сорану эмоцию гнева. Ц «Для него этот
свиток может быть опасным!»
Орленок кивнул и повернул голову к юноше. Тот выслушал очень внимательно
.
Ц Юрми, я рискну, Ц сразу сказал Альк, едва Соран «умолк». Ц Все равно я т
еперь не смогу жить, не узнав что там написано.
«Ты дурак!» Ц жестами сообщил я.
Альк весело улыбнулся.
Ц А нечего было дразнить!
«Читай, Юрми» Ц вставил орел. Ц «Мы ведь все равно не утерпим...»
Я тяжело вздохнул.
«Потом не говорите, что вас не предупреждали.»
Орленок накрыл меня крылом, другим притянул Алька поближе, и мы все вмест
е прочли свиток до конца.

***

Дорри Черный, сын Наугрима, сына Алатара, не солгал. Мало кто решился бы жи
ть, зная то, что узнали мы.
«Отец и мать не ведали о содержании свитка...» Ц мысленно прошептал орел,
когда все немного пришли в себя. Когти Сорана сжались в гневном жесте. Ц
«Их убили просто так, из опаски!»
«Теперь охоту откроют на нас», Ц заметил я.
Соран вскинул голову и издал яростный клекот.
«Пусть прилетают!»
Ц О чем вы говорите? Ц нервно спросил Альк. Он был бледен.
Орленок коротко пересказал нашу беседу. Юноша вздрогнул.
Ц Соран, Юрми... Но это же ерунда! Страшилка, сказка для детей! Ц он замотал
головой. Ц Что за Прямой Путь? Почему, если сделать как тут сказано, Арда д
олжна разделиться? Это же... глупо! Ц отчаяно крикнул Альк. Ц Как может ра
зделиться весь мир?!
Орленок покрепче обнял его крылом и что-то беззвучно ответил. Альк еще яр
остнее замотал головой.
Ц Не верю! Мир не состоит из энергии! Вот! Ц он зачерпнул горсть снега и г
невно сунул его под клюв Сорану. Ц Где тут энергия?! Просто снег! Энергия
Ц это когда... Ну... Вот пока Ородруин еще не погас, там была энергия!
«Соран, передай ему все, что я скажу» Ц попросил я мысленно. Орленок нехот
я кивнул.
«Альк, слушай внимательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11